Дед сидел в той же позе, в какой она его оставила, только рука, лежавшая раньше на подлокотнике, теперь свисала безжизненно. И грудь не вздымалась дыханием.
- Нет... – прошептала Марина, опускаясь на колени перед стариком. – Нет, нет, нет... Деда! Нет! Не так! Не сегодня! Пожалуйста!
Горло сжало, но не было ни слез, ни рыданий – только неверие. Этого не могло случиться. Не с ним. Не сейчас.
- Деда, - позвала она и прижала к щеке его холодеющую руку. – С Новым годом, деда.
- А я был прав, ты у меня все же красавица, Маришка, - донесся из-за спины голос старика.
Марина улыбнулась и медленно повернула голову.
Они стояли у елки. Не той, что нарядили вчера, а у другой – живой пушистой, увешанной весело поблескивающими давно разбитыми игрушками – ее зрячий дед и незнакомец в костюме Щелкунчика. И не важно, что через их фигуры можно было разглядеть мелькающие на экране телевизора картинки – они все равно были реальными и живыми.
- С Новым годом, - повторила Марина.
- И тебя, Маришка, - дед склонил голову на бок. – Спасибо тебе за подарок, за твое желание.
- Мое желание?
- Я ведь так хотел еще раз увидеть тебя, - он развел руками, просиял дрожащей старческой улыбкой – сквозь слезы. – Но свое желание я потратил на другое, девочка. На тебя. На твое будущее.
- Свое желание? – она удивленно покачала головой, не понимая. – Но ведь ты... ты же не был там...
- Когда проживешь с мое, уже не побегаешь по морозу за чудом, - усмехнулся старик. - И тогда чудо приходит к тебе само. Все у тебя будет хорошо, Маришка, - он покосился на своего спутника, и человек со странными кошачьими глазами и плывущим, незапоминающимся лицом улыбнулся неопределенной улыбкой и кивнул.
ЗАДАЧКА С ТРЕМЯ ЗВЕЗДОЧКАМИ
ЗАДАЧКА С ТРЕМЯ ЗВЕЗДОЧКАМИ.
Василий был несчастен. Он ненавидел себя, свой математический склад ума, свое неумение скрывать собственные возможности, социальную неполноценность и зависимость от родителей, а так же их тоталитарное управление его жизнью. Он ненавидел даже того, кто вообще когда-то придумал спецшколы с математическим уклоном. Но несчастным его делала не ненависть ко всем сущему, а печальная перспектива перехода в это самое элитарное учебное заведение. Всего три дня назад Наташенька Шалеева сама пересела к нему на истории, и они так мило проболтали весь урок о самых разных и очень захватывающих вещах. А потом она позволила ему проводить ее домой. Василий был на седьмом небе. Казалось, жизнь, наконец, раскрылась всеми цветами спектра, во всяком случае, в той своей части, которая касалась школы. Но дома его ждало довольно странное известие. Отца зачем-то вызывал директор.
Василий перебрал в уме все возможные варианты, не нашел крамолы в своем поведении или успеваемости, и решил, что волноваться не о чем.
На следующий день он видел, как подкатила к школе серебристая «Тойота» отца, но спешил на урок и поздороваться не успел. Потом была сдвоенная литература, Наташа снова сидела с ним, жизнь была прекрасна, и когда Василий заметил, что машины на стоянке уже нет, его это снова не обеспокоило.
А вечером он получил удар ниже пояса. За ужином отец выложил перед ним рекомендательные письма от директора, завуча и преподавателя математики для перевода в спецшколу.
- Но я не хочу! – попытался возмутиться Василий.
- Тебя никто не спрашивает! – отрезала мама.
- Почему?! Почему вы никогда не спрашиваете меня?! Это же моя жизнь! – понимая, что теряет контроль, Василий постарался проглотить злые слезы.
- Мал еще сам за себя решать. Подожди шесть лет, исполнится тебе восемнадцать, тогда сам решать и будешь. А пока, Вася, мы заботимся о твоем будущем, - категорично заявила мама, и Василий понял, что спорить с ней бесполезно.
Забота о его будущем всегда была для мамы задачей приоритетной, и сдвинуть ее с намеченного пути никто не мог.
- Не называй меня Васей, - пробурчал он из принципа.
Панибратского отношения он не терпел, но маме все же прощал. Хотя, конечно, не в столь напряженной ситуации.
Оставалась последняя надежда. Судя по выражению лица папы, тот был не прочь обсудить возникшую проблему.
- Подожди, Мила, - спокойно сказал он. - Василий, ты понимаешь, почему мы настаиваем на этом переводе?
- Нет, - взвился, было, будущий математический гений, но тут же прикусил язык – с отцом лучше было вести беседу конструктивно. - Объясни, пожалуйста, папа, - спокойно добавил он.
- Молодец, – довольно кивнул тот. - Смысл в следующем. Программа по математике, а с будущего года и по физике, в той школе более углубленная. Ты получишь больше знаний, а твой мозг – лучшую организацию. В случае если ты решишь в дальнейшем приобрести инженерную специальность или заниматься своими обожаемыми компьютерами на ином качественном уровне, тебе легче будет поступить в соответствующий ВУЗ и даже легче там учиться.