— Слава Ками! — облегчённо выдохнул Наруто. — Помогите нам, пожалуйста!
Вслед за растерявшимся мужиком из-за кустов показалось ещё трое по обеим сторонам дороги.
— Пожалуйста! — Узумаки сделал шаг вперёд.
— Что… — обескураженный мужик оглянулся на своих товарищей. — Что такое?
— Бандиты! Они убили… Они убили всех! — шиноби, картинно заламывая руки, сделал ещё несколько шагов.
— Кто? Кого?
— Маму и… — подойдя вплотную к противнику, Наруто, не прерывая своего выступления, дёрнул свой «посох», обнажая меч и режущей волной разрезая троих мужчин. Саске и Сакура меткими бросками кунаев добили тех, кого видели. Учиха почувствовал, что его отпустил страх, и он улыбнулся.
Наруто слегка подбросил меч и, в это мгновение, сложил серию печатей, и выдохнул в сторону воздушное ядро, которое налетело на пущенный Саске огненный шар и превратило правую сторону дороги в полыхающий ад.
Кивнув друг другу, парни ломанулись прямо сквозь огонь. Саске ещё успел заметить, как Сакура покрылась земляной коркой и прыгнула в чащу с другой стороны. А дальше для него всё смазалось в зелёно-красную мешанину: в огненных отблесках горящего леса, в дыму, он дрался, что-то делал, вот он кого-то добивает кунаем, вот перерезает кому-то горло, а тут накладывает на кого-то иллюзию, и жертва отлетает изломанной куклой от невероятно сильного удара Наруто, вот они выскакивают на дорогу и видят Сакуру, с ног до головы покрытую кровью. Она показывает знак «чисто», Наруто отдаёт отрывистые команды, и тут Саске «включился».
Дым, гарь и удушливый смрад горелого леса смешивался с металлическим запахом крови и человеческих выделений. Саске перевёл взгляд вниз и его немного шатнуло: руки, всё ещё сжимающие кунай, были буквально по локоть в крови, его рубашка и штаны были насквозь мокрыми от бурой жидкости. Но больше всего его испугало его хладнокровие и… лёгкость, с которой он только что убил.
«Ты себя так же ощущал, брат?» — смотря на окровавленный кунай, подумал Саске. — «Проверить свои силы, да? И как на скотобойне спокойно вырезал всех, да?» — от злости Учиха сжал кулак, погнув кунай.
— …ске! Саске, мать твою! — в чувство брюнета привела чувствительная оплеуха. До него только дошло, что всё это время он слышал только звон в ушах.
— Учиха, сматываемся!
Саске кивнул и бросил взгляд на мертвенно-бледную шатающуюся Сакуру, всё еще покрытую кровью с ног до головы.
— Ходу, ходу, ходу! — подгонял их блондин, пока они сломя голову неслись сквозь лес.
— Так, привал пять, — он обвёл глазами, и Саске резануло презрение у него в глазах, — нет, десять минут. Приводите себя в порядок и выдвигаемся в город, — Узумаки беспокойно огляделся и отошел на пару шагов.
— Я… Я убила его, — прошептала вдруг Сакура. Учиха скосил на неё взгляд. Девочка сидела с бледным лицом и смотрела в одну точку. По её щеке стекала кровь.
«Она же не ранена, правда? Она не может быть настолько бестолковой», — пронеслось в голове у Учихи.
— Ты не ранена? — спросил он.
«Если эта дура дала себя ранить, это сильно усложнит миссию».
— Нет, — она наконец-то сфокусировалась на нём, — спасибо Саске-кун, но это, — она вздрогнула, — не моя кровь.
Девушка судорожно провела пальцем по щеке, только размазывая кровь.
— Я, — она прерывисто вздохнула, — как на тренировке ударила его, а он… — её лицо приобрело нездорово-зелёный вид, и она выдохнула. — А его голова сделала… Пуф, — Харуно сделала жест, будто лопнул шарик.
И девушку вырвало.
Саске перевёл взгляд на погнутый кровавый кунай в руках. Помянув биджу, он убрал его в подсумок и достал целый.
Сакура поднялась и с несчастным лицом посмотрела на него. Части её земляной брони отваливались кусками и осыпались песком. Саске увидел несколько весьма опасных порезов на броне: один на шее, другой через всю грудь и небольшую дырочку напротив сердца, и сглотнул — девочке невероятно повезло, что её успели научить этой защите, иначе дальше бы эту миссию они выполняли с Наруто вдвоём.
— Я их била со всей силы, а они такие: пуф, пуф, пуф, — девушка несчастно развела руками, — как макивары, я в щепки разбивала так и… тут, — закончила она тихонько и, посмотрев на Саске, взмахнула руками. — Ты не ранен, Саске-кун?
— Нет, — он сглотнул, — это тоже… не моя.
— Я должна тебя осмотреть, — Сакура пошла на него.
— Нет, займись лучше собой.
— Саске, — её тон стал вдруг жёстким, и от такой смены он вздрогнул, — я должна тебя осмотреть. Сейчас на адреналине ты ничего не чувствуешь, но потом любое ранение будет стоить тебе жизни.
Учиха, удивлённый таким напором, нечего не ответил и лишь озадаченно хмыкнул.
Девочка быстро осмотрела его, затем, жутко смущаясь, отошла за дерево и осмотрела себя, а потом, одевшись, осмотрела и Наруто. Слава Ками, ничего опасней синяков и небольших царапин ни у кого не оказалось.
— Отдохнули? — спросил мрачный Наруто. Покрытый кровью, он внушал ещё больше опаски, чем раньше.
— А ты? — огрызнулся Саске.
— А мне не надо, — холодно отозвался блондин и побежал в лес.
Выругавшись, Учиха побежал следом.
Троица не скрываясь шла по главной улице города. Жители, глядя на их протекторы, старались сбежать и спрятаться в своих домах.
— Хо-хо-хо, кто это тут у нас? — протянул высокий мужчина в жилете чуунина страны молнии.
— Вы, мусор, у вас есть пять минут съебаться отсюда, — высокомерно бросил Наруто.
Троица шиноби с протекторами листа на лбах стояла на главной площади города, окружённая всё прибывающей толпой врагов. Одеты дети были вызывающе: оранжевый вырвиглазный костюм, красное «платешко», почти не скрывающее ничего у стройной маленькой куноичи, и шорты с рубашкой у третьего. Дети вели себя высокомерно и с презрением смотрели на окружающих.
— Да? — лениво протянул чуунин. — И что ты мне сделаешь?
— Мы убьём тебя, а до этого будем несколько часов наматывать твой член тебе на шею, — сплюнул Наруто.
— Ха-ха-ха, вижу в скрытом листе знают толк в пытках, — чуунин криво улыбнулся, заметив пожилую семью с опаской смотрящую на происходящее. — Притащите мне этих отбросов!
Несколько громил навалились на семью из пожилого старика, старухи и маленькой девочки, скрутили их и приволокли упирающихся и перепуганных насмерть людей к чуунину.
— Так-так, детишки, вы понимаете, что я держу весь этот город в заложниках? — мерзким тоном местячкового царя поинтересовался противник, доставая загнутый кунай. — Один мой приказ и тут все умрут.
Он провёл острием по щеке девочки, отчего та вскрикнула, затем слизнул кровь.
— Стой! — выкрикнула куноичи листа. — Не надо!
— Ха-а… И как ты меня остановишь? — глумливо кинул чуунин.
— Я… — куноичи сглотнула.
— Давайте так, складываете оружие на землю… — начал было мужчина.
— Пошёл в задницу! — выкрикнул блондин.
— Наруто! — вскрикнула розоволосая.
— Не хотите — как хотите, — и он одним движением перерезал удерживаемой девочке горло.
— Не-е-е-ет! — на глаза куноичи листа навернулись слёзы. — Не надо!
— Сложите оружие на землю!
Дети неохотно сбросили на землю оружие.
— Ха-ха, вы такие послушные, мне нравится. Не хотите поехать с нами в деревню? Обещаем вам кучу крутых техник, лучших учителей и красивейших девушек. Только девочку, — он кивнул на розоволосую, — оставите мне. Посмотрим, какая она послушная.
— Ну, я думаю, что… — начал блондин, который очевидно был главным в тройке… И в этот момент дедушка извернулся и бесшумно перерезал горло мордоворотам, что удерживали его. Он дёрнул свой посох, и тот разделился на части, обнажая меч. Схватив оружие, дедушка на нечеловеческой скорости подлетел к не успевшему среагировать чуунину и воткнул клинок тому в основание шеи, убив на месте.
«Бабушка» и лежащая в луже своей крови «внучка» вдруг стали разбрасываться кунаями и сенбонами, троица из листа от них не отставала. Через несколько мгновений на площади остались лишь трое шиноби, странная семейка и куча трупов.