— А сколько я должна брать за работу? — Хелена остановила меня неожиданным вопросом.
— Бери шесть медных монет за вещь, — подумал я, — чтобы нас не завалили всякими одноразовыми пустяками. Большая вещица будет стоить серебряную монету, или двенадцать медных. Всё, пошёл заказывать рекламное объявление в фирму под названием «Одна бабка сказала».
Фух, разговаривать с дочкой Олливандера всё равно, что мешки ворочать, не знаешь, где проколешься, думал я, шагая между торговых рядов. Где у нас в Житомире рождаются все сплетни? Наверное там, где народ чаще всего сталкивается и успевает поболтать. А это значит, мне нужен главный колодец рынка, потому что в течение дня пить хотят все. Вот туда я и потопал.
— Кому поднять ведёрко свеженькой родниковой водицы! — улыбнулся я нескольким крепким женщинам, которые уже о чём-то шептались, перетирая чьи-то косточки.
— Уж не ты ли мил человек лесовицу по ночам на корешок насаживаешь? — сказала под хохот остальных одна тётка, — неужто наши бабы, чем тебя обидели?
— Скажу вам, барышни, по секрету, — я шепнул женщинам, которые тут же навострили ушки, — у меня прабабка была лесовица, так что моё корневище нашим бабам не подходит.
— Ишь ты? — удивилась другая товарка, — а это почему?
— А вы сами подумайте, — подмигнул я.
Зачем самому что-то сочинять, когда народ сам это всё сделает за тебя, приумножив и приукрасив действительность.
— А ещё знаете что? — я прошептал как можно тише, — я привез с севера порошок специальный, любую вещь может обновить враз. Даже рыбу протухшую восстанавливает. Говорю по секрету, порошка мало, всем не хватит.
Пока бабы переваривали новую информацию, я двинул к другим городским колодцам. Сомнений, что рекламный слух пошёл гулять в народ, у меня не было никаких. Достаточно было посмотреть, с какими глазами тётки обсуждали возможности секретного порошка. Я миновал парочку кривых улочек и вышел к следующему центру общественных связей в ремесленном квартале. Тут почему-то скопились мужики, которые дружно покуривали изогнутые трубки.
— Слышали, что бабы гутарят? — сказал один горожанин в фартуке, — из далёких земель завезли в Житомир волшебное средство для ремонта всякой всячины. Сыпешь этим порошком на что хош, и всё вмиг становится, как новенькое.
— Прямо всё, всё? — заулыбался мастеровой, испачканный чем-то черным.
— Ну, — задумался на секунду первый, — да!
— Тогда купи его для своей жены, посыпь на неё этой штуковиной с вечера, — похихикивая стал развивать тему второй мастеровой, — а утром хрясь, лёг спать со старой тёткой, а проснулся с молодкой!
Мужики дружно загоготали распугав толстых голубей с перекрёстка.
— А ты, — обиделся горожанин в фартуке, — купи порошок для себя, и посыпь им между ног, а то там давно ничего не стоит.
Ремесленная братия второй раз грохнула от смеха.
— Врут! — разволновался лысый коренастый с бегающими глазками мужичок, — всё врут товарищи! Это они там, — лысый показал на небо, — делают все, чтобы отвлечь нас от классовой борьбы!
— Слушай ты, борец с режимом, — наехал на лысого мужик в фартуке, — ты, когда перестанешь брак гнать? Я больше кожу, выделанную тобой покупать не буду!
Ого, какие страсти кипят, подумал я, и пошагал в сторону своего родного купеческого квартала. А примерно через час, изрядно набегавшись, я устало завернул в «Кабанью голову». До чемпионата города по мордобойке оставалось около пяти часов. Поэтому у Никишки я заказал большую тарелку овощей и жареного цыплёнка.
— Никиша, — спросил я паренька, пока тот крутился у барной стойки, — мой-то Ванюха тут вечерами пропадает?
— Почему вечерами? — удивился сын трактирщика, — он и сейчас здесь. С Жужу второй день в номерах женихается. Только вино к ним в комнату подносим, да поесть немного.
— Вот что значит шальные деньги, — хлопнул я кулаком по деревянной стойке.
— Говорят ты это, — зашептал мне на ухо Никишка, — можешь спорченные продукты в высший сорт переделать? Не врут ли?
— Говорят, что кур доят, — пробурчал я, — я же даю гарантию качества.
— Ну так, это, договоримся? — посмотрел на меня хитро прищурившись он.
— Посмотрим, — я расплатился за заказ и пошёл за столик.
Ладно, подумал я, пусть пока Иван развлекается, вот когда его на улицу выбросят в одних трусах, да без копейки денег, тогда и займусь его воспитанием.
Ещё где-то час я погулял по окрестностям, везде сегодня обсуждали две темы, первая — волшебный порошок, которому уже стали приписывать лечебные свойства и вторая — чемпионат по мордобойке, который с высочайшего повеления князя Игоря Всесветовича повелели провести в циркусе. Народ, конечно, массово возмущался, что в такое не лёгкое время не дают людям бесплатно отдохнуть. Ведь за билет на чемпионат в цирк просили целый серебряник. И конечно мужики делали ставки, на то чья команда победит, и на то кого признают лучшим бойцом. Фаворитом чемпионата традиционно признавали команду из стрелецкого квартала, а лучшим из лучших — Федота стрельца, которому прочили главный приз, целых десять золотых монет.