- Ну, нет! - рассердилась Вера не то на себя, не то на этот проклятый туман. - Я не отдам его тебе.
Она устала и выбилась из сил. Упав на колени, взмолилась о помощи. И боги услышали ее. Появившаяся из ниоткуда, огромная волчица уткнулась носом в ее руку.
Знахарка запустила пальцы в ее шерсть.
- Воля, это ты? - улыбнулась Вера. Ей стало лучше. - Спасибо. Не знала, что ты так умеешь.
Знахарка гладила серебристую волчью шерсть, которая начала светиться и потрескивать, выбрасывая в пространство искорки. В кончиках пальцев заныло, как будто они отходили от мороза. Вера впустила энергию, "заправилась" и тут же "взорвалась" ярким белым светом. Щупальца отпрыгнули от этого света, как будто боялись обжечься, а туман стал менее липким и вязким. Она снова увидела мальчика. Теперь у нее хватало сил, чтобы догнать его. Расстояние между ними начало сокращаться. Знахарка протянула руку в его сторону. Еще немного и она дотянется до него.
Если бы сейчас кто-нибудь вошел в комнату, чтобы узнать, как идет лечение, то он не увидел бы ни серого тумана, ни щупалец, ни даже волчицы. Он просто увидел бы девушку, сидящую с закрытыми глазами у кровати больного мальчика.
Сын охотника уже не боролся, он очень устал и хотел только одного - покоя.
- Ну, уж, нет. Я не позволю тебе сдаться, -- сказала Вера. - Твой отец велел без тебя не возвращаться, поэтому будь паинькой и дай мне руку.
Но мальчик, глядя куда-то мимо Веры, покачал головой и, печально улыбаясь, продолжил свой путь.
Сделав ещё несколько шагов к нему, знахарка оглянулась. Нельзя уходить очень далеко. Есть опасность заблудиться и не найти обратной дороги. Но, вот мальчик замедлил шаг.
- Стой! - кричала Вера. - Оглянись. Посмотри на меня. Посмотри! Вот так. Молодец. А теперь иди ко мне, - звала она мальчика. Тот послушался. - Дай мне руку, - ласково продолжала она. - Да. Хорошо. Ну, вот и все. Умница, - Вера обняла его, покачиваясь, будто баюкая. - Сейчас будет легче, - шептала она. - Теперь все будет хорошо. А пока спи.
"Вернувшись", Вера открыла глаза, взглянула в, теперь уже спокойное, бледное лицо мальчика и, в изнеможении упала на пол.
<p>
***</p>
"Вологда. Михаил"
Михаил работал дома. Делал записи, анализировал и систематизировал факты. Почему дома? Да потому, что у сыщика, в принципе, не нормированный рабочий график. Да и дело было очень интересным. Ограбление одного коррумпированного чиновника. А Михаил, как мы уже знаем, очень любил загадки.
Однако Колесникову мешали. Не давали сосредоточиться. У соседей, судя по уровню шума, были гости. Михаил взглянул на часы.
"Даю им ещё пятнадцать минут!" - решил он и велел себе сосредоточиться.
И так! Злоумышленники проникли во "дворец" потерпевшего пока тот свое жирное тело под испанским солнцем "жарил". Усыпили охрану и собак одним и тем же снотворным. А как изобретательно и остроумно!
На кухне у слуги народа работала новенькая кухарка. Взял ее чиновник за неделю до ограбления на испытательный срок! Даже без рекомендательных писем. Уж больно хороша была чертовка. Никаких ее документов чиновник следствию предъявить не смог. Даже фотографии. Но тогда, еще до ограбления, все это его мало интересовало. Ему очень хотелось поскорее уложить ее в свою постель. Правда, девушка оказалась не слишком сговорчивой, и за эту неделю, до отъезда, чиновник успел только пару раз приобнять ее за талию и пару раз шлепнуть по заднице. Так вот. Новая кухарка, после отбытия чиновника в Испанию, принесла охране двухлитровую банку чёрной икры, сообщив, что хозяин велел ее выбросить, поскольку та пересолена. И такую отраву он есть не будет.
Конечно, охранники не снобы и не зажравшиеся буржуи. Они с удовольствием сами съели половину банки и накормили вполне приличной, между прочим, чёрной икрой двух доберманов, несущих службу по охране территории "дворца" вместе с ними. Чёрная икра была щедро сдобрена снотворным, поэтому через полчаса вся охрана в полном составе, включая двух доберманов, заснула на посту.
После чего кухарка впустила своих сообщников в дом. Они вынесли и погрузили в большую фуру с надписью: "мороженое" все самое ценное, что было в доме.
Мебель и техника были отвезены ворами в разные детские дома в далёкой глубинке. То, что детям не могло понадобиться, было продано, а деньги переданы в разные фонды помощи бедным.
Жители соседних "дворцов" не смогли помочь следствию. Они решили, что к приезду чиновника, в его доме готовятся к празднику мороженого.
Зацепок было очень мало, но тем интереснее было расследование. Хотя, будь его воля - он вообще не занимался бы этим делом. И если какой-то "Робин Гуд" экспроприировал у чиновника, до этого им самим, награбленное у народа, Михаил предпочел бы просто не найти вора. Надо отдать должное чиновнику, он не стал забирать у детей свои вещи обратно.
Однако шумно. Пятнадцать минут вышли. Колесников вздохнул и отложил листки, с записями своих размышлений и нарисованным профилем Шерлока Холмса. Ох уж эти современные дома. Счастье его громких соседей, что сегодня пятница.