– Батюшка, я так испугалась за тебя, что не раздумывала ни секунды. Только мишку жалко, как он будет жить вдали от родных мест? – и девочка расплакалась.
– Дитя моё, ты сама не понимаешь, какая сила тебе дана. Не будем маме рассказывать про случившееся, хорошо?
– Конечно! Мама и так сильно переживает из-за меня, зачем её ещё больше волновать?
Авдот нежно погладил девочку по вьющимся чёрным волосам, поднял с земли корзинку с травами, и они медленно пошли домой сквозь высокие молчаливые деревья…
– Я думаю, на сегодня достаточно, – сказала бабушка Соня, переведя дыхание. – В истории нашего семейства ещё очень много белых пятен для тебя, которые я со временем раскрашу в разные цвета. Надеюсь, основную суть ты уловил, Миша. Твои способности – лишь часть тех возможностей, которыми обладали наши предки с давних времён. Твоя прабабка может это подтвердить.
– Подтверждаю! – кивнула призрачная дама. – Магические способности нашего рода передаются из поколения в поколение по женской линии, не ослабляя своей силы. Правда, из-за чудовищного упрямства твоей бабушки она могла остаться последней представительницей этой линии. К счастью, природа всё-таки пробилась сквозь защиту моей дочери. И теперь уж я прослежу, чтобы связь не нарушилась!
– Но… я ведь не девчонка! – Мишка непонимающе уставился на прабабку.
– Да, и такой поворот судьбы меня даже радует. Это значит, что сила женская смешивается с силой мужской, и в процессе такого смешения могут произойти интересные вещи. Необычайно интересные! – Прасковья Матвеевна радостно потёрла свои прозрачные руки.
– Тьфу, мама, ты как ребёнок! Сейчас двадцать первый век, и людям уже не нужны наши сказки!
– Никакие это не сказки, а самая что ни на есть жизнь! Причём жизнь насыщенная и интересная. И если умело управлять своей силой, то можно и жизнь близким людям сделать такой же чудесной!
– Ты всегда была экзальтированной женщиной, мама, и осталась такой даже после смерти! – в сердцах воскликнула бабушка Соня. – Не кружи мальчику голову, он сам со временем решит, что ему делать со своим даром. Сколько я бед наделала, прежде чем смогла понять, что силу эту лучше запрятать глубоко-глубоко, чтобы не сломать жизнь тем, кто рядом! И что бы ты сейчас ни говорила, мама, я всё равно постараюсь оградить внука от разрушительных последствий, которые может принести этот дар! Вспомни хотя бы Юрия Михайловича!
Прабабка нахмурилась.
– Это был несчастный случай, и хватит уже корить себя за это!
– А кто такой Юрий Михайлович? – заинтересованно спросил Миша у бабушки.
– Так, один хилый преподаватель у меня в институте. Не стоит о нём вспоминать, это нехорошая история. Пусть она останется там, где есть. В прошлом. Не будем своими мыслями давать ей жизнь. Давай-ка, дружок, примешь лекарство. Заговорили мы тебя, а это не очень хорошо для мальчика с насморком.
Вытащив из стройного ряда пузырьков один, бабушка Соня налила из него в ложку зелёную жидкость. Миша поморщился, но всё же выпил покорно сироп.
– Эх, сюда бы Брестянку… – мечтательно протянул он. – Тогда бы у нас в доме никто никогда не болел!
– Не скажи, Михаил. С вашей экологией даже молодильные яблочки не помогут! – проворчала прабабка.
– А что, эти яблочки на самом деле существуют, да? – с надеждой спросил мальчик.
– Может, и существуют, а может, и нет. Кто теперь это сможет проверить?
– Ну ладно, мам, мальчику нужно отдыхать, уморили мы его своими старушечьими разговорами. Да и мне надо идти ужин готовить, скоро уж всё семейство соберётся, голодное и уставшее.
– Бабуль, ты иди на кухню, а мы ещё с прабабушкой Проней поболтаем, – умоляюще сказал Миша. – И я совсем не устал, честно-честно!
– Твоя бабка дело говорит, Михаил. И надобно её слушаться, – взмыла над креслом прабабка. Она кокетливо расправила платье. – А мне и правда пора. Мы с тобой ещё о многом успеем поговорить. Уверена, ты ещё умолять нас будешь, чтобы оставили тебя в покое!
Через мгновение она растворилась в воздухе. Лишь тонкий аромат сирени ещё какое-то время напоминал о присутствии здесь призрачного существа.
Дверь приоткрылась, и собачий нос заглянул в комнату с любопытством и надеждой.
– Заходи, Бонифаций, ты очень вовремя! – бабушка Соня собрала грязные чашки на поднос и направилась к выходу. – Отдыхай, внучек, а я пойду на кухню. И старайся не думать пока о том, что я тебе рассказала. Успеешь ещё.
Она незаметно взмахнула рукой, и глаза мальчика, как по волшебству, закрылись. Через несколько секунд Мишка уже крепко спал.