Михаил засмеялся не то своим мыслям, не то людским суевериям. Он подумал, что все это сейчас происходит с ним от того, что в его жизни, в его душе, после ухода жены, образовалась пустота, в которую сразу хлынула вся эта мистика. Хорошо еще только это! Не секты, алкоголь или наркотики.
И пялится он в экран монитора не потому, что он слабак, который ищет утешения и помощи у древних богов и оберегов, как кто-нибудь мог бы подумать, а потому, что он мужик, мент! Опер, сыщик. И он должен во всем этом разобраться.
Михаил привык доверять своей интуиции. Сейчас она говорила ему, нет, она просто кричала, что, когда придет время, которое обещала ему старушка, он должен быть во всеоружии. Из-за предстоящего приключения: путешествия в средние века, как бы дико это не звучало, ему просто необходимо срочно пополнить знания об этом времени, Иване Грозном и опричниках. Последних сновидений, пожалуй, маловато будет. Они, конечно, информативны, но, как любые сны быстро забываются, как только наступает утро.
Очень нужна информация. Ведь от нее может зависеть его жизнь, случись обещанное путешествие на самом деле. Чем черт не шутит? Старушка была очень убедительна. Вдруг ему суждено пополнить фантастические ряды попаданцев? А, что? Может же он в нерабочее время немного помечтать?
Когда-то в школе, на уроках истории, учительница вскользь рассказывала ему об опричнине, но "Википедия" делала это более подробно.
Сейчас с экрана монитора на Михаила смотрел стрелец. Опричник. Бородатый, злой мужик в черной одежде. Он сидел на коне, к седлу которого была привязана короткая метла и волчья голова.
"Господи, неужели она настоящая? Она же вонять начнет на второй день. Не хочется верить, что такой была моя прошлая жизнь. Боль. Пытки. Скорые расправы. Отобранные земли. Я тоже таскал отрезанную голову на седле? Ужас!" - подумал Михаил, прочитав статью. - "Однако, хочется верить, учитывая постоянное перерождение, что между той и нынешней моей жизнью, была еще парочка. Иначе как, злой, кровожадный опричник, за несколько реинкарнаций, превратился в смелого, честного, ответственного и доброго мента со склонностью пофилософствовать? Это я вполне серьезно, между прочим".
Он еще посидел у компьютера. Почитал об укладе на Руси шестнадцатого века, а заодно и о знаменитой библиотеке Ивана Грозного. Либерии. Историки говорят, что она была довольно обширной. Бесценные фолианты с научными трактатами по медицине и ботанике, сочинениями древних философов и даже оккультными знаниями.
"Что-то плохо Либерия вяжется с жестоким средневековым правителем. Может поэтому она считается мифической? Ведь до сих пор библиотеку никто не видел. Хотя на протяжении вот уже четырех с лишним веков ее ищут многие энтузиасты. Даже здесь, в Вологде, ведутся раскопки. Недавно, я где-то видел фотографии", - подумал Колесников.
Он поискал в сети информацию об археологических раскопках в Вологде. Ничего конкретного. Находки, конечно, есть, но незначительные. Говорят: большой исторической ценности не представляют. Никаких следов библиотеки.
Михаил вернулся к оберегу. Долго держал его в руке. Ему даже показалось, что тот ответил теплом.
- Что там говорила старушка? Защищать меня будешь? Ну, ну! От кого? От разных плохих дядей? А, может, от меня самого? А, что? Зло внутри нас!
Он нашел кожаный шнурок и повесил амулет на шею, накрыл его ладонью.
- Ну, что, приятель? Давай знакомиться. Я Михаил. А тебя буду звать Потапычем. Как в сказке. Не возражаешь?
Оберег не отвечал. Ну, естественно. Батарейку же в него никто не вставил.
<p>
***</p>
"Параллельный мир. Вера"
Знахарка открыла дверь и оказалась в сильно натопленной комнате. Над горящим камином висела голова оленя, огромные ветвистые рога которой почти упирались в потолок, на полу лежала медвежья шкура. По стенам было развешано разнообразное оружие: от арбалета до кинжала. Это был дом охотника. Сам он с беспокойством смотрел на сына, который в лихорадке метался по кровати. Охотник бросился к вошедшей знахарке, схватил ее за руки и запричитал:
- Спаси его, умоляю. Он мой единственный сын. Мы уже все перепробовали. Каких только докторов не приглашали. Все тщетно. Одна надежда на тебя. Проси, чего хочешь. Ничего не пожалею. Он умирает. Ну, что ты стоишь? Делай же, что-нибудь.
Вера и сделала. Выставила вон из комнаты, обезумевшего от горя, отца. Может, конечно, немного грубо, но по-другому он уже не понимал. Села на краешек кровати и положила руку на лоб мальчика. У него был жар. Знахарка протерла мокрым полотенцем его лицо, влила ему в рот несколько капель густого лечебного настоя, поднялась и подошла к столу.
- Потерпи немного, малыш. Я помогу тебе. Скоро станет легче, -- прошептала она.
Взяв свою, довольно увесистую, сумку и, достав оттуда несколько разноцветных камней, она разложила их на столе по кругу. Внутрь круга насыпала разных семян, а в центр поставила горящую свечу. Зажгла пучок травы, и комната наполнилась пряным дымом. Вера опять села на кровать рядом с больным мальчиком и, положив правую руку ему на лоб, а левую руку на грудь, закрыла глаза и зашептала слова заговора.
Когда было произнесено последнее слово, она оказалась в тумане. Почти таком же, какой сейчас заполнял комнату. Только здесь было холодно. Скрипел белый песок, испод ног выскальзывали неясные тени и исчезали в клочках серого колючего тумана. Надо найти мальчика. Пока не поздно. Пока ушел не слишком далеко. Что-то мелькнуло впереди. Какая-то тень. Показалось? Нет! Вот опять. Вера побежала в ту сторону, выкрикивая имя мальчика. Она бежала изо всех сил, и все время звала его. Сначала сын охотника часто оборачивался, и расстояние между ними сокращалось, но через некоторое время Вера начала отставать, а мальчик перестал оглядываться. Туман густел. Стал липким, как паутина. Со всех сторон к ней потянулись щупальца. Они опутывали ее ноги, цеплялись за одежду и волосы, пытаясь задержать ее. Щупальца лезли в глаза и рот. Знахарке стало трудно дышать, она почти потеряла мальчика из виду.