Они расхохотались.
– Тут Павлов будет! – заявила одна из девчонок. – Выборы мэра через месяц!
Миша понимающе кивнул – и пошел дальше. Пройдя метров сто, у крыши одной из палаток он заметил маму с двумя детьми, что-то оживленно обсуждающих, а на крыше – серого котенка, глядевшего на них с самого края. Проходя мимо них, Малинин услышал:
– Мам! Надо его достать! – просила девочка.
– Настя! – отвечала мама. – Еще раз говорю: я туда не полезу. Сейчас мы найдем охранников – и попросим их снять Колобка.
– Тогда я останусь! – заявил мальчик. – А то Колобок убежит!
– Нет! – настаивала мама. – Идем все вместе.
Пожевывавший сосиску в тесте Миша подошел к ним.
– Помощь нужна? – спросил он у компании.
Дети завопили от радости – и стали дергать маму за платье:
– Мам, смотри какой дядя высокий!
– Давай попросим его достать Колобка!
– Мам! Пожалуйста!
– Ладно, – выдохнула мама. – Сможете котенка снять? – спросила она у фермера.
Малинин посмотрел над головой: было видно, как с крыши торчат два пушистых уха.
– Колобок? – спросил Малинин, глядя вверх.
Вслед за ушами показались два голубых глаза на шерстяной мордочке, с любопытством следящих за Мишей. Малинин сначала хотел протянуть к коту руку, но подумал, что тот решит просто убежать ближе к центру крыши. Тогда он посмотрел на свою еду: последней сосиски в тесте оставалось на два укуса. Поставив пакеты на землю, он начал есть хлеб, а остаток сосиски осторожно протянул коту наверх. Сначала котенок исчез из вида, но Миша предположил, что это ненадолго. Он не убирал кусочек сосиски – и секунды через три его попыталась ухватить меховая когтистая лапка. Миша оттянул руку чуть дальше – и с края вновь показался Колобок, нюхающий аромат вкуснятины. Когда увлеченный кот показался на достаточное расстояние, Миша схватил его свободной рукой – и снял с крыши. Дети захлопали в ладоши – и Малинин передал котенка в руки маме.
– Что надо сказать дяде? – спросил мама у своих.
– Спасибо! – хором произнесли те.
– Не за что, – сказал Миша – и кивнул им. А кусок сосиски, кстати, Миша съел сам, потому что знал, что котам такое есть нельзя.
Смеркалось. Миша, нагулявшись и вернувшись ко входу в парк, забрал свой велосипед с поста охраны, где сотрудники уже закончили играть в карты и теперь смотрели футбол с экрана телефона. Выйдя из парка, где, к слову, он так и не обнаружил никаких следов укреплений старых лет, Малинин шагал в сторону выезда из города. Он посмотрел на часы: семь часов семнадцать минут. Дома он окажется позже запланированного, но зато по дороге какое-то время не будет урчать в животе. Когда он вновь подумал о том, как же долго ему придется идти до дома пешком, сзади он услышал знакомый автомобильный гудок. Обернувшись, он увидел, как по дороге к нему подъезжает «Жигуленок», подвозивший его на ферму.
Когда автомобиль остановился, он увидел в салоне своих давних знакомых: сидевшую на пассажирском сиденье Маргариту Сергеевну и ухмылявшегося Николая Петровича:
– Здрасьте, Миша! – поздоровалась Маргарита Сергеевна. Чтобы увидеть ее лицо с высоты тротуара Миша пришлось наклониться под еще меньшим углом, чем при его знакомстве с ними.
– Рад вас видеть! – улыбнулся Миша. – И вас, Николай Петрович!
– Думали, – сказал Николай, – вон Мишка идет – поздороваемся!
– А не подвезете? – с надеждой спросил Миша.
– Рит! Давай мальца подвезем! – спросил Николай.
– Да я-то не против, – ответила Маргарита. – А тебе куда?
– На ферму Селяновых, – сказал Миша, с интересом ожидая реакции. Оба смотрели на него с удивлением.
– Чего ж тебя опять к ним несет-то? – поинтересовалась Маргарита Сергеевна. – Или они тебе в тот раз дверь не открыли?
– Открыли, – засмеялся Миша. – И ружье на меня наставляли.
– Вы, городские, – ребята рисковые, я смотрю, – дивился Николай Петрович. – Давай велосипед твой сначала наверху машины закрепим!
Миша был рад, что встретил их. В этот раз на заднем сиденье он ехал с прекрасным настроением. И даже Степаныч, спавший в багажнике – Миша заранее спросил про наличие там змеи, – не беспокоил его.
– Миша! – обратилась к фермеру Маргарита Сергеевна. – Так что же тебя опять к Селяновым потянуло?
– Да купил я ферму ту, – признался Миша. – Теперь живу там. Ремонтировать пытаюсь.
Несколько мгновений супруги молчали: то ли обдумывая неслыханную информацию, то ли почувствовав себя неудобно за тот раз, когда при Мише потешались над загадочным покупателем фермы, имени которого они не знали.
– А молодец! – сказала Маргарита. – Ту ферму надо починить всего лишь – и будет сиять, как алмаз! Да, Коль?