«Интересно, что скрывается здесь?» – подумала Арбузная Принцесса.
Наконец раздался голос колдуньи из темноты:
– Пора уходить!
Ее темные глаза были широко раскрыты, руки безвольно опустились.
– То, что здесь, – сильнее меня! Я не могу с этим справиться. Здесь издавна властвует древняя колдовская сила, но мне ее теперь не одолеть и не постичь. Вмешались какие-то сильные колдуны... Где же выход? Вам нужно уходить, пока не поздно.
– Но ты обещала вывести нас отсюда! – проговорил Джимми.
Колдунья приложила руку ко лбу и прошептала:
– Сейчас, сейчас, я постараюсь вспомнить дорогу... Что-то препятствует вам, препятствует вашему движению в страну Двенадцатирукой Лунной Колдуньи.
Бабушка снова подошла к незнакомке и подала ей сок-гамми.
– Вот, пожалуйста, выпейте, может быть, это поможет вам вспомнить, – сказала Бабушка.
– Туда! – колдунья решительно указала рукой.
По широким, когда-то грубо вылепленным и источенным временем ступеням, шаг за шагом, колдунья медленно поднималась в указанном направлении. Друзья торопливо шагали за ней.
Наконец они добрались до пещеры, от которой начинался подъем, ведущий к выходу на поверхность.
Подъем оказался достаточно трудным. Сигмундир, как мог, помогал Арбузной Принцессе и мишкам-гамми, Джимми, подталкивая, подпирая их своими железными ручищами. Камни катились у них из-под ног, и каждую минуту кто-нибудь рисковал рухнуть вниз.
Наконец они выбрались наружу и в изнеможении повалились на жесткую траву, вдыхая соленый морской ветер, глядя на серое предрассветное небо.
– Где мы наконец? – прошептала Солнышко.
– На берегу, – отозвалась колдунья.
Солнышко села, огляделась по сторонам.
– Куда нам идти теперь? – решительно спросил Джимми.
Колдунья улыбнулась:
– Мы вышли к лугу, на котором пасутся кони.
– Какие кони? – изумился Джимми. – Зачем нам кони?
– Вам нужен конь, который смог бы в мгновение ока перенести вас в страну Двенадцатирукой Лунной Колдуньи, – пояснила незнакомка. – Иным путем теперь туда не попадете... Вы должны найти этого коня.
Колдунья снова улыбнулась.
– Что ж, если это единственный путь, мы согласны, – сказала Бабушка.
Они пересекли небольшое пастбище.
– Вон кони! – закричал Малыш.
Джимми обернулся. Неподалеку он увидел больших сильных коней, будто специально рожденных для того, чтобы носить огромных и тяжелых воинов...
– Это не те кони! – поспешила сказать колдунья. – Здесь где-то должны быть кони поменьше, с густой жесткой шерстью, эти кони предназначены для вас... Только они могут перенести вас в страну Двенадцатирукой Лунной Колдуньи.
Колдунья громко свистнула.
В тот же миг появились две лошадки. Они послушно подошли, принюхиваясь к мишкам-гамми; длинные челки падали лошадкам на глаза.
– Теперь вы должны их взнуздать! – подсказала колдунья и подала Джимми уздечку и седло.
Лошадки спокойно позволили взнуздать и оседлать себя.
– Дорогу они сами знают! – объяснила колдунья. – Только держитесь покрепче.
Мишки-гамми, Арбузная Принцесса и Сиг-мундир, вскочив на лошадей, двинулись по единственной тропе, которая вела к морю...
Неожиданно лошади пустились галопом.
– Покрепче! – издали услышал Джимми голос колдуньи. – Держитесь покрепче!..
В тот же миг сильный порыв соленого морского ветра подхватил Джимми и его друзей, сидящих на лошадях, и понес навстречу сияющим утренним звездам.
– Не бойся, Чарли, – прошептал Джимми, прижимая к себе котенка, – это всего лишь звезды... они не причинят никому зла.
Неожиданно кони стали опускаться... Затем струящийся воздушный поток ударил в лицо Джимми, он услышал, как захрапели кони. Они сбросили своих всадников, исчезнув, растворившись в воздухе, обратившись в несколько искр.
– Держись, Джимми! – воскликнули мишки-гамми.
В мгновение ока несколько воздушных шариков были привязаны к рукам Джимми, а Арбузную Принцессу и тяжелого Сигмундира пришлось поддерживать Колдуну, Толстяку и Ворчуну.
Таким образом, угрожающее падение обратилось в плавный спуск.
Какая-то река желтого цвета метнулась навстречу Джимми. Перед самым падением в воду он успел заметить густую зелень по обе стороны реки, похожую на высокие стены.
Оказавшись в воде, мишки-гамми и Арбузная Принцесса быстро поплыли к берегу, поддерживая Джимми и тяжелого Сигмундира.
– Это конец! – проревел робот. – Я заржавею и стану совершенно бесполезным.