Тим замедлил шаг и смутился. Тот, кто никогда в жизни не видел мультфильм о мишках-гамми, действительно мог принять их за Бог знает что. Неужели мистер Хлойд Сноу не видел знаменитый мультик?
– Хм... – произнес Тим, выразительно поглядывая на маленьких прыгающих друзей. – Это вовсе не...
Но стоило ли объяснять мистеру Таинственному Соседу, кто такие эти медведи, умеющие разговаривать на человеческом языке?
– Обзываться?.. – с угрозой в голосе прошипел Ворчун, грозно поглядывая на мистера Хлойда из-под низко насупленных бровей.
Тим, чтобы не дать разгореться ссоре, решил отплатить мистеру Хлойду той же монетой: спросить о чем-нибудь, все равно о чем, лишь бы вышло повоинственней!
– А вы уже скормили всю морковь? – выпалил Тим.
– Как? – не понял сосед. – Кому?
– Тому, кто у вас ее ест! – весело пояснил Тим. – Так вы уже скормили ее?
– Нет, – озадаченно ответил сосед. – У меня ее никто не ест!
– А кого вы прячете за темными стеклами в вашем доме? –. продолжал наступать Тим.
– Морковь... – донесся взволнованный шепот Толстяка. – Красная, сочная, свежая...
– А что, твои маленькие друзья едят морковь? – спросил мистер Хлойд, высматривая, кто из медведей сказал о красной и свежей моркови.
– И не только, – быстро проговорил Толстяк. – Мы и вас можем съесть, это точно.
Тим, озабоченный тем, чтобы мистер Хлойд не испугался слов Толстяка, быстро достал из своей тележки кокос.
– Лучше возьми это, – сказал мальчишка, протягивая кокос. – И не надо пугать прохожих!
Список продуктов, купленных Тимом, уменьшился еще на один пункт. Но не жадничать же было Тиму, если кто-то рядом с ним так хочет есть, что просто изнывает от голода!
А Толстяк, от волнения забыв поблагодарить нового знакомого, сразу занялся кокосом. Тим успел заметить, что медведь не знает, с какой стороны приступают к уничтожению этого продукта. Для того, чтобы не портить Толстяку радость познания мира, Тим решил не вмешиваться. К тому же он понял, что Толстяк, занятый кокосом, будет на определенное время выключен из жизни, а значит, не станет мешать.
Тем временем мистер Хлойд продолжал рассматривать соседского мальчишку и его странную компанию.
– Не хотите ли представиться, молодые люди? – спросил наконец мистер Хлойд.
– А мы - не люди, – покачал головой Малыш. – И тем более – не молодые.
– Нам не одна тысяча лет, – зловеще прошептал Ворчун и добавил, вытянув губы: – ...у-у-у-у-у!
– А кто вы? – поинтересовался мистер Хлойд и даже присел на корточки перед мишками.
– Мы – медведи! – сказал Ворчун.
– Мишки-гамми! – пискнула Солнышко. – Неужели вы не слышали о нас, мистер...
– Да, мистер, а как вас зовут? – спросил Малыш.
– Ох!.. – сосед хлопнул себя по лбу. – Ведь это я должен был первым начать. Конечно! Меня зовут Хлойд Сноу. Да!
– Очень приятно! – Солнышко сделала реверанс. – А меня – Солнышко.
– Малыш, – представился Малыш.
– Ворчун, – сказал медвежонок в шапке, надвинутой низко на глаза.
К мистеру Хлойду Сноу подошла Бабушка.
– Очень приятно, сударь, – сказала она. – Я – Бабушка, а это, – она обернулась и указала рукой, – Толстяк и Колдун... И напрасно от них ждать каких-то слов! Эй- ей-ей, – она сокрушенно покачала головой. – Оба они одинаково хороши – одного хлебом не корми, только дай сунуть нос в книгу, а другого... Другого...
– Другого как раз наоборот! – закончил Малыш. – Другого можно не заставлять читать, потому что все равно будет думать о еде.
– Да-да, – сказала Бабушка. – Толстяка нужно кормить с ночи до утра, а потом с утра до ночи... А книги от него нужно держать подальше, чтобы он их не хватал жирными пальцами, да! Так что пусть Колдун читает, а Толстяк ест, никакого толку от них все равно не будет...
Мистер Хлойд церемонно протянул каждому из новых знакомых руку и торжественно заметил:
– Вот и познакомились!
– Мммм, – неожиданно произнес Толстяк. – И все-таки, как насчет моркови?
– Ничего себе! – выпучил глаза Тим. – Как? Ты уже успел его съесть?
Это не укладывалось в голове. Толстяк стоял и лучезарно улыбался. При этом он довольно поглаживал себя по животу, показывая, как ему понравилось угощение. Он действительно уже уничтожил кокосовый орех, но как он это сделал, понять было нельзя. На земле, в том месте, где Толстяк возился с кокосом, не осталось даже скорлупки.
– Я съел! – гордо кивнул Толстяк. – Откровенно говоря, это была трудная работа, но, полагаю, мне удалось справиться с ней. Гм, гм... Так как насчет моркови, мистер?..