По мнению Миши, стоявшего у ступенек, одеты эти двое были слишком легко, не по погоде.
– На улице холодно, да и кто знает, когда дождь закончится, – сказал Миша. – Если хотите, заходите в дом, а я угощу вас чем-нибудь.
– Нет, спасибо, – смутилась женщина. – Мы откажемся.
– Мам! – завопил малец. – Давай зайдем! Я есть хочу!
– Нам неудобно вас стеснять, – замялась та.
Миша пожал плечами.
– Я могу вам просто еды приготовить – и сюда вынести, раз есть хотите, – ответил Миша. – Но заставлять не буду.
– Мам! – опять воскликнул парнишка. – Давай зайдем! Тут холодно стоять!
Женщина вздохнула – и сказала Мише:
– Спасибо вам. Мы бы погрелись.
Открыв дверь, Малинин заявил:
– Можете проходить сразу на кухню – это направо по коридору. Слева – гостиная. Ванная – вверх по лестнице. Уборная – у лестницы. Не удивляйтесь содранным обоям – я тут ремонт пытаюсь делать.
– Да, – сказал мальчик. – Ремонт бы этому дому не помешал.
– Цыц! – сказала мама.
Миша крикнул им из гостиной:
– Я тоже так посчитал, когда приехал сюда. Надеюсь обновить тут все до первого снега.
Когда он вышел к ним на кухню, двое сидели за столом и общались о чем-то. Миша открыл холодильник и шкафы с продуктами перед ними – и предложил:
– Вот, что у меня есть из еды. Выбирайте, что вам приготовить.
– Так, выбирать буду я! – хохотнула женщина. – А то кое-кто сейчас одни конфеты есть станет.
Парнишка покачал головой в недоумении.
Они заказали себе гречневую кашу, котлеты, а также торт, который Миша, в принципе, купил для себя, но отказывать он не стал. Пока Малинин занимался готовкой, он налил им чая, чтобы согрелись.
Занимаясь кулинарией, Миша услышал их шепот:
– Мам! А куда потом пойдем?
После длинной паузы женщина ответила:
– Я не знаю, Сань.
После этого она сказала уже громче, обращаясь к Малинину:
– Простите, а тут в округе где-нибудь есть гостиницы? Нам, чтобы подешевле.
Малинин пожал плечами:
– Честно говоря, понятия не имею, – ответил он раскладывая котлеты на сковородке. – Я сам тут меньше месяца. Только-только осваиваюсь, что тут и как. Вы тоже не отсюда, значит?
Пока мама думала над ответом, ответить решил сын:
– Мы издалека приехали. То тут живем, то там.
– Саша! – процедила сквозь зубы женщина.
– Что? – удивленно спросил он.
– Кочевники, значит? – решил Миша. – Я тоже редко на одном месте задерживаюсь.
– Но на ферме решили задержаться? – спросила женщина. – Меня, кстати, Татьяна зовут. А этого парня – Саша.
– Я Миша, – повернулся он к ним. – А насколько задержусь тут – это как получится. Стараюсь не загадывать.
Гречка уже была готова – и он приступил к раскладке ее по тарелкам. Миша был благодарен Селяновым за то, что вместе с домом они оставили ему еще некоторые предметы, включая посуду и столовые приборы.
– Тяжело, наверное, ребенка по разным школам водить, – сказал Миша, подавая им тарелки с едой. – Когда я маленьким был, был у меня одноклассник, который говорил, что дольше нескольких месяцев на одном месте не задерживается. У его родителей работа командировочная была.
– Я в школу уже полгода не хожу, – довольно заявил Саша.
– Саша! Хватит! – недовольно бросила мама.
Миша стал переворачивать котлеты.
– Это не мое дело, конечно, – сказал фермер, – но без образования в наше время нелегко.
Татьяна вздохнула:
– У нас нет регистрации, а без регистрации в школу не берут.
«Им негде жить», – проскочила грустная мысль у Миши. В тот момент в дверь постучали – и фермер, накрыв сковородку с котлетами крышкой, пошел открывать. Из коридора через стекло и занавеску он увидел силуэт – и вспомнил недавно услышанные слова: «И все три стула снова будут заняты по вечерам за чаем». Он спешно открыл дверь: у порога стояла Лариса Борисовна с пакетом и с зонтом в руках:
– Здравствуй, Миша! По радио передали, что холодно будет, – сообщила она. – Я тебе варенья принесла.
Миша улыбался.
– Привет, Лариса Борисовна! – воскликнул он воодушевленно, после чего оглянулся на мгновение. – Вы очень вовремя. Я хочу вас кое с кем познакомить!
Пройдя на кухню вместе с женщиной, Миша сказал своим новым знакомым:
– Это мой друг, Лариса Борисовна. Лариса Борисовна, – обратился он уже к старушке, – это мои друзья: Татьяна и Саша. Мы тут обедать собираемся. Будем рады, если вы присоединитесь.
Лариса Борисовна заказала себе манную кашу с кусочками фруктов – и Миша готовил уже не на троих, а на четверых: на гостей и на себя. Пока он занимался готовкой, эти трое уже начали общаться и, как Мише казалось, успели поладить. Готовить Малинина учила бабушка, и на совместных семейных посиделках Малинин хвастался перед семьей – родителями, а также бабушками и дедушками – своими кулинарными навыками. Сейчас, готовя на всех, он вспоминал те моменты – и незаметно улыбался, словно вернувшись в те далекие годы, когда в кругу большой семьи ощущал себя особенно счастливым.