Тим взвизгнул и укусил врага за руку. Тот злобно зашипел, но Тима не отпустил, а лишь схватил пленника другой рукой. Тим постарался тяпнуть противника и за вторую руку, но на этот раз укус получился не таким болезненным, и Хозяин вытерпел. Более того, раздосадованный, он задал Тиму хорошую трепку: потрепал его по загривку так, что Тиму показалось, будто у него снимают скальп, причем делают это голой рукой.
– Получи, маленький негодяй! – прошипел главарь бандитов.
– Ай, – только и ответил Тим...
Прижимая к себе изо всех сил пленника, главарь мафии вернулся на то место, где стояли, разинув рты, вооруженные и растерянные грузчики.
– Не стрелять! – бросил им на всякий случай главарь.
А затем негодяй прокричал в сторону летающих медведей:
– Прррекррратить прррыжки!!!!! Прекрррррратить!
Тиму сразу вспомнились вороны, которые выследили фургоны фирмы «Сауд-Карго». Но Тиму не очень-то было удобно вспоминать, он больше извивался вьюном, так и сяк изо всех сил старался вырваться из объятий взрослого. Но это было не так просто, а говоря еще точнее, совсем невозможно...
– Прекратить прыжки!!! – на все лады орал Хозяин. – Прекррратить!
Когда мишки увидели, что случилось, они остановились. А пилоты, видимо, подумали, что в самолет поударял град или дождь из пролетевшей выше тучки – только и всего.
Как бы там ни было, тревога в пассажирском салоне никем не была поднята.
– Вот так-то лучше, – сказал герцог Икторн, – а это в самом деле был он, потому что все мишки теперь точно его узнали. Потому что лишь он мог с присущим ему коварством и сноровкой разрушить планы семьи гамми.
– Икторн, нас снова сводит судьба!!! – с угрозой в голосе прошипел Ворчун. – И я от души надеюсь, что в последний раз!!!
Икторн злобно ухмыльнулся. Своими железными и даже железобетонными объятиями он продолжал сжимать красного от стыда и бесплодной борьбы Тима.
– Да, это я! – признался Икторн и жутко захохотал. – Жалкие медведи, вы снова решили стать у меня на пути?! Вы взяли с собой какого-то мальчишку? А ты, Ворчун, и не пытайся сжимать кулаки, потому что стоит тебе повести себя недостаточно воспитанно, и ты знаешь, что я сделаю с этим... молокососом!
В доказательство серьезности своих намерений герцог Икторн хорошенько тряхнул Тима, и у мальчика громко клацнули зубы. Но Тим не хотел мириться с тем, что его так унижают. Он изловчился и ощутимо засадил своим острым локтем Икторну в его огромный живот.
От неожиданности бандит-герцог крякнул и согнулся... Но Тима он, к сожалению, не выпустил.
– Икторн, – прищурился от ненависти Ворчун. – Ишь ты, живот отрастил... Если раньше, в старое время, ты изо всех сил рядился в личину непонимаемого окружающими герцога, если ты хотел казаться хорошим, то теперь ты отбросил всякий стыд! Ты стал обычным преступником!
Икторну снова стало весело.
– Я не обычный преступник, Ворчун! Тут ты сильно ошибаешься! Я – самый крутой преступник этой эпохи! А-ха-ха-ха!
Отвратительный смех резанул по ушам.
– А то, что у меня вырос живот – так это свидетельство того, как хорошо я живу! – продолжал Икторн. – Уж по крайней мере, не голодаю!
Тут Тим изловчился и снова ударил Икторна, на этот раз ногой, которую задрал так, словно она у него была резиновая.
– Ууууу!!! – завыл герцог. – Хватит! Всех посадить... – Взгляд главного мафиози скользнул по холодильникам и остановился, уловив в одном из них распахнутую дверцу. – Всех посадить вон в тот холодильник! Отличная тюремная камера! – Икторн обвел взглядом своих помощников. – Шевелитесь, придурки! – подгонял он. – Как вас не наряжай, какие маски на натягивай на ваши физиономии, все равно ваши мозги остаются мозгами гоблинов!
Ну, конечно, конечно, это были гоблины! Только переодетые, как и сам герцог Икторн.
– Шевелитесь! – приказал главный негодяй.
Мишки, сверкая глазами, поплелись к холодильнику, откуда они не так давно вышли.
Дождавшись, когда мишки заберутся внутрь, Икторн затолкал следом Тима:
– И мальчишку заберите с собой!
Тим хотел прокричать в ответ что-то заковыристое, грозное, обидное, но не нашел слов и застонал: подталкивая, Икторн почти вывихнул ему руку.
После того, как мишки и Тимми были водворены назад в пустой холодильник, Икторн и гоблины стали держать военный совет.
– Что с ними сделаем?
– Давайте выбросим! – предложил Коротышка.
– Куда?
– Не куда, а откуда. Из самолета!
– Не надо! – решительно сказал герцог Икторн, он же Хозяин. – Эти... звери могут нам пригодиться.
– А мм... мма-а... мальчишка? – с трудом спросил Заика.