И Саша пошла, хотя ноги почему-то отказывались слушаться.
Бессмертие. Они предлагали бессмертие. Вот так просто. Бессмертие и вечную молодость вампира. Ах, сколько девичьих грез позволено было ей воплотить в реальность! Нужно было только прийти к соглашению. У троих VIP-клиентов уже была договоренность с организаторами. О чем – Саша не знала. Перед ней стоял Носферату – самый отвратительный из всех. Но ведь только он был таким. Остальные – прекрасны!
- Итак, любезный граф, что вы попросите у юной девы за бессмертие? – восторженно вопросил Карабас.
- Сущую безделицу! – осклабился старикашка. – Всего лишь оставить прошлое в прошлом. Отказаться от всего, что было в прежней жизни. Не так уж много, не находите?
Всего лишь... Отказаться от чего? От глупых одноклассниц и несимпатичных одноклассников? От ненавистных занятий музыкой? От родителей?.. Расставаться с мамой и папой было жаль. Сердце защемило. Но потом вспомнила, как папа утешал ее после смерти бабушки. «Боль пройдет, детка, останутся только светлая печаль и хорошие воспоминания, вот увидишь», - сказал он тогда и оказался прав. Саша не забыла бабушку, но плакать о ней больше не хотелось. Вот и родители, наверное, рано или поздно утешатся...
Девушка шагнула навстречу вампиру. Зал разразился аплодисментами. Носферату раскланялся. Саша тоже повернулась к зрителям. И увидела лича. Он так и стоял, устремив провалы глазниц куда-то в пространство. «Оставить прошлое в прошлом... Его – тоже?.. Он перестанет быть моим пассажиром... Станет ничейным... Без права возрождения...» - пронеслось в голове.
- Нет! – закричала девушка, и все стихло, застыло. – Я отказываюсь! – произнесла она чуть тише. – Мне не нужно бессмертие! – тут она встретилась взглядом с Карабасом. Лицо его выражало такую неприкрытую ненависть, что Саша отшатнулась. Но за ненавистью было и торжество, и девушка сообразила, что лича не спасет даже ее отказ. – И пассажира своего я забираю с собой! – рявкнула она.
Ее мертвый спутник вздрогнул и опустил голову. «Что еще? - не поняла Саша. – Что еще нужно сделать, чтобы сохранить его?»
- Договор, - ехидно произнес распорядитель, словно прочитал ее мысли. – Нужно скрепить договор, моя дорогая.
- Скрепить?..
- Можно было бы кровью, но откуда она у этого высушенного трупа, - мерзко хихикнул Носферату.
- Т-тогда, как?..
- Если тебе так нужен Дезире... – значит, это все же его имя... Саше стало стыдно, что она так и не рискнула спросить. Тебе придется скрепить договор поцелуем! - прошипел Карабас и торжествующе воззрился на девушку.
Она уставилась на своего пассажира. Целоваться с ним?! Все тело обдало холодом, словно живой труп уже обнял ее, губы скривило судорогой от одной мысли о прикосновении мертвеца. Но...
Девушка сделала шаг. Остановилась на краю низкого подиума. Лич все так же не поднимал головы. Саша преодолела ступеньку... Сегодня он весь вечер спасал ее...
Прекрасные принцы и благородные вампиры – это ведь вымышленные персонажи. От ее выбора зависела псевдожизнь лича, который умел смотреть на звезды. О своей собственной жизни Саша в этот миг совсем не думала.
Огненная радуга изумленно полыхнула ей навстречу. Ледяные губы мертвеца коснулись Сашиных губ первым в ее жизни поцелуем...
Эпилог
Аврора проснулась и посмотрела в глаза Дезире – живого, реального, теплого, в глаза своего принца, никогда не бывшего личем.
- Я так рад, что ты не выбрала вечность в кошмаре, навеянном Карабос, - прошептал он и снова склонился к ее губам. – Тебе снился такой ужасный мир, моя принцесса.
- Эй, голубки, поторопитесь! Скоро будет бал! – в дверном проеме мелькнула лиловыми змеями шевелюра феи Сирени.
Королевский замок постепенно наполнялся голосами, шорохами шагов, звоном посуды – он просыпался от столетнего сна.
ИНОГДА БОГИ ЗНАЮТ
ИНОГДА БОГИ ЗНАЮТ
- Боги управляют нами. Можешь поверить мне, Отто. Нами управляют боги. Ты думаешь, что сам решил открывать дороги, сам выбираешь скорость бега, но это не так. Все решают боги.