— Это потому, что вы еще не знаете, как к этому приспособится. Вы слишком быстро вошли в темп. Когда в следующий раз окажетесь на планете, то ощутите, что обычная сила тяжести увеличится для вас в десять раз.
— Но, разумеется, только когда я двигаюсь.
— Но вы же не можете все время стоять неподвижно. Простой способ справиться с этим — непрерывное падение назад и вперед. И, конечно, придется быть более внимательным при каждом шаге. Особенно когда присаживаетесь и встаете.
Земля внизу уже превратилась в яркий шар едва ли больше Луны. И Коррелл внезапно понял, что снова похищен. Несмотря на все заботливые объяснения, Медлана ничуть не смутилась, похищая его и увозя с Земли. И Корреллу это не понравилось.
— Вы так и собираетесь держать меня здесь? — огрызнулся он.
— Какое-то время. Так вам будет удобнее и заставит время пройти быстрее.
— Вам это не сойдет с рук. Вы ведь понимаете это, не так ли? Люди Хжелмара следили за мной…
— Я знаю о них, — рассмеялась Медлана. — Они по-прежнему следуют за вами.
— Конечно, следуют. И рано или поздно они нас догонят. Наверное, они потеряли какое-то время, чтобы раздобыть космический корабль…
— Зачем им корабль? — прервала его Медлана. — Они следуют за вами на Земле. Или, по крайней мере, они следуют за роботом, очень похожим на вас.
— Роботом? Никакой робот не может походить на меня.
— Но ведь так уже было. Он даже проходил проверку на отпечатки пальцев и рисунок сетчатки глаза. Мы не заменяли их, как, вероятно, вы предположили. Мы просто создали робота с такими же характеристиками. К сожалению, нам не пришло в голову, что земляне и марсиане могут слегка отличаться друг от друга. Мы узнали об этом позже, кода робот выдал по некоторым незначительным признакам свое земное происхождение. Однако, в этом почти не было вреда. Позже мы исправили ошибку.
Коррелл в замешательстве покачал головой.
— Это невозможно, — упрямо возразил он. — Те люди знают меня слишком хорошо. Робот не может подражать моей походке, моей манере говорить…
— Он уже делает это. Вы забываете, у нас была возможность изучить вас при первом вашем посещении. После этого мы внесли коррективы.
Коррелла не убедили ее слова.
— Но как робот может вести сложные переговоры? Он же не мыслит, как человек.
Медлана улыбнулась ему, словно тупому ребенку.
— Он этого и не делал. Он сидел в кабинете напротив Хжелмара, и передавал всю беседу на ультракоротких волнах в наш штаб, откуда тут же получал инструкции, что отвечать.
— Мне следовало догадаться, — уныло признал свое поражение Коррелл. — Как я уже говорил Хжелмару, я слишком медлителен, чтобы думать о таких вещах.
— Дело не в скорости мышления. Вы просто никогда не были изгоем, как мы.
В ее словах прозвучала горечь, она словно оборонялась, точно это он был ее похитителем, а не наоборот.
— Но в этом никто не виноват, — возразил Коррелл.
— Виноват или нет, но таковы факты. Поэтому мы смогли взлететь на этом корабле так быстро. У нас большой опыт в бегстве.
Коррелл посмотрел в иллюминатор. Рядом с ним висела табличка с надписью: «Королева Бродяг». Разумеется, это название корабля. Корабля, на котором он оказался беспомощной жертвой.
Земля позади них была уже вдвое меньше Луны, и по части видимого континента Коррелл не мог разобрать, Азия это или Африка. И вдруг он с волнением заметил на фоне планеты яркую мерцающую точку.
— За нами летит еще один корабль! — воскликнул он. — Я вижу выхлоп.
— Знаю, — спокойно сказала Медлана. — За нами гонятся. Они стартовали минут через пять после нас.
— Значит, Хжелмар, в конце концов, не дремлет! — с триумфом воскликнул Коррелл.
— И даже весьма не дремлет. Но это не Хжелмар. Это те, кто хочет заполучить наш груз. Быстрые. Группа Р.
— Те, что движутся в сто раз быстрее, чем вы? — спросил Коррелл. — Какие же у вас против них могут быть шансы?
Медлана казалось удивлена его вопросом.
— А вы думаете, нет ни единого? — спросила она вместо ответа.
— Какие шансы у вас могут быть? — настаивал Коррелл. — Вы могли делать из нас дураков, пока мы не знали о вашем существовании. Из-за этого вы сумели организоваться, и снова и снова заставать нас врасплох. Но теперь все изменилось. Теперь мы знаем о вас и создаем собственную организацию для борьбы с вами. И вскоре разыщем всех ваших агентов, неважно, на Марсе они, на Венере или здесь, на Земле. И то, что можем сделать мы, группа Р, как вы ее называете, может сделать в десять раз быстрее. Мы — все мы — беспомощны против них.