Михаил снова проваливается в сон. Он теперь вообще часто спит. А что еще делать? Иногда приходят хорошие, яркие сны. Там он не один, во сне он счастлив. А потом Михаила опять выбрасывает в это белый стерильный мир больницы, с её неприятным запахом.
Медсестра приходит каждый день. Как он узнал, её зовут Мария. Девушка не просто приходит, она постоянно тормошит его. Что-то рассказывает. Смешит. Заставляет разговаривать.
Неожиданно в палату заглядывает девочка. Совсем маленькая, лет трех. Подходит к кровати, что-то говорит. И смотрит. Михаил замечает, что у неё необыкновенные глаза. У человека не может быть таких глаз. Огромные, синие-синие, как океан. Ясные, как две звездочки. И от пристального, не по-детски серьезного взгляда ему становится не по себе… Вскоре приходит Мария. Она очень удивляется, увидев девочку рядом с ним и пытается быстрее её увести.
– Надюша, разве я не говорила тебе сидеть тихо и не ходить по больнице? Ну-ка, давай, пошли. Карантин в садике… – Это уже в его сторону.
Девушка уводит малышку, и он снова остается один.
Михаил слышит разговор за дверью. Разговаривают двое. Мария и еще кто-то, он не может различить по голосу.
– И не надоело тебе с ним возиться, Машка? – Голос спрашивает насмешливо, с иронией.
– Не надоело! – Мария отвечает резко, даже грубо. – Не надоело!
– Эх, только время зря теряешь. Возишься с ним, возишься, а он… Видала я таких! Не хочет он жить, потому и не поправится. Посмотри, он же сдался! А без желания бороться у него ничего не выйдет. Желание жить, оно важнее всего.
– Выйдет. У него всё получится. – Мария очень упряма.
Она заходит в палату, и Михаил притворяется спящим. Все правильно. Он не хочет бороться.
Но девушка действительно упряма. Она не желает сдаваться и не верит, что он сдался. Но время идет, а ему не становится лучше.
Однажды она приходит и тихо садится на стул у его кровати. Он лежит на спине и может видеть её, если скосит глаза. Девушка сидит ссутулившись, опустив руки. Её голос непривычно глух.
– Неужели Вы сдались? И не хотите бороться?
Что ей ответить? Михаил молчит. Она сама всё знает.
– Знаете, я вам расскажу кое – что. Я была очень серьезно больна. И в один момент я не захотела бороться. Просто устала. Мне стало все равно как я выгляжу, что ем, с кем разговариваю… Всё равно, жить или… Нет… Я как-то существовала, по – другому это не назвать. Вставала по утрам, одевалась, шла на работу. Тогда я работала в детской больнице. Мне некому было помочь. И некому было ободрить меня, встряхнуть и сказать: «Что ты творишь? Живи!». Брат и мама жили в другом городе, я им ничего не говорила… Зачем? Я ведь замуж вышла. Дура была такая, уехала в другой город… Не послушалась, а ведь мне говорили… Говорили и предупреждали, что счастлива я не буду. Но я же была взрослая, разве я кого – то слушала? А потом заболела. И резко стала никому ненужной…
Потом появилась Надюшка. Ей всего годик был… Её привезли поздно вечером, почти ночью. Там была какая-то авария на трассе. И Надюша осталась одна. Представляете, совсем одна, во всем мире! Такая маленькая, беспомощная… Я тогда всю ночь просидела около её кроватки, всё смотрела на неё и думала: «Как же так? Как она будет дальше – то жить?». Плакала… Сердце рвалось, как на неё взгляну.
А она жила. Поправлялась, почти не плакала. Только смотрела своими огромными синими глазищами. Серьезно так смотрела, будто насквозь всех видела. Худенькая, маленькая, но сильная…
И я решила бороться. Я решила, что выживу! Выживу, и заберу Надюшку себе. Она будет у меня, а я буду у неё. Мы будем не одни во всем мире. Мы будем друг у друга.
Как видите, у меня все получилось. И Надюшка потихоньку оживает. Она ведь вначале не смеялась, не плакала, не говорила. Была как заморожена. А теперь, кажется, отходит…
Я Вам сочувствовала. Думала, смогу помочь. Думала, вы сильный. А Вы сдались. Вы сами губите свою жизнь. Вы не желаете бороться… Но так же нельзя! Вы же умрете! Как так можно? – Она почти плачет. Что ей ответить? Михаил с трудом вздыхает.
– Всё равно. Уходите.
– Но это же Ваша жизнь! Неужели она Вам не дорога? Разве Вы не хотите жить?!
– Уходите.
Девушка молча встает. Не глядя на него, проверяет таблетки на тумбе. И выходит из палаты.
Наступает утро. За окном постепенно рассветает. Дверь в палату скрипит. Входит маленькая девочка. Надюша прикрывает за собой дверь и на цыпочках крадется к кровати.
– Дядя, а вы спите? – Она задает вопрос шепотом, на грани слышимости.
– Нет. – Так же тихо.
– А можно я у вас посижу? А то одной скучно, а мама пошла обход делать… Только вы ей не говорите, что я у вас была. Мама сказала к вам не ходить, не мешать…