— Ну, ты, командир, не мелочишься! — Джордж даже рот приоткрыл. — Это ты, значит, предполагаешь всех взять, и через колено?.. — он выдал обойму восхищенного мата. — Ну, я всегда в тебя верил!
— Не всех, — поправил Олег. — Только избранных. Правда, я их не избирал, они сами себя избрали…
— Слушай, босс, — Стасу от услышанного стало явно невесело, — а ты вообще соображаешь, на что идешь? Ты ведь против всех попер, против машины, понимаешь? На твоей стороне никого не будет. Вообще никого.
— Почему никого? — проворчала Джейн. Стас покосился на нее, но ничего не сказал, только вздохнул.
— Да понимаю я, — невесело усмехнулся Олег. — Веришь-нет, самому страшно до усеру… Но не та ситуация, чтоб сказать: «Они там умные, поэтому я буду делать, как они сказали». Видел же ту мразь на лестнице?
О визите наемника и его предложении насчет Кэт Олег, понятно, промолчал. Уж это — мое и только мое, подумал он хмуро. Мне и разбираться. Еще и это знание на них взваливать — совсем нечестно получится…
— А что? — усмехнулась Айра, опять умостившаяся на подоконнике. — Мне такой подход нравится… Считай, что я в деле.
— Тебе так не терпится повоевать с папой? — мягко спросил Стас. Олег мысленно поаплодировал ему: в его цели никак не входило прихватить с собой побольше народу, тем более Стас прав: это даже не риск, а практически гарантированное самоубийство.
— Со мной, по крайней мере, он так активно воевать не будет, — проворчала Айра. — И наших, из Гетто, по следу не пустит. А они по следу ходить умеют…
Олег поглядел на нее — на вид обычная девчушка лет четырнадцати… если в глаза не смотреть, не чувствовать ее Волну, не слышать напряженный, подпрыгивающий ритм. Да, ей с ее проблемами оный Договор и весь мухлеж вокруг него должен быть весьма против шерсти. Неужто Марк этого не учел?
— Я — как скажете, — подала голос Ханна. — Куда мне еще идти?
Она сидела в том самом кресле, которое Олег догадался наконец застелить шкурами с лежака, и смотрела прямо перед собой, пальцы ее равномерно двигались, поддерживая «полог».
— Ну вот и решили, — зевнул Джордж. — А разговоров-то было…
Олег пощелкал пальцами:
— Ребятишки, — проникновенно сказал он. — Я вам зачем это рассказал? Я вам это рассказал, чтобы вы испугались и в это дело не лезли. Короче, так: сейчас прорываемся к ПВ-порталу — с боем, а лучше с миром — и разбегаемся. У меня тут еще дел по горло.
— А вот хрен тебе по всей морде, командир, — вежливо ответил «страж». — Во-первых, куда ты без нас? Да и нам без тебя тоже солоно придется. А во-вторых, если не забыл, нам еще Макса вытаскивать.
— Я перебежчиков не спасаю, — с намеренной резкостью отчеканил Олег.
Джордж открыл было рот, но Джейн, сидящая с ногами на лежаке, пихнула его локтем:
— Не пропадет твой Макс. Его в заложниках держать — мало никому не покажется.
— А точно, — фыркнул Джордж. — Три мешка неприятностей обеспечено…
— Я вот одного не понимаю, — пробормотал Стас. — Как он вообще сумел…
— А он много чего умеет, — безмятежно пояснила Джейн. Олег чувствовал в ней… да, спокойствие. Спокойствие ночного неба над пустыней. Он вдруг понял со всей отчетливостью — она действительно старше него. Всерьез старше… Кто она или что она такое, выяснять сейчас было никак не ко времени — да Олег и не рвался. Честное слово, вот хватит уже неприятных открытий на ближайшее время! Только что выяснилось, например, что очкастый увалень Макс, оказывается, много чего умеет, способного поставить в тупик не только «снайпера» третьей категории, но и здешних магов. Ну и кто тут после этого главный дурак, Олег Николаевич?
Олег тяжело вздохнул. Надо было еще что-то сказать, но слова не шли совершенно. Да и сам прорыв к порталу теперь казался ему авантюрой, не говоря уже о поисках в северном крыле гипотетического дублера Колдуна. Ну и хрен с ним, пусть авантюра, с неожиданной злостью решил он. Вы ошиблись, господа, поставили не на ту лошадку? Так это ваши проблемы!
Стас соскочил со стола:
— Босс, пошли-ка покурим. Заодно оглядимся.
Когда дверь за ними закрылась, Олег достал сигареты и вопросительно глянул на Стаса. Тот только головой покачал:
— Совсем ты с глузду съехал, отец-командир… Сопляков-то на хрена с собой тащить? Они ж от тебя теперь не отстанут.
Олег закурил, пожал плечами:
— Ну, во-первых, и в самом деле, куда их еще девать? Когда тот же Дон просечет, что я задумал, их на мой счет потрошить будут по полной… А во-вторых… понимаю, оно грубо и цинично, но после того же Макса… В общем, лучше пусть на глазах будут. Сам-то как, не думаешь отвалить?