Госпожа Хейстингс затвори вратата и всички отново наизвадиха бутилките и чашите с вино и шампанско. Кейт, Наоми и Райли още не я бяха забелязали, но скоро щяха да я зърнат.
„Моментът почти настъпи! — беше казала през смях Кейт. — Чакам го с нетърпение!“.
Лукас забеляза Кейт и останалите в дъното на стаята.
— Да отидем ли да ги поздравим?
Главата на Кейт беше наведена към ухото на Наоми. След това двете изведнъж се разделиха и се разсмяха шумно. Хана дори не направи опит да помръдне.
— Няма ли да идеш да поговориш с тях? — попита Лукас.
Хана се беше втренчила в каишките на обувките си.
— Промених си мнението за Кейт.
Веждите на Лукас се изстреляха нагоре така, че почти се сляха с косата му.
— Мисля, че не е такава, каквато изглежда — добави Хана.
Тя усещаше погледа на Лукас, който очакваше обяснение.
— През есента тя се опита да унищожи връзката ми с татко — прошепна Хана, като го придърпа към противоположния ъгъл. — Цялата тази история „нека да бъдем приятелки“… Мисля, че твърде бързо я приех. Твърде лесно стана. От години враждувам с Наоми и Райли, а изведнъж всичко между нас е наред, само защото Кейт е тук? — Тя енергично разтърси глава. — Тц! Няма да стане.
Лукас присви очи.
— Кое няма да стане?
— Според мен Кейт е намислила нещо — обясни Хана и изскърца със зъби, когато Ноъл Кан извика на Джеймс Фрийд да му метне остатъка от водка. — Мисля, че тя, Наоми и Райли са се сговорили да ме съсипят завинаги. Но аз трябва да намеря начин да я извадя от играта. Трябва да измисля как да я изпреваря.
Лукас я погледна. Джаз групата от другата стая завърши едната песен и започна друга, преди той да заговори отново.
— Всичко е заради Мона, нали? — Гласът му омекна. — Разбирам защо си мислиш, че всяка нова приятелка се опитва да те съсипе. Но това не е така, Хана. Никой не иска да те нарани. Наистина.
Хана потисна желанието си да тропне с крак. Как се осмелява да я поучава! Напоследък си мислеше да му разкаже за новия А. — но вече не. Сигурно и за него ще започне да я поучава.
— Това не са просто някакви параноични фантазии — сопна му се гневно тя. — Няма нищо общо с Мона, но е изцяло свързано с Кейт. Какво не можа да разбереш?
Лукас замига бързо. Вълна от разочарование заля Хана. Не го разбираше, защото това не беше неговият свят. Внезапно Хана разбра колко различни са техните светове.
Тя въздъхна.
— Тук става въпрос за популярността, Лукас — каза му тя с подчертано равен тон. — Всичко е… пресметнато предварително. Не е нещо, което би разбрал.
Очите му се разшириха. Той се облегна на двойните врати на библиотеката.
— Не бих го разбрал, защото не съм популярен, така ли? Ами съжалявам, Хана. Съжалявам, че не съм достатъчно готин за теб.
Той махна презрително с ръка и се оттегли до прозореца. Хана усети горчив вкус в устата си. Току-що беше влошила нещата.
Слабата ръка на Кейт се стрелна нагоре.
— Божичко, Хана! Ти си тук!
Хана обърна глава към нея. Наоми и Райли също й махаха, ухилени до уши. Щеше да изглежда много странно, ако просто се обърне и си тръгне, след като очевидно ги беше забелязала. Поне тази вечер беше облякла рокля по свой избор, а не нещо, изпратено от Мона, което всеки момент ще се пръсне.
Хана се стегна и тръгна към тях. Наоми се пресегна и разчисти място за Хана на големия кожен диван.
— Къде се губиш? — попита тя, като я прегърна силно.
— А, никъде — отвърна неопределено Хана. От другия край на стаята я гледаше Лукас. Тя бързо отвърна поглед.
— Тревожих се за теб — каза Кейт и я погледна сериозно. — Цялата тази работа с Иън е много плашеща. Абсолютно не те виня, че се покри така.
— Но пък сега сме доволни, че си тук — рече Наоми. Тя се наведе към Хана и прошепна в ухото й. — И Ерик Кан, и Мейсън Байърс дойдоха. И двамата си падат по Кейт.
Хана облиза устните си и помръдна с рамене, без да изпитва особено желание да завърже разговор. Но сега пък Кейт подръпна шифонения ръб на роклята й.