Они стали обсуждать детали обмена товарами между Землей и Марсом, но Коррелл не мог полностью переключиться на это. Он продолжал размышлять о фантастической идее «Суперменов».
Он смутно вспоминал, что идеи о подобных мутациях среди людей были широко распространены в двадцатом веке. Ученые подвергали гены облучению интенсивной радиацией и в результате могли ожидать чего угодно. Например, что такие мутанты будут иметь по две головы и четыре руки, или руки и ноги иной формы, или мозги с иными способностями. При этом как-то забывалось, что все живое на Земле постоянно повергалось воздействию космических лучей с тех пор, как возникла сама жизнь, и что диковинные и странные мутанты, как правило, не выживали. Об этом вспомнили позже, когда при помощи радиации так и не удалось вырастить жизнеспособных мутантов.
И в то, что теперь, через столько времени, возник новый человеческий вид, верилось с трудом. Или, подумал Коррелл, на это повлиял какой-то совершенно новый фактор. И если это так, то статистические исследования Хжелмаром школьных отчетов могли это выявить. Тем временем, Корреллу было жаль, что он слишком мало узнал о так называемых «Суперменах», организация которых способна наносить такие эффективные удары. Он лишь понял, что опасность, если она вообще появится, возникнет без предупреждения и с невероятной быстротой.
Расставшись с Хжелмаром, Коррелл вышел из здания Департамента Торговли на улицу и почти сразу заметил двух человек, следующих за ним. Один шел примерно футах в пятидесяти позади, другой вдвое дальше. Конечно, это были люди Хжелмара. Интересно, насколько эффективной будет их защита? — подумал Коррелл.
Еще он задавался вопросом, какую часть правды открыл ему Хжелмар. Насколько понимал Коррелл, гигант Хжелмар все равно невольно должен испытывать к нему определенное недоверие. И возможно, эти люди следили за ним, чтобы удостовериться, что он не сделает попытки связаться с врагами, а не собирались охранять его.
Осмотревшись, Коррелл подумал, что улица, по которой он шел, спокойная, но довольно-таки скучная. Небольшие парки и места для отдыха несколько нарушали монотонность правительственных учреждений и жилых зданий, но этого было явно недостаточно. Людей на улице совсем немного. Коррелл взглянул на часы. Одиннадцать утра. По крайней мере, нынче утром с его чувством времени все в порядке.
Когда он проходил через очередной небольшой парк, то снова увидел ее.
Она сидела на скамейке, разглядывая какое-то здание. Коррелл мельком увидел профиль, прежде чем девушка отвернулась, но этого оказалось вполне достаточно. Она выглядела такой же умиротворяюще красивой, как и тогда, когда он увидел ее впервые. Это девушка, которую он заметил в космопорте, и увидел снова потом, когда его похитили. Он сразу понял, что не стоит заострять на ней внимание людей Хжелмара. И тут же он почувствовал потребность рационализировать эти свои мысли. Нет никаких доказательств, сказал он себе, что она на стороне их «врагов». Может ведь быть две фракции «Суперменов», и она могла быть на стороне «хороших парней». Разве не Хжелмар сказал, что они не обнаружили никаких признаков существования «Суперженщин». Возможно, она оказалась там тоже не по своей воле. Во всяком случае, ему не хотелось привлекать к ней внимание своих сопровождающих.
Если вдруг я буду говорить с ней, решил Коррелл, то Хжелмару вовсе не обязательно знать об этом. Еще он подумал, что в земных женщинах есть какое-то неуловимое очарование, какого еще не приобрели марсианские женщины. И он решил, что должен переговорить с ней наедине.
Коррелл остановился неподалеку от ее скамьи, разглядывая ближайшие здания. Краем глаза он отметил, что сопровождающие его мужчины тоже остановились. Тогда он быстро вошел в ближайшее здание, понимая, что сопровождение окажется в затруднительном положении. Вертолетные платформы имелись в каждом здании как на крыше, так и где-то на уровне средних этажей. Сопровождающим придется держать в поле зрения обе платформы и выход из здания, чтобы не упустить его. А их всего двое.
Через пять минут Коррелл взлетел с платформы, находящейся на среднем этаже, в крошечном вертолете. А еще через несколько секунд приземлился на улице перед скамейкой, где все еще сидела девушка.
На сей раз, сказал себе Коррелл, я все понял правильно. Девушка ждала его. Она улыбнулась и сказала:
— Я вас ждала.
— Вы заметили меня?
— Я за вами следила. Мне нужно с вами поговорить.
— Вас прислал Арвон?
Она кивнула, и Коррелл почувствовал разочарование. С ее стороны не было ничего личного. Она получила инструкции найти его, вот и нашла. Почему бы и нет, спросил себя Коррелл. Он никогда не льстил себе. Обычный марсианин, выполняющий рутинную работу, и в нем нет ничего, способного вызвать ее интерес.