«Дед» сложил пальцами печать и создал несколько десятков клонов, один в один как блондинистый предводитель шиноби листа, а затем вся семейка отменила хенге.
— Саске, моё почтение, это было круто, — кивнул изрядно впечатлённый Наруто. Тот кивнул.
— Ты знаешь, я сам удивлён насколько они легко внушаемы. Ни один из них даже не попытался сбросить иллюзию.
— Ну, а горло как? — спросила Сакура. — Я уже думала начинать.
— Сместил твоё горло на сантиметр вперёд, а дальше, вы не поверите, они сами всё додумали.
— Так, ладно, — Наруто хлопнул в ладони, — потом поговорим, задача следующая: зачистить этот город.
И дети брызнули в стороны, не заметив в тени дома ещё одного шиноби с протектором Конохи. Какаши уважительно покачал головой — эти дети были весьма неплохи. Он бы в своём возрасте справился лучше, но всё же, всё же. Из этих детей может выйти толк, и они, возможно, не сдохнут по-глупому.
«Может, стоило раньше кого-то себе взять? Может, я просто недооценивал подрастающее поколение? Но, Ками, это было изящно».
Наруто медленно полз, накрытый плащом по стене под крышей.
— Где этот ублюдок? Он должен быть где-то тут! Камень просто с ума сходит.
— Грёбанные ниндзя, как же они меня бесят! Нет, чтобы выйти на поединок и сдохнуть, как порядочной нежити. Нет, они прячут свои жалкие тела… Ненавижу.
Раздался металлический лязг и стук камней. Шиноби догадался, что рыцарь пнул камешек.
— Прочесать тут всё ещё раз! Очевидно, что он двигается, — приказал голос и лязгающей походкой удалился.
— Пошёл ты! — сплюнул другой, когда отдавший приказ отдалился на порядочное расстояние. — Мы тут второй день прочёсываем, без толку.
Лязгающие шаги начали удаляться, а невидимый под техникой маскирующего плаща Шиноби пополз вперёд. И да, тот рыцарь был прав: он ползёт таким способом уже второй день, и обделённые чакрой рыцари его не замечают. Если бы не этот проклятый всеми Ками камень, его бы и не нашли ни разу. Единственное, что радует, что радиус срабатывания у этого странного устройства весьма солидный — в квартал. Но в этот квартал набились, похоже, все местные рыцари и переворачивают абсолютно всё вверх дном в его поисках. Пока они не подумали искать на потолках, у шиноби есть шанс.
Естественно, противники заметили, что он движется, и оттого бесятся ещё больше.
— Он где-то тут, ваше благородие.
Ещё пара лязгающих шагов шла по крыше.
— Я это уже понял, — ответил ему густой баритон. — Меня интересует, почему вы его всё ещё не нашли, и почему вызвали меня.
— Я нижайше прошу прощения, — залебизил один из них, — но у грешника какая-то особая техника маскировки.
— Такая особая, что вы не можете его найти на ровном месте? Очень интересно. Думаю, он сам захочет нам про неё рассказать после близкого знакомство со Смоугом, — баритон хохотнул. — Не переживайте, мы найдём этого вашего недоросля до заката.
Наруто очень не понравилась уверенность, с которой этот мужик говорил, и он пополз вперёд.
— Эй, а что это там? — крикнул кто-то снизу, а у Узумаки всё опустилось. Он посмотрел вниз и увидел рыцаря, который, приложив руку козырьком, вглядывался в него.
У шиноби остался последний приём, который он никогда раньше не использовал. Ещё академическая техника, которая никогда у него не получалась и была чрезвычайно бесполезна при прямом столкновении.
Генин сложин печати и вытаращился в глаза внимательного биджева сына.
«Иллюзия рассеяности».
Слабейшая иллюзия, которая внушает противнику, что ему показалось, что он обнаружил шиноби. Действует только на обычных людей и только тогда, когда шиноби замаскирован, а посему — ею никто не пользуется. У Наруто же она не выходила от слова совсем. Единственным эффектом от его «гендзюцу» была лёгкая мигрень у противника, но не в этот раз. Рыцарь, до этого подозрительно вглядывающийся в странный бугорок на стене под крышей, пожал плечами и пошёл дальше.
Переведя дух, мальчик пополз дальше.
Ночь над Анор Лондо озарила золотая сфера, и это очень озадачило шиноби. Скривившись на очередное незнакомое «чудо», ниндзя пополз вперёд, пока очередная за ночь сфера не влетела прямо в него, выдав его местоположение.
— Вот ты какой, великий грешник, — на обескураженного Наруто двигался обладатель баритона. И он внушал: бородатое суровое лицо в шрамах, огромные и даже на вид тяжёлые латы, покрытые золотом, белый свет от множества защитных барьеров, большой треугольный щит и посох со светящимся синим камнем вместо навершия.
— Узумаки Наруто, — слегка поклонился ниндзя, — с кем имею честь?
— Фридрих Мейер к вашим услугам, — так же слегка поклонился рыцарь и без обидняков добавил: — Теперь ты пойдёшь со мной.
С его посоха сорвалось нечто, напоминающее сенбон из синей энергии. Шиноби без проблем увернулся.
— Да, мне говорили, что ты очень ловкий. Посмотрим, как ты… — его прервал прилетевший в голову камень. — Скотина!
Перед его посохом появился круг из синей энергии, метра два в диаметре, и четыре точки внутри. Шиноби напрягся, и только невероятная ловкость спасла его в следующее мгновение. Из каждой из четырёх точек-сгустков синей энергии ударил луч синего света, и Узумаки пришлось приложить много усилий, чтобы увернуться от всех.
— Впечатляет, — с этими словами рыцарь качнул посохом, и помещение вокруг шиноби заполнили какие-то жёлтые искорки. Затем у него над плечами появилось пять светящихся снарядов, которые в следующее мгновение устремились в Наруто. Тот хотел уйти перекатом, но снова будто попал в кисель, и эти снаряды выбили весь дух из него и отбросили в стену.
Рыцарь взял его за шиворот и поднял:
— Мы будем тебя убивать раз за разом. Превратим твою жизнь в ад. Тебе никогда отсюда не выбраться. Ты уже труп, просто не знаешь об этом. Сдавайся нам, — прошипел мужчина ему в лицо.
Узумаки криво улыбнулся.
— Мы будем убивать тебя раз за разом, десятки, сотни раз, тысячу раз!
— А я вернусь в тысячу раз первый и убью вас всех. Ведь с каждой смертью я становлюсь сильнее. И вам меня не остановить!
Вспышка чакры в голове.
— Наруто? — спросила вдруг темнота.
— М? — лежащий на ветке дерева блондин повернул голову на своего напарника.
Вокруг стояла тёмная безлунная ночь. Из кромешной тьмы раздавался шум леса и ночные звуки животных.
— Твоя очередь дежурить, — буркнул Саске, в три прыжка запрыгивая на дерево, где приметил удобное место для ночлега.
— Я, пожалуй, поспал бы ещё, — сказал Узумаки и неожиданно для себя зевнул.
Потянувшись, шиноби не подал виду, что его что-то беспокоит и залез на наблюдательную точку — одну из веток высокого дерева, достал сухпай и бесшумно начал его есть. Механично работая челюстями, Узумаки вглядывался в округу и чуть не подавился, когда совсем рядом с ним раздался голос Саске:
— Эй, Наруто.
— Да? — блондин не стал ничего говорить. Если бы это был враг, то он — Узумаки — был бы уже мёртв.
— Как ты был таким спокойным? — сказал Саске. — Во время всей этой… резни.
— Я, — Узумаки замялся, не зная, как описать свои ощущения, — я привык.
— Да ладно, — в голове Учихи прорезалось недовольство, — это же первая наша миссия. Или, — тут он стал подозрительным, — это уже не первая твоя миссия?
— Саске. Тут всё немного сложнее, — вздохнул блондин, взъерошивая волосы у себя на голове. — Помнишь, я резко поменялся?
— Да, где-то пять лет назад тебя будто подменили. Я помню это.
Наруто вздохнул. Это всё-таки Саске, а не противник под иллюзией.
— Тогда мне начали сниться сны.
Учиха хмыкнул, но промолчал.
— Необычные сны.
Учиха хмыкнул веселее.
— Сны, полностью неотличимые от реальности.
Саске промолчал.
— И единственный способ проснуться — это умереть, — изумленный вздох. — Напоминаю, что ощущения не отличимые от реальности.
— Хочешь сказать, что каждую ночь ты… дерёшься насмерть? — тихо спросил Саске.