Псих продолжал бормотать странные слова. Слик начал понимать, что тут происходит. И это казалось невероятным.
Бандит прищурился. Правой рукой он пошарил под левым плечом куртки, затем вытащил руку. Повернувшись спиной к выходу, позаботился о том, чтобы прохожие не увидели поблескивающий ствол пистолета.
— Руки вверх, приятель, — спокойным голосом сказал Слик.
Уоллес Бингли пристально посмотрел на суровое лицо, на пистолет, а затем снова на лицо. Потом медленно поднял руки над головой.
Спустя пятнадцать минут, за задвинутыми шторами, четверо обеспокоенных членов банды Слика Барнума совещались со своим не менее взволнованным главарем. Уоллес Бингли слушал, но не говорил. Он, как завороженный, смотрел на дуло пистолета Слика, которым тот небрежно размахивал, пока говорил.
Винторез Гроган, чье лицо походило на отбивную больше, чем на что-либо другое, недоверчиво покачал головой.
— Не понимаю, босс. Хотите сказать, нужно всего лишь встать перед этой кучей барахла, нажать кнопку, и — бах! — ты в другом месте?
— Все верно.
— Не верю. Это невозможно.
— Что скажешь, приятель? — повернувшись к Бингли, спросил Слик. — Невозможно или как?
— Конечно, возможно! — сглотнув, сумел выговорить тот. — Смотрите, сейчас я покажу, как это делается.
— Нет, стой на месте! — закричал Слик. — Держись от этой штуки подальше, а не то я тебя пристрелю! — Он снова посмотрел на Грогана. — Понимаешь, что он пытался сделать? Хотел встать перед своим устройством, исчезнуть, а затем привести к нам копов!
— Как бы ему это удалось, если перемещаться таким образом невозможно?
Лицо Слика раздраженно дернулось.
— А я говорю тебе, что возможно. И мне надоело ходить вокруг да около. Я сейчас тебе докажу.
— Да? — с насмешкой спросил Винторез.
— Да. Все просто. Кто-нибудь из вас станет перед этой штукой. Затем заставим этого Бингли настроить устройство на наше убежище. Нажмем кнопку. И кто-то из нас окажется в квартире. Что может быть проще?
— Ну, теперь мне все понятно! — с сарказмом воскликнул Винторез. — Мы становимся перед твоим пистолетом. Ты нажимаешь на курок. И все заканчивается. Что может быть проще?
— На что это ты намекаешь, Винторез? — прищурился Слик.
— Как ты говоришь, Слик, все просто. Откуда мы знаем, что случиться, когда ты нажмешь кнопку? Как нам убедиться, что вместо убежища мы не окажемся высоко в небе вместе с тонной динамита?
— Хочешь сказать, что не доверяешь Бингли!
— С чего бы мне ему доверять? Можем, отправим в убежище его?
— Чтобы он смог сбежать? Не будь ослом! Вот, как мы сделаем. Сначала отправим одного из наших ребят… и только потом Бингли! Если он попытается что-нибудь провернуть, то сам же на это и нарвется.
— Отлично, — с сомнением сказал Винторез. — Он-то нарвется, да — но один из нас нарвется первым!
Секунду длилось напряженное молчание.
— Послушайте, парни, разве вы не понимаете возможностей этой штуковины? — снова заговорил Слик. — Неужели вы не представляете, что мы сможем делать, если она, действительно, работает? Так вот, я всего лишь прошу вас проверить ее, устроить небольшое испытание, которое не навредит и ребенку!
— Неплохая идея, Слик, — злобно ответил Винторез. — Почему бы тебе самому это не сделать?
— Хочешь сказать, я должен отправиться первым?
— А почему бы и нет? Бингли мы пошлем следом за тобой, чтобы, как ты говоришь, убедиться, что он ничего не задумал.
— Ладно, умник. Я сделаю это. Давай, приятель. — Он жестом велел Бингли подойти. — Настрой свою штуку так, чтобы мы попали в убежище.
Спустя десять минут, Слик с невольным сообщником вошли в мастерскую через переднюю дверь. Винторез уставился на них, не веря своим глазам.
— Работает! — воскликнул он. — Штуковина работает!
— Я же тебе говорил, — выпалил Слик. — Может, теперь ты поверишь.
— Конечно, босс. Все, что скажешь. Кажется, ты говорил про какой-то банк.
— Десятый национальный, — кивнул Слик. — Полиция у нас на хвосте, и, чтобы выбраться из города, нам придется неплохо заплатить кое-кому. Ограбив банк, мы сможем это сделать.
— Но там полно охранников с винтовками.
— Об этом не беспокойся. Заставим Бингли настроить машину так, чтобы мы попали прямо в хранилище. Мы возьмем все, что захотим, затем откроем дверь изнутри прежде, чем охрана поймет, что происходит. Эти дети с игрушечными пушечками даже не поймут, что случилось, пока все не закончится. Они услышат шум, подойдут, и мы нападем сзади. У них не будет ни единого шанса.