Поначалу Шэрон не совсем расслышала заключение доктора.
- Шэрон, ты меня слышишь?
- Да, мэм, - выпалила она и быстро процитировала Сираха: - "Нет богатства лучше телесного здоровья".
Она сжала зубами нижнюю губу, когда все нано-зонды покинули ее тело, оставляя интенсивные, волнующие следы в самой глубине ее интимной плоти. Ее груди были наполнены дразнящим теплом, соски торчали, как болты.
- Хвала Господу! Ладно, мы закончили.
Дверь со свистом распахнулась, и Шэрон вышла. Она была крайне смущена и взволнована, но не сказала об этом. Что со мной происходит? - спросила она себя. Вернувшись под резкий свет люминесцентных ламп медсанчасти, она заметила, что покраснела от груди до паха, а соски казались смущенно надутыми.
- Тебе не о чем беспокоиться, дорогая, - заверила ее дьяконесса, заметив очевидное. - Бог не считает нас ответственными за бессознательные реакции. Некоторые женщины действительно испытывают оргазм во время медицинского осмотра.
Емкое, запретное слово - оргазм - еще больше смутило Шэрон. Ее лицо порозовело. Она потеряла дар речи.
- Гинекологический нано-осмотр - это формальность, Шэрон. Это холодная, безличная медицинская процедура. Свободная воля, которую дал тебе Бог, в этом не участвует.
Свободная воля. Шэрон тут же вспомнила аналогичное замечание, высказанное Бриджид в столовой. Грешишь только тогда, когда делаешь это умышленно.
Но эта успокаивающая мысль не остановила ни безрассудную тревогу, ни сами "бессознательные" реакции.
Когда она натянула комбинезон до пояса, доктор Эстер сказала:
- Вот, - и протянула ей маленький стерильный тампон. - Промокни руку.
Шэрон заметила красное пятно на руке там, где был взят образец крови. Она промокнула его тампоном, почувствовав легкое жжение от антисептика/коагулянта.
- Самое важное в данном случае, - продолжала Эстер, - это потенциальные психологические последствия.
- Мне это не понятно, мэм.
- Ты отважная молодая женщина, но ты всего лишь человек. Те ужасные вещи, свидетелем которых ты стала сегодня, могут привести к значительным последствиям. Ты видела, как убивают твоих напарниц, ты и сама чуть не погибла от бомбы. Посттравматический стресс, вот о чем я говорю.
Это была наименьшая из ее причин для беспокойства.
- Я в полном порядке, мэм. В самом деле.
- Хорошая девочка. Но если заметишь какие-то психологические проблемы, я хочу, чтобы ты немедленно пришла ко мне. Это приказ.
- Да, мэм.
Командир-дьяконесса взяла у нее антисептический тампон и бросила его в измельчитель отходов.
- А теперь иди с миром.
- Любить и служить Господу, - ответила Шэрон, застегивая молнию на форменной одежде.
Она покинула медсанчасть задыхающаяся, смущенная. Теперь соски покалывало еще сильнее, когда валкрон комбинезона терся о них.
Как бы наивна она ни была на самом деле - и как бы ни безличен был характер осмотра - Шэрон знала, что взрыв чувств, который она испытала в куполе был, несомненно, сексуальным.
И она знала кое-что еще.
Когда командир-дьяконесса Эстер выбросила антисептический тампон, в лотке для мусора лежал еще один предмет, ожидающий своего измельчения: длинная желтая таблетка.
Бриджид была права. Все на борту знают, что это действительно сексуальный подавитель - даже доктор Эстер его не принимает!
Это могло бы многое объяснить. Сегодня она не приняла таблетку и ее сексуальные реакции были разблокированы впервые с момента полового созревания. А если она и дальше не будет их принимать - как настаивала Бриджид...
Смогу ли я контролировать себя?
Внутри нее началась борьба. Ей хотелось вернуться в свою обитель, смыть с себя похотливый пот. Но тогда очищающие форсунки могли бы только еще больше распалить ее. Или: пойти на исповедь, обратиться за советом.
Но она не была уверена, что сможет правильно подобрать слова, чтобы выразить свои эмоции - особенно мужчине.
Не думай об этом.
Этот вариант был наиболее логичным. Она быстро вернулась к себе, села и включила экран интранета. Она вспомнила странные сохраненные данные и файлы для анализа, которые увидела ранее в интранете Ким - показания фотоспектроскопического зонда внесолнечной антенны. Она на мгновение задумалась, вспоминая полученную информацию.
- Что-то насчет молекулярного сканирования, - пробормотала она себе под нос. - Пироксен в смеси с... алюминием и кремне-кислым натрием?