Тим решил не поддаваться своему страху. Как бы там ни было, он сделает то, о чем просил мистер Хлойд Сноу, а потом понаблюдает. Если что, у него будет мощная поддержка в лице мишек-гамми, которые, как он помнил из мультфильмов, друзей никогда в обиду не дают.
Порвав несколько коробок, Тим, наконец, нашел куртку «Аляска», длинный полосатый шарф, лыжную шапочку. Сунув все это под мышку, он поспешил назад.
И еще один предмет Тим обнаружил в картонной коробке и захватил с собой. Это была книга, которая, по его мнению, должна была очень помочь мишкам-гамми в путешествии.
На кухне его взгляд упал на магазинную тележку. Тим решил, что ничего страшного не будет, если она постоит тут до вечера или даже до завтрашнего дня. Потом он обязательно закатит ее в магазин.
Если, конечно, с ним самим до того времени ничего не случится.
Пока Тим размышлял дома над таинственной сущностью мистера Сегодняшнего Знакомого, мишки-гамми время даром не теряли. В конце концов, у них ведь был отпуск!
Расположившись на лужайке перед домом мистера Хлойда Сноу, они начали отдыхать – кто как.
Солнышко, как всегда в последнее время, воспитывала Ворчуна.
– На твоем месте я бы не злилась, – говорила Солнышко. – Мы отправились в путешествие и уже не только попали в первый выбранный нами пункт, но и сделали первую остановку! По-моему, прекрасное место, а город мы еще успеем посмотреть!
– Здесь жарко, очень жарко, – упрямо повторял Ворчун. – Это плохо, очень плохо.
Солнышко просияла хитрой улыбкой и подошла на несколько шагов ближе к бассейну.
– Иди сюда, – позвала она Ворчуна. – Здесь тоже жарко?
Ворчун приблизился.
– Да! – сказал он, едва не плача. – Какой ужас... – Из-под его шапки текли маленькие струйки соленого медвежьего пота.
– А здесь? – спросила Солнышко, становясь на самый край бассейна.
Ворчун осторожно подошел ближе.
– Да! – его глаза упрямо сверкнули, в них отразились солнечные лучи. – Это место напоминает знаешь что? Центр сковородки!
Солнышко перевела дух и...
– А там?! – воскликнула она, изо всех сил толкая Ворчуна в бассейн. – Там как?
Ворчун беспомощно взмахнул лапами и плюхнулся в прозрачную голубую воду.
– Спасите!!! – закричал он. – Тону!!!
– Вот зануда, – вздохнула Солнышко и тоже прыгнула в бассейн. – Знаешь, что надо сделать, чтобы не утонуть? – спросила она в воде.
Ворчун отчаянно молотил всеми четырьмя лапами, поднимая вокруг себя настоящий шторм и осыпая брызгами Солнышко, а также Колдуна, который недалеко от бассейна читал под кустом свою Книгу.
– Что? – отплевываясь, спросил Ворчун.
– Вытяни ноги и стань на них! – крикнула Солнышко что есть силы.
Ворчун так и сделал. Вода, как оказалось, доходила ему до пояса.
...Колдун, получив от Ворчуна добрых полведра брызг на себя и столько же – на Книгу, обиженно забормотал:
– Дуралеи! Мокрая Книга теряет силу...
– А мокрый Колдун? – рассмеялась Бабушка, которая присела рядом. – И потом, зачем нам нужна Волшебная Книга, даже сухая, если ты никак не можешь найти нужное заклинание? Неужели для каждого случая ты будешь перечитывать всю Книгу от начала до конца?
Колдун обиженно запыхтел и ничего не ответил. Вместо этого он еще внимательнее стал просматривать строку за строкой.
...А Малыш гулял по проезжей части. Бабушка этого не видела, потому что Малыша скрывали кусты. По краю тротуара, словно боковой футбольный судья, бегал Толстяк и жутко волновался за приятеля.
– Ну, скажи, скажи, зачем ты это делаешь? – спрашивал Толстяк.
– Потому что все всегда и всюду утверждают, будто маленькие не должны играть на проезжей части! – ответил Малыш. – Только поэтому!
– Но ведь это правда! – кричал Толстяк. – А что думаешь ты?
– Я думаю, все зависит от игры! – кричал Малыш. – На свете существуют игры, в которые поиграешь только на проезжей части... А если в другом месте, то как же в них играть?
На улице как раз показался автомобиль.
– Вот посмотри, – воскликнул Малыш. – Одна из таких игр, кажется, сейчас начнется...
Толстяк засуетился.
– Это скверная игра! – в ужасе закричал он.
– Это знаменитая гамми-игра, – спокойно крутил головой Малыш. – Она не для слабонервных... – И он нахально плюхнулся на асфальт.
Машина приближалась, и ее скорость была достаточной для того, чтобы Малыш улепетывал во все лопатки, но медвежонок и не думал этого делать. Он сидел на прежнем месте, прямо посередине проезжей полосы.