– Так, – сурово произнесла Бабушка, увидев склянку с соком в лапах у Солнышка, заметив странное поведение Малыша, и сделав отсюда необходимый вывод. – Значит, вот как вы используете драгоценный сок.
Ее тон не сулил ничего хорошего.
– Она первая начала, – решил подстраховаться Малыш.
Медвежонок пытался как-то бороться с прыгучестью, которой наделил его сок гамми-ягод, но успехи были более чем скромными.
– Ясно, – кивнула Бабушка, внимательно глядя на него. – Значит, тебя сажаем в шкаф, до полного окончания действия сока.
– Правильно! – обрадовалась Солнышко. – Так ябедам и надо!
– Я – не ябеда, – серьезно возразил Малыш. – Я – маленький.
– А Солнышко отправляется спать, – ледяным тоном сообщила Бабушка. – Без компота.
Малыша проводили из комнаты и заперли в большом темном шкафу, где он молча подпрыгивал еще минут пятнадцать.
Когда его оттуда выпустили, он так же молча проследовал в свою комнату.
– Ты что-нибудь понимаешь? – спросила Бабушка у Колдуна.
Колдун был занят настройкой новых аптекарских весов, которые по случаю получил от коллег из Швейцарии. Некоторое время он не издавал ни звука, а затем повернулся к Бабушке, и вид у него был взволнованный.
– А ведь я вспомнил! – воскликнул он, роняя на пол очки. – Когда я ухаживал за тобой, я тоже пытался выщипывать шерсть! Это было! Точно!
– Брось, – махнула лапой Бабушка. – Ты, видимо, выщипывал ее по какому-нибудь другому поводу.
– Ха! – с видом превосходства сказал Колдун, а затем поднял очки и снова уткнулся в весы.
– Между прочим, – неожиданно добавил он спустя несколько минут, – ничего хорошего я тогда в зеркале не увидел. Курносый нос и маленькие поросячьи глазки.
А Малыш решил крупно обидеться. Сначала он хотел уйти в большой город и стать бродячим циркачом – прыгуном на батутах.
Потом он решил записаться в орден розенкрейцеров и сделать великое открытие в области магии. Причем все мишки-гамми, и в особенности Солнышко, узнали бы об этом только тогда, когда имя Малыша уже гремело по всей просвещенной Европе. И они приехали бы к нему перенимать опыт.
Хотя зачем, спрашивается, куда-то ходить и куда-то записываться, когда можно хоть прямо сейчас отправиться в подземные лабиринты Ферри и заделаться отшельником и мудрецом? Через пару дней Бабушка и Колдун хватятся его: а где же наш симпатяга Малыш? А вот и нету симпатяги Малыша. Он сидит в холодной пещере и слушает шепот камней... И ему не до вас.
...Последняя мысль понравилась Малышу больше всего. Его деятельный ум не терпел промедления. Медвежонок осторожно выглянул за дверь и обнаружил, что на кухне кроме Толстяка никого нет. Из кухни можно попасть сразу на улицу. Это как раз то, что нужно.
– Ты куда собрался на ночь глядя?
Толстяк подметал остатки ужина.
– Пойду разговаривать с камнями, – небрежно ответил Малыш.
– Передай им от меня привет, – подмигнул Толстяк.
Глава 15
Гоблины – опустившиеся жители
До горы Ферри Малыш добрался за пять минут. По дороге он напевал себе под нос свою любимую песенку – на тот случай, если рядом шастают кусаки.
А трудности начались уже после того, как медвежонку удалось найти вход в пещеру.
Сначала обнаружилось, что внутри темно. Темно не только потому, что ночь, но еще и потому, что под землей даже днем всегда темно. Уже тогда Малышу пришлось крепко подумать, не хватил ли он через край, собравшись заделаться мудрецом горы Ферри в самое темное время суток.
Но пока он думал, глаза его немного привыкли к темноте, и медвежонок с легким сердцем отправился в глубь горы.
Он не помнил, сколько шел. Наверное, под землей время идет не так, как наверху. По крайней мере, таких понятий, как «долго» или «недолго» здесь не существует. И все дело, видимо, в том, что внутренний отсчет времени ведут мысли. Они все время думают: «А не пора ли позавтракать?» А потом: «Что-то очень давно мы идем. Не пора ли отдохнуть?»
Ну так вот. А мысли похожи на мыльную пену. Когда ныряешь, намыленный, в воду, то мыло остается на поверхности, а сам ты – внизу. Точно так и здесь. Как только Малыш опустился под землю, то сразу заметил, что у него не осталось ни одной мысли. А если и осталась какая, то только самая поверхностная.
– Может, потому слова «мыло» и «мысль» так похожи друг на друга? – подумал, в частности, он.
Разве с такими мыслями прослывешь мудрецом? И можно ли вообще стать мудрецом, находясь под землей?
Потому Малышу пришлось второй раз присесть и крепко призадуматься о том, чтобы все-таки простить Бабушку и Солнышко, да вернуться домой.