- И как же приехала эта пташка? Как могли ее отпустить в такое путешествие? Она же принцесса!
- Обманула отца. Влюбленные - это самые великие хитрецы. Она вдруг захотела учиться, видите ли. Ну, слезы там, стенания. Ее хотят выдать замуж, а она - не хочу замуж, хочу знаний. А там уж хоть за черта лысого выйду. Иначе вниз головой в океан и поминайте, как меня звали!
- Характерец, скажу вам!
- Еще какой!
- Надо к ней подкатить. Я таких птичек люблю.
- Но только потом, потом, - испугался лорд. - После того, как выиграете пари со мной.
- По рукам, лорд. Сегодня же лечу. Дайте мне карту и пометьте, где этот замок.
Забрав карту и еще раз успокоив лорда Дейли, что все устроит в лучшем виде, даже сам доставит печального пустынника с миллионом долларов в кармане в Лондон, Лоренс удалился и в роскошном гостиничном номере завалился обутый на кровать.
- Гарри! - крикнул он.
Из другой комнаты вышел негр и остановился в дверях.
- Забирайся на крышу и приготовь мой вертолет, - приказал Лоренс.
- Мы куда-то летим? - спросил сдержанно негр.
- Если речь идет о вертолете, то явно не плывем.
- У нас какой был уговор?
- Гарри, ты мне надоел!
- Хорошо. Тогда я возвращаюсь в Африку.
- Контракт подписан на год. Так что не прыгай, мальчик.
- Принести контракт?
- Я и так его помню.
- Тогда произнесите вслух пятый пункт.
- Ну, все, ты меня убедил. В пятом пункте нашего контракта говорится, что ты без выгоды не делаешь и шага, что означает - я должен платить за каждый твой шаг.
И Лоренс был вынужден рассказать, что они летят к одному человеку, у которого за миллион долларов нужно кое-что купить, участие Гарри оплачивается по степени его необходимости.
- Я хотел бы уточнить: степень необходимости, это как понимать?
- Доставишь в замок на вертолете - плачу. Понадобишься зачем-либо - плачу. Мы доставим его в Лондон. На этом наша миссия закончена.
- Я не могу второго пассажира взять, вертолет не рассчитан на это.
- Тогда доставишь нас по очереди - его, потом меня.
- Зачем он нужен тут? - спросил с дальним прицелом Гарри.
- Он будет жить в Лондоне.
Это меняло дело. Если этот человек будет жить в Лондоне, то заберет с собой миллион долларов, которые за что-то там заплатит Лоренс. Эти деньги очень бы понадобились Гарри. У него слабость к долларам. А раз придется лететь вдвоем, то доллары могут остаться в вертолете, а пассажир спустится на землю без парашюта. Но нет, это только в крайнем случае, если пассажир не отдаст доллары добровольно. По всей вероятности, он любит свою жизнь и согласится расстаться с деньгами при первом же намеке.
Осталось обдумать, как овладеть миллионом так, чтобы Лоренс даже не догадался об этом.
- Вот теперь мне все ясно, - удовлетворенно сказал негр. - Давно бы так, и всегда бы так. Через десять минут вертолет будет готов к полету.
- Забери чемодан, который стоит у стола.
- Порядок, шеф. Я пошел.
Негр скрылся с чемоданом, а Лоренс продолжал лежать. Он мечтал о том, как после поездки познакомится с принцессой, она влюбится в него, потому что иначе быть не может, и однажды Лоренс с ней придет в гости к этому Говарду.
Эта история развеет скуку, от которой Лоренс страдал постоянно.
Но едва ли осуществятся его мечты! Теперь, сидя в библиотеке наедине с Говардом, Лоренс не был уверен, что получится все так, как ему хотелось бы. Он смотрел на молодого человека и мучительно гадал, что же в нем есть такого, что увидела принцесса. Она явно полюбила его, раз кинулась в другую страну в поисках человека, с кем даже толком не поговорила.
Лоренс со слов лорда Дейли, которому исповедовался в свое время Говард, знал подробно о встрече молодых людей и о последующих событиях.
Если человек не соблазнился полутора миллионами, то что же это за чувство? Лоренс никогда не испытывал ничего подобного. Мать умерла рано, и он ее не помнит. Женщины, которые жили в доме: тетки, мачеха, сестры - все пытались его воспитывать, то обожали без меры, то шлепали почем зря и так больно, что Лоренс не забыл ни одного шлепка.
Знакомые девушки ценили не его, а видели за ним огромное наследство, и среди них не было ни одной, которая не мечтала бы выйти за него замуж. Поэтому он их не любил.
Было странно и непонятно, что принцесса пошла против отца и государственных интересов ради нищего, у которого за душой ничего не было, кроме замка, огромного и пустого.
Замок!
В голове Лоренса вспыхнула мысль, словно в темноте загорелась электрическая лампочка.