– Я ничего не вижу, – прошептала Райс.
– Тихо! – сказал Джимми.
Прошло несколько минут. Осторожно подкравшись, Солнышко дотронулась до плеча Джимми и показала ему и Райс на папоротники. Джимми увидел, что среди плетей виднеется голова животного.
– Смотри! – прошептал он Райс.
Она оглянулась.
Голова животного была неподвижна, большая часть ее была скрыта листьями папоротников. На них холодно смотрели два больших темных глаза. Длина головы достигала полуметра с лишним.
От острой морды длинный ряд зубов уходил назад к слуховому проходу, ушной раковины у ящера не было.
– Он похож на ящерицу, – прошептала Солнышко.
– Или на крокодила, – произнесла Райс.
– Тише! – сказал Джимми.
Глаза животного смотрели не мигая.
– Он не двигается почему-то, – проговорила Солнышко.
Джимми увидел, как очень медленно показалась лапа и раздвинула листья папоротника, закрывающие морду животного.
Лапа была сильная, мускулистая, с тремя ловко двигающимися пальцами, которые заканчивались изогнутыми когтями.
Вдруг Джимми сделалось не по себе. Он еле слышно прошептал:
– Он выслеживает нас...
Неожиданно затрещали заросли, одновременно справа и слева.
Несколько животных с пугающей быстротой, преодолели десять метров, которые отделяли их от изгороди.
В глазах Джимми мелькнувшим пятном слились их могучие двухметровые тела, прямые хвосты, когтистые лапы, раскрытые пасти, усеянные неровными зубами.
– Как страшно! – прошептала Райс.
Рыча, ящеры неслись вперед, затем рванулись вверх, в прыжке. Джимми увидел огромные когти на задних лапах, напоминающие кинжалы. Затем они наткнулись на изгородь, и в воздухе одновременно брызнули два снопа белых искр. Злобно шипя, ящеры шлепнулись на землю.
Изумленные мишки-гамми, доктор Браз, тетя Софи бросились к изгороди. И только тогда вперед бросился третий ящер.
– Ой! – вскрикнула Солнышко.
Прыгнув вперед, ящер врезался в ограду грудью.
Райс вскрикнула от ужаса, когда перед ней коротко вспыхнул яркий свет, осыпая ее дождем искр.
Раздалось глухое рычание, переходящее в шипение, и ящеры исчезли в зарослях папоротника, оставив в воздухе слабый запах разложения и облачко едкого дыма.
– Ух ты! – проговорил Малыш.
– Вот это скорость! – поддержал его Джимми.
– Охотятся стаей, – сказал доктор Браз. – Они инстинктивно подстерегают добычу в засаде.
– Удивительно, – прошептала Райс.
– Я бы их особенно умными не назвала, – сказала тетя Софи, нервно потирая вспотевшие руки.
По другую сторону ограды, в зарослях пальм, все вдруг услышали храп. Из листвы медленно показались несколько голов ящеров.
Джимми быстро стал считать:
– Один, два, три, четыре, пять!
Ящеры холодно, не отрываясь, наблюдали за людьми.
– Слава богу, что везде ограда, – произнес доктор Браз.
– Как быстро они бегают! – воскликнул Джимми.
– Это так, – отозвался доктор Браз.
– Около ста километров в час, не меньше?
– Точно.
– А я обратил внимание, как они срываются с места, – сказал Малыш с нескрываемым восхищением. – Как птицы.
– Словно они выпили волшебный сок-гамми, который готовит наша Бабушка, – звонко рассмеялась Солнышко.
– Да... – Бабушка лишь покачала головой.
– Не волнуйтесь, – бодро сказал доктор Браз. – Наше путешествие нам многое разъяснит. Пройдемте все сюда!
Из подземного гаража выехали два вездехода. Машины подъехали бесшумно, водителей ни в одной, ни в другой не было.
– Джимми, Райс и мишки-гамми – в одну машину, – сказал доктор Браз. – А мы с тетей Софи – в другую!
Джимми был рад, что сидит на переднем сиденье, перед ним и Райс на щитке было два компьютерных экрана и нечто, напоминающее с виду проигрыватель для компакт-дисков. Это оказался проигрыватель с лазерных дисков, подключенный к компьютеру. Еще Джимми увидел в машине радиопередатчик. На крыше были установлены две антенны, а рядом с Джимми лежали какие-то защитные очки.
Мишки-гамми устроились на заднем сиденье.
Колдун захлопнул двери электромобиля. Тот загудел и двинулся с места. Ехавшие впереди тетя Софи и доктор Браз о чем-то оживленно разговаривали, размахивая руками.
– Давайте послушаем, о чем они говорят! – предложил Малыш. И быстро включил рацию.
– Доктор Сэнди был угрюмым, с весьма неприятным характером, – раздался из прибора голос доктора Браза. Он был явно взволнован. – Он был членом одной организации, что и я, мы занимались одним делом... Время от времени в баре или в курительной собирались люди, он любил самодовольно выдавать нам очередную порцию научной чепухи. Мне это никогда не нравилось, так как в нашей организаций было принято обо всем говорить прямо, я не упускал случая сказать ему, что он напыщенный осел... Вместе со своими изысками на Зеленом острове.