Николай Васильевич и Катрин спускаются в вестибюль под названием лакейской, где их встречает Лопухин. Катрин в белом платье, с ветками репейника на голове и у лифа. Дядюшка с восторгом показывает племянницу и оставляет молодых с заговорщическим видом.
АЛЕКСИС (в полном восхищении). И белое платье, и лицо, и глаза – вы вся в сиянии вашей красоты! Еще никогда вас такой я не видел! (Целует ей руку.)
КАТРИН (отнимая руку с разочарованием). Сядем здесь. Марья Васильевна сейчас спустится и мы выедем на бал у генерал-губернатора. Лиза остается дома. Должен приехать граф Семен, то есть Евграф Семенович Ладыженский.
АЛЕКСИС. У него тоже нет доступа на бал у генерал-губернатора.
КАТРИН. К сожалению.
АЛЕКСИС. Как вы окончили вчерашний вечер?
КАТРИН. Скучно!
АЛЕКСИС. Кто был у вас?
КАТРИН. Никого, кроме Мишеля.
АЛЕКСИС. Мишель был?! Невозможно!
КАТРИН. Что же тут невозможного? Он и третьего дня был!
АЛЕКСИС (вскакивая на ноги). Как! В день моего приезда?
КАТРИН. Да.
АЛЕКСИС (решительно). Нет, тысячу раз нет.
КАТРИН (в досаде, тоже вскакивая на ноги). Да, и тысячу раз да!
АЛЕКСИС (всплескивая руками). Невероятно!
КАТРИН (с недоумением). Почему вы мне не верите?
Спускается Марья Васильевна, слуги подают шубы, и дамы уезжают на бал.
Бал у генерал-губернатора. Звуки кадрили. Среди танцующих пар Мишель и Катрин.
Мишель приводит Катрин к креслам, где сидела Марья Васильевна.
МИШЕЛЬ
О, пышный бал! Но все же как-то скучно!
Я здесь умру от скуки до мазурки.
(Отходит в сторону выхода.)
КАТРИН
Куда вы?
МИШЕЛЬ
Я вернусь к мазурке!
(Вылетает из зала.)
МАРЬЯ ВАСИЛЬЕВНА
Мальчик
Неугомонный, весь в каких-то играх!
Грохочет саблей, шпорами, хохочет,
Веселье через край, а полон злости
На высший свет, куда едва допущен,
На светских дам, а пуще на девиц,
Которым нравится своей бравадой.
КАТРИН
Он молод для мужчины, вот играет
Гусарскою бравадой понарошке;
Нам весело так на него глядеть,
А он и рад, умом пред нами блещет.
МАРЬЯ ВАСИЛЬЕВНА
Смотри же, не влюбись, смеясь над ним;
Жених он никакой, родня богата…
Мне только не по нутру Лопухин,
Не знаю почему, да ты не рада,
Я вижу, так хоть дядюшек послушай!
КАТРИН
Да, да…
(Поднимается навстречу кавалеру.)
Уж вальса я не пропущу!
(Уносится в танце.)
Мишель появился на балу, когда усаживались к мазурке.
МИШЕЛЬ
Как видите, я весел, очень счастлив!
А вы?
КАТРИН
Я так себе, по-прежнему.
МИШЕЛЬ
Что Лопухин?
КАТРИН
Он ждет. Ах, что мне делать?
Я из-за вас не откровенна с ним.
И он не верит мне – моим словам
О вас так странно. Я запуталась.
Иль вы играете со мною в шутку?
Разыгрываете меня нарочно?
Про ревность и дуэль… Мишель, признайтесь!
МИШЕЛЬ
Я, кажется, признаньями лишь занят!
КАТРИН
Но бедный Лопухин миролюбив,
Меня он любит и во мне уверен,
А я его обманываю будто,
Поскольку слушаюсь я вас во всем.
МИШЕЛЬ
Ну что же выходите за него!
Богат и глуп, легко водить за нос.
Что до меня? Что вам моя любовь?
Я беден! Выходите за него!
Но шаг ваш – через труп его иль мой.
Какая слава вашему кокетству!
КАТРИН
Мишель! Иль вы не знаете меня,
Иль презираете. Чем заслужила
Такое отношение ко мне?
Я не звала вас, вы ворвались сами
В наш дом почти что силой и с тех пор
Преследуете увереньями,
Угрозами и дерзостью в глаза.
Вот и сейчас на этом пышном бале,
Во блеске золота, веселья, света
Меня преследует ваш лик ужасный,
Кровавый, умирающий…