– Если там, как ты говоришь, нет снеговика, то мы можем оставить его здесь, – предложил шейх. – Охране моего аэродрома будет где держать херши-колу.
Но Икторн не согласился. Он быстро растолковал шейху, что к чему.
– Понимаешь, нам необходимо иметь это с собой. Это мой проходной билет, если на то пошло...
Удуд Ибн-Абдур величественно пожал плечами, но разрешил поставить холодильник на один из автомобилей.
Икторн залез в эту машину. Перед отправлением каравана он постучал по дверце и сказал:
– Ребята, откровенно говоря, я вам даже завидую! Здесь такая ужасная жара, а у вас внутри прохладно.
В ответ раздалось лишь невнятное мычание.
– Трогай! – крикнул Икторн.
Едва караван тронулся в путь, как с неба спустился вертолет. Икторн сперва вздрогнул, но потом вспомнил о внушительной охране герцога. Можно было не бояться.
Это был вертолет Интерпола, и рядом с пилотом сидел инспектор Джонс. Инспектору все время удавалось следить за курсом самолета, и вот, наконец, он, Джонс, попал на аэродром, не обозначенный ни на одной карте.
– Так вот в какое логово доставила мафия угнанный самолет! – заметил инспектор, рассматривая шикарный аэродром посреди пустыни.
Заметив большой караван, инспектор усмехнулся. Он увидел верблюдов, тащивших на себе знакомые холодильники.
– Вот они! – возликовал инспектор. – Я все-таки нашел их! – От избытка радости инспектор врезал кулаком правой руки по ладони левой.
По просьбе инспектора пилот опустил аппарат прямо возле головного верблюда. Рядом с этим верблюдом держался золотой кадиллак шейха Удуда Ибн-Абдура.
– Кто вы такой, милейший? – спросил по приказу шейха водитель кадиллака.
– У вас мой сын! – бесстрашно заявил инспектор. – Он в одном из краденых холодильников!
– Вот как? – скорчил недоуменную рожу водитель. – Интересно. Чего же вы хотите?
– Я требую, чтобы вы мне его отдали, – сказал Джонс. – А еще я предупреждаю, что вслед за этим я незамедлительно арестую всех вас! – инспектор окинул мужественным взглядом огромный караван, а также машины с вооруженной до зубов охраной шейха.
– Никого тут нет, инспектор, – внезапно для слуг заговорил сам Удуд Ибн-Абдур. – Это частное владение, я вас не пущу!
– Какое такое частное владение?
– Этот караван! – шейх сделал широкий жест рукой. – Без ордера местных властей вам не видать обыска как своих ушей!
Шейх знал, что говорил, ведь все местные власти давно находились у него в подчинении.
Инспектор не очень решительно вытащил револьвер:
– А как вам понравится этот ордер?
– О, неплохо! И все же... – Удуд Ибн-Абдур усмехнулся и выразительно посмотрел на подъехавшего Икторна, в автомобиле которого, кроме холодильника, находились четверо помощников.
В руках у всей четверки появились автоматы. Лицо инспектора Джонса стало серым: он растерялся.
– Запаситесь более существенным документом, сэр! – захохотал шейх Удуд Ибн- Абдур. – Как видите, на наших парней этот не произвел никакого впечатления! А ведь его увидели лишь четверо... Что же будет, если увидят остальные?
Джонс спрятал револьвер.
– Хорошо, я слетаю за ордером! – Инспектор совершенно неожиданно для врагов отступил.
Вертолет Интерпола застрекотал, поднимаясь в воздух, и исчез в небе, а караван двинулся дальше.
Вертолет несся над пустыней. Инспектор Джонс сидел рядом с пилотом и размышлял. Как он может один справиться с целым караваном преступников? Это не банда Кривого Чарли.
И все-таки, неужели он только что допустил позорное бегство?
– «Сауд-Карго», «Сауд-Карго», – бормотал инспектор под нос. – Где мне раньше приходилось слышать это название?
И тут он вспомнил давнюю фотографию в газете, где человек, который сейчас командовал воздушными пиратами, был запечатлен в одной компании с богатейшим саудовским шейхом с длинной и заковыристой фамилией, которой инспектор Джонс, конечно, не запомнил. Как одного, так и второго человека с той фотографии он только что видел перед собой!
– Ну конечно, – воскликнул инспектор. – Это же президент компании «Сауд-Карго»! Все сходится! Смотри ты, у них давнее знакомство...
Джонс решительно приказал пилоту возвращаться. Все же отступать было не в его правилах. Самое главное – сейчас он вернется к каравану, ну, а там посмотрит, что предпринять.
У сидящих в холодильнике настроение было удручающим. Большей частью все молчали, тишину лишь время от времени нарушал тихий шелест – это Колдун переворачивал последние страницы Волшебной Книги.