Сначала Педиатр подумал, что граф просто в очередной раз струсил. И он был недалек от истины: де Кикса как-то тяготила мысль об участии в сражении под крепостной стеной.
Но, что самое ужасное, граф был прав в том, что Гасторвилль будет затоплен! Ведь ход, соединяющий замок с Гоблинз-тауном существует! О, как Нилбог мог о нем забыть!
Большой Гоблин вскочил со своего места и бросился к выходу.
И там он встретил несколько охранников во главе с начальником охраны Цыцем.
– Что случилось, Цыц? – крикнул Нилбог, – Говори скорее, потому что у меня очень мало времени!
– Так ведь... Это вот.
Начальник охраны махнул головой кому-то из своих подчиненных, и тот вышел вперед, толкая впереди себя дочку короля Дамиана!
– Откуда вы ее взяли? – поразился Нилбог.
– Есть одно место, – ухмыльнулся Цыц.
– Что она делала здесь?
– Шпионила, – пожал плечами начальник охраны, – Что еще здесь можно делать?
– Прикажи развязать ей рот.
Помощник Цыца снял пеструю тряпочку, которая закрывала пол-лица девочки. Принцесса глубоко вдохнула в себя воздух и, покачнувшись, схватилась за стену.
– Ты, противная избалованная дочка противного избалованного отца, – витиевато обратился к ней Нилбог, – отвечай мне, зачем ты нарушила священные границы Гоблинз-тауна?
– Я не заметила никаких границ, дядя, – тихо ответила Каролина.
– Гоблинз-таун – закрытый город. Мы все тут засекречены. Любой зевака рассматривается нами, как военный преступник... Ты слышала, кстати, что мы объявили войну твоему папочке?
Каролина молча покачала головой.
– Так вот, – гордо выпрямился Большой Гоблин. – Объявили. Боюсь, что вы даже не успеете проститься...
– Почему? – воскликнула принцесса.
– Потому что в этой войне пленных не будет, – подал голос граф де Кикс.
Он встал из-за стола и вышел вперед, сложив руки на груди и гордо подняв свой скошенный череп.
– Твой папан этим вечером пожалеет, что родился на свет, – заявил де Кикс. – И о том, что оказался замешан в твоем рождении – тоже пожалеет.
Граф подленько усмехнулся.
– И знаешь, что самое главное? – вдруг наклонился он, грубо схватив Каролину за руку. – А ведь я не женюсь на тебе! А-ха-ха-ха!!...
Глава 36
Колдун спешит на выручку – III
– Их слишком много, – сказал Колдун.
– И у них мечи, – заметил Ворчун. – Кто-то говорил мне, что у гоблинов нет оружия.
– Это Малыш. Он маленький, и поэтому иногда ошибается. Кстати, может, этим ребятам известно, где он находится?
– Думаю, они как раз спешат сообщить нам об этом.
Двое опытных горных спасателей стояли перед самой плотиной, в каком-то оцепенении наблюдая, как несколько десятков вооруженных до зубов гоблинов, рыча и пуская слюни, приближаются к ним.
– Надо что-то делать, – рассудил Ворчун. – Я уверен, что гоблины бегут сюда не для того, чтобы попугать нас и смотаться обратно.
– Я сам прекрасно понимаю это, дорогой Ворчун. У меня есть ровно две тысячи пятьсот сорок три способа избавиться от них, но я не могу работать, когда меня толкают под локоть.
– Уж не я ли толкаю тебя, уважаемый Колдун? – поинтересовался Ворчун.
– Нет. Это они, – Колдун кивнул на гоблинов. - Они же несутся, как сумасшедшие!
– Тогда прочитай заклинание, которое убедит их вести себя немного посолиднее! – вскричал Ворчун. – Нельзя же нам вот так просто стоять на месте и рассуждать, когда необходимо действовать!
– Может, попробуем убежать? – предположил Колдун.
Ворчун обернулся и пытливым взглядом окинул плотину.
– Я бы не стал рисковать. Мы можем только красиво умереть, нырнув в воду и не сдавшись таким образом на поругание врагам.
– Нет, – покачал головой Колдун, – Я не такой. Я предпочту сдаться на поругание.
– Чувствую, что так мы в конце концов и сделаем, – мрачно произнес Ворчун, – Надо было двести лет про сиживать штаны в Брокенском университете магии, что бы...
Он не успел договорить, потому что дротик, запущенный кем-то из наиболее расторопных гоблинов, угодил в камень позади него. Раздался противный скрежещущий звук.
– Ведь ты много лет назад превращал особо агрессивных гоблинов в насекомых и грызунов! – взмолился Ворчун. – Это было так просто! Почему бы тебе сейчас не сделать то же самое?!
Колдун вздохнул.
– Дело в том, дорогой Ворчун, что я не имею права превращать кого бы то ни было в тараканов и крыс... Взгляни-ка на текст последнего Меморандума белых колдунов, шаманов и магов, принятого год назад в Александрии. Там сказано, что волшебники взяли моду превращать во вредных грызунов всех своих недругов... А недругов оказалось так много, что это катастрофически нарушает экологическое равновесие на планете!..