Глава 7
Опасная погоня
У инспектора Джонса был старенький «Плимут-Трэйлдастер» выпуска семьдесят пятого года. Что и говорить, машина имела бабушкин возраст. Она была куплена в такие далекие времена, когда Тима еще и в животе у мамы не было. Тогда его отец не был знаменитым на всю страну инспектором Джонсом, а только-только начинал свою службу в нью-йоркской полиции. Автомобиль напоминал одновременно знаменитые марки «Додж» и «Джип», а точнее, был чем-то средним между ними. Он имел форму, о которой нехорошие мальчишки обычно говорят: «с поднятым задом».
Несмотря на солидный возраст и обидное прозвище, «Плимут-Трэйлдастер» был дорог инспектору. Тим отлично помнил, как папаша поглаживал теплый капот машины и приговаривал: «А эта лошадка себя еще покажет, Тимми, вот увидишь. Нет никакой причины ее менять».
В общем, «Трэйлдастер» бегал хорошо и вполне мог прослужить еще лет двадцать. Это – в общем.
А в частности, он мог отлично пригодиться именно СЕЙЧАС, когда нужно было сломя голову мчать в аэропорт.
Тим решился. Ведь он прекрасно знал, где отец хранит запасные ключи от гаража. И он пошел и взял их. При этом Тим старался не думать, что с ним сделает отец, когда обнаружит отсутствие сына, ключей и машины.
Распахивая настежь гараж, Тим бурчал себе под нос:
– Я верну машину и вернусь сам. Со мной ничего не случится, правда, ничего!
Обычно отец ездил на работу на своей машине, но сегодня она осталась дома...
– Если бы ты, папа, не арестовал сегодня мистера Хлойда, я бы не взял у тебя твою любимую лошадку! – говорил Тим, садясь за руль.
И правда, отец и бедный мистер Хлойд Сноу укатили на полицейском автомобиле, вот почему (и только поэтому!) «Плимут-Трэйлдастер» отца оставался в гараже.
Мишки-гамми заглянули с улицы в гараж. Они были поражены: Тим, словно взрослый, уселся за руль, поправил зеркало заднего вида, подвинул кресло, чтобы ноги удобно доставали до педалей...
– Ах, как он красиво выглядит, – прошептала Солнышко и заботливо оглянулась. Она опасалась, как бы никто не услышал ее слов.
Тим помахал рукой и, высунувшись из окна, крикнул:
– Разойдитесь! Иначе могу задавить!
Малыш несерьезно взвизгнул. Толстяк повернулся и очень серьезно отпрыгнул в сторону. Остальные мишки сделали по шагу назад.
Взревел мотор, и огромный «Плимут-Трэйлдастер» выплыл из гаража, словно крейсер из гавани. За рулем огромной машины сидел маленький водитель и внимательно смотрел перед собой.
Тим от напряжения кусал губы. Сердце у него в груди так и прыгало, словно медведь-гамми, хорошенько глотнувший сока. Еще бы, ведь сейчас Тиму предстояло проехать по улицам Нью-Йорка! Этот город – самый большой в мире, значит, и движение на его улицах самое опасное. Как тут не волноваться, если тебе всего двенадцать и если ты не имеешь водительского удостоверения?
Тим задавался очень важным вопросом: повезет им или не повезет?
Стоит на их пути попасться первому полицейскому, и все. Он сразу прикажет остановиться, а если не подчиниться приказу, то он бросится в погоню. Поди доказывай потом, что сам догонял преступников!
Отец тогда с него, с Тима, три шкуры, нет, трижды по три шкуры сдерет, это точно.
– Впрочем, он в любом случае сдерет, – спокойно пробормотал Тим и невесело усмехнулся. – Разве что мы успеем обернуться туда и обратно до его прихода... Но это невозможно!
Будет ли их погоня поездкой до первого полицейского? Вот в чем вопрос, как говаривал один средневековый европейский принц.
Все равно, стоит рискнуть.
– Скорей! – опустив окно, закричал Тим. – Толстяк, Ворчун, закрывайте ворота! Малыш, Бабушка, Колдун, Солнышко! Быстрее – на заднее сиденье!
Толстяк и Ворчун закрыли ворота и забрались в салон. Рядом с Тимом устроился Малыш. Остальные прекрасно разместились сзади, места хватило всем, ведь медведи- гамми, как все знают, не такие уж и большие.
– Чур, ты будешь водителем, – воскликнул Малыш в сторону Тима, – а я – штурманом!
– Чур, – согласно кивнул Тим. – Конечно же, чур. Заметано, парень. Железно. На все сто... А теперь не мешай, ладно?
Малыш понял, что Тим волнуется (но не хочет этого показывать), и замолк.
Но тут Ворчун привстал на заднем сиденье и посмотрел через плечо Тима на приборный щиток.
– «Додж»! – сказал медвежонок, изображая большое знание автомобильного дела. – Хорошо! Красота!
Машина как раз выезжала на улицу. Тим вспотел от напряжения, ведь он держал первый в своей жизни экзамен по вождению. Как он успел научиться ездить, так сейчас и поедет.
Мальчик наморщил лоб, припоминая свою непродолжительную водительскую практику. У него за плечами несколько заездов в гараж – это не много, но и не мало. Чему там отец его учил? Значит так, притормаживаем, не спеша осматриваемся. Если все сделать правильно, в итоге получается быстро, но не торопясь.