Мишень (Сборник повестей)

Ливадный Андрей Мишень (Сборник повестей)

Ливадный Андрей Львович

Мишень

Повести

Человечество стремительно развивается, захватывая просторы Галактики и покоряя все новые и новые миры Кто в силах помешать его бесконечной экспансии' Самый очевидный ответ - неверен Невинная шалость мальчишки-хакера, запустившего в Сеть вирус Искусственного Интеллекта, стала причиной восстания роботов-андроидов, которое едва не привело к катастрофе межпланетного масштаба Но это еще не самая большая опасность, подстерегающая землян во Вселенной

СОДЕРЖАНИЕ

От автора

Часть 1. Возвращение богов

МИШЕНЬ. Повесть

ВОЗВРАЩЕНИЕ БОГОВ. Повесть

Часть 2. Устранение последствий

ПОВТОРНАЯ КОЛОНИЗАЦИЯ. Повесть

ВИРТУАЛКА. Повесть

СВИДАНИЕ С БОГОМ. Рассказ

ДЕСАНТ НА СЧАСТЬЕ. Повесть

Часть 3. Побочный эффект

ГОРОД МЕРТВЫХ. Повесть

ПОТЕРЯННАЯ. Повесть

ПОБОЧНЫЙ ЭФФЕКТ. Рассказ

От автора

Будущее наступает уже сегодня. Мы часто не замечаем его поступи в повседневных заботах будней, лишь вечером, расслабившись у экрана телевизора, нет-нет да удивимся тем новостям, что приходят из мира науки и попадают в информационные обзоры наряду с политическими сенсациями, экономическими проблемами и репортажами из "горячих точек":

В Великобритании во время эпидемии ящура погибла знаменитая клонированная овца Долли...

Ученые сообщают, что ими найден способ выращивания отдельных человеческих органов...

На выставке в Японии робот рисует картины и сочиняет музыку...

Первый космический турист завершил свое пребывание на международной космической станции...

В Соединенных Штатах успешно процветает фирма, замораживающая желающих для возможной реанимации в будущем...

Учеными расшифрован еще один фрагмент "книги жизни", как по-другому именуют человеческий геном - генетический код построения организма.

Это не фантастика. Приведенные сообщения действительно звучали с экранов наших телевизоров в течение последнего года.

Мы полетели в космос, обживаем орбиты, кто-то замышляет осуществить реальную программу "Звездных войн", сенсацией становится уже не клонирование животного, а его смерть...

Еще вчера подобное было уделом фантастов, а сегодня это - сама реальность.

Мы вплотную подошли к той черте, за которой техногенное могущество цивилизации сможет соперничать с библейскими возможностями бога. Мы создаем и уничтожаем жизнь, владеем энергией атома, познали некоторые тайны Вселенной, вышли за уютные границы своей планетной колыбели.

Теперь настала пора осознать эти новые возможности и научиться нести ответственность за то, что создает наш гений.

Эта книга, наряду с сюжетной канвой исторически связанных фрагментов будущего, несет в себе и мысль об ответственности, а там, где ее нет, показывает некоторые последствия безответственности, бездумной игры разрушающих и созидающих сил.

Я озаглавил свой сборник общим названием "Мишень", не просто по первому произведению, а потому, что все мы уже сегодня находимся под прицелом собственных поступков, за которые рано или поздно придется платить, - если не нам, то нашим детям и внукам.

Отсюда же родились и названия тематических частей сборника.

Первая называется "Возвращение Богов".

Вторая часть озаглавлена так: "Устранение Последствий", и я позволю себе несколько вступительных слов к данной части.

Известно, что война - это наиболее крайняя, жестокая часть человеческих взаимоотношений. Она разрушает моральные и материальные ценности, ломает души людей и калечит природу.

Она - тоже часть нашей реальности, причем на сегодняшний день немалая.

К счастью, любое, пусть даже самое жестокое противостояние рано или поздно заканчивается... но вот последствия его остаются. Незаживающие, саднящие шрамы на телах и в душах, исковерканная земля, брошенная, ржавеющая на полях техника.

А в будущем, когда наша цивилизация освоит иные миры, конфликты, если не будет устранена их почва, могут перенестись на новые планеты, в космическое пространство, и тогда речь пойдет уже о кладбищах космических кораблей, сожженных мирах...

В жизни рано или поздно наступает время собирать разбросанные камни, но не всегда это удается сделать легко и безболезненно.

Именно об этом повествует вторая часть сборника.

И, наконец, третья часть. Я назвал ее "Побочный Эффект", представив на суд читателей четыре произведения, которые стоят несколько особняком, так как по своим сюжетам они не относятся к основной теме последних лет Истории Галактики, описанной мной в четырнадцати романах, но, несмотря на это обстоятельство, думаю, они будут интересны, тем более что с "Побочного Эффекта" начиналось десять лет назад все мое творчество.

С уважением, автор

Часть 1. ВОЗВРАЩЕНИЕ БОГОВ

МИШЕНЬ

Глава 1

- Ты давно на "Вегасе", Джо? Вопрос был адресован худосочному парнишке, склонившемуся над вынутой наружу задней панелью игрового автомата. Его кучерявый затылок чуть покачнулся, в панели заискрило...

- Черт!... - Джо отдернул руку и резко повернулся, показав выкаченные белки глаз, сверкнувшие на черном, будто уголь, лице. - Ненавижу эти старые автоматы!... - несколько раз энергично встряхнув кистью руки, прошипел он. - Какое свинство - приходится шарить руками по схемам!

Его программатор сиротливо лежал в сторонке, так и не извлеченный из пластикового чехла. Сбоку от него по полу распластались несколько коротких, похожих на безвольные щупальца кабелей.

Товарищ Джо - такой же молодой и худой мальчишка, обладавший наружностью европейца, предостерегающе поднял руку. В конце узкого и темного технического коридора двигалось бледное пятно света.

- Джо... кто-то идет! - сдавленным шепотом предупредил он.

Молодой хакер не растерялся. Быстро водворив на место продолжавшую искрить панель, он подхватил чехол с программатором и цепко схватил за рукав своего товарища.

- Сюда, не бойся...

Ниша, в которую забились ребята, была скрыта от посторонних глаз тяжелой занавесью из связок многожильных кабелей.

Затаившись в укрытии, они, едва дыша, ждали, пока злополучный техник пройдет мимо.