- Это золото! - закричал Ворчун.
- Это изумруды! - вторила Солнышко.
- Какое богатство! - простонал Толстяк.
Мишки-гамми оказались в пещере, которая была буквально набита золотом, серебром и драгоценными камнями. Их было так много, что трудно было поверить, что это не сон. Колдун и впрямь ущипнул себя за ухо.
Заметив это, Толстяк сказал:
- Нет, мы не спим.
- Поразительно! - глухо выдохнула Бабушка. - Сэр Говард питается сухими хлебными корками, а под его ногами лежат несметные богатства.
- Ура! - закричал Малыш. - Какие мы герои!
- Теперь сэр Говард спасен! - радовалась Солнышко.
- Еще бы! - усмехнулся Ворчун. - На это золото можно купить все островное королевство с потрохами.
Малышу заявление Ворчуна показалось очень смешным, и он безудержно захохотал.
- Если бы принцесса знала, какого богатого жениха может заполучить! - воскликнул Толстяк. - Хотел бы я на миг увидеть ее лицо, когда б она узнала о богатствах сэра Говарда, которого предпочла какому-то придурку.
Теперь Толстяк чувствовал, что в обнаружении клада основная заслуга принадлежит ему. К такой мысли он пришел, когда рассудил, что только благодаря его сдержанности так благополучно закончился поход. Ведь он запросто мог уговорить в самом начале идти отдыхать, но он этого не сделал. Вот в чем его заслуга!
Пока мишки-гамми приходили в себя, а потом заглядывали в наполненные золотыми монетами бочки и мешки, набитые изумрудами, времени прошло много. Все испуганно обернулись, когда Малыш закричал:
- Дверь!
Мишки увидели, как медленно и неотвратимо закрылась сама по себе дверь. Ворчун бросился к ней и толкнул изо всех сил, но этих сил оказалось недостаточно.
- Мы в ловушке, - определил и без того ясную ситуацию Толстяк. - Я предупреждал - добром это не кончится.
- Да-а, - покачала головой Бабушка. - Похоже, эта дверь подчиняется только сама себе.
- Но она откроется, - бодро сказал Малыш, - раз открывалась.
- Только один маленький вопрос - когда? - подсказал Толстяк.
- Как это когда? - спросила испуганно Солнышко.
- Ты видела ручеек? - спросил Толстяк. - Жалкая струя. Если Колдун, наш великий путаник, прав, и механизм работает так, как он объяснял, то неизвестно, как долго подземное озеро будет заполняться водой. Может, сутки. А может, пятьдесят лет.
- Пятьдесят лет! - не поверил Малыш.
- Незавидное положение, - пробормотал Ворчун.
Глава шестая
НОВЫЕ ГОСТИ
Тем временем Говард обошел замок и нигде не обнаружил мишек.
- Куда они могли подеваться? - недоумевал он.
Подумав, он вышел за крепостные стены и не обнаружил на месте воздушный шар. А поскольку он не знал, что мишки- гамми прибрали его, то уверенно подумал, что гости улетели. Могли, конечно, попрощаться, но видимо что-то помешало им это сделать или постеснялись побеспокоить его. В любом случае, было жаль, что они так мало погостили.
Сэр Говард, проснувшись утром, подумал, что было бы с его стороны уместным рассказать гостям, как прекрасна принцесса, и нарисовать ее словесный портрет. Задача была не из самых простых, но Говард был уверен, что справится.
Ему даже в голову пришли стихи, когда он чистил зубы.
В этом двустишии - казалось Говарду - довольно точно отражается его чувство, но объект сравнения несколько смущает. Так ли уж прекрасна луна? Светлый круг на небе. Правда, все великие поэты и не очень великие восхваляли луну, но признаться, Говард не разделял этих восторгов.
Было бы разумнее сравнить с солнцем. На принцессу так же невозможно смотреть, как на дневное светило, красота ее ослепляет.
Говард был сегодня в ударе. В голову пришли тут же другие стихи. Он как раз в этот миг зашнуровывал ботинки.
Вот эти строки:
Эти строки больше устраивали Говарда, потому что кроме эмоциональной силы несли еще объяснение природного явления - луна потому так бледна, что принцесса прекраснее. Именно этим объясняется бледность ночного светила.
С тех пор, как Говард полюбил свою принцессу, богатые знания, которыми наполнялась голова за годы учебы, куда-то выветрились и многие простые явления стали пониматься им совершенно иначе. Дунет, к примеру, ветер, а Говард уже думает, что это принцесса вздохнула. Или пойдет дождь, а ему кажется, что это слезы принцессы. Надо знать природу влюбленного сердца, чтоб понять Говарда!