— Очень на это надеюсь.
Бетти заметила, что ему явно не по себе при мысли о том, что его дочери нравится мальчик, и сменила тему разговора.
— Твоя сестра очень милая. Как часто ты ее видишь? — спросила Бетти.
— Не слишком часто. Она живет в Нью-Йорке, переехала туда около четырех лет назад. Раньше она чаще навещала нас с Блейк, но теперь, когда закончила колледж, у нее стало больше работы, — объяснил Джагхед.
Бетти не переставала думать о том, что его сестра рассказала ей о Сабрине. Она умирала от желания расспросить Джеллибин побольше о ней, но у неё не было такой возможности перед отъездом. — Итак, Джаг, — спросила она, убирая руку и делая глоток пива. — Твоя сестра упоминала что-то о Сабрине.
Джагхед напрягся и сосредоточился, как только Бетти упомянула это имя, — И что же она тебе рассказала?
— Только то, что вы встречались, но это длилось недолго.
— Ей не следовало упоминать о ней. На самом деле ничего особенного, — сказал Джагхед с некоторой отстраненностью в голосе.
— Извини, я не хотела тебя злить, — она пожалела, что затронула эту тему.
— Я вовсе не сержусь. Я просто хочу, чтобы Джей Би не рассказывал девушке, которая мне действительно нравится, о моих бывших, — ответил он.
— Прости, — сказала Бетти, склонив голову.
— Нет, ты прости, — ответил он, — Мы с Сабриной долго не продержались. Мы встречались всего несколько месяцев, а потом я понял, что она вообще ненавидит детей. Особенно она ненавидела Блэйк.
— Джей Би упоминала что-то о том, что она заперла Блэйк в шкафу, — сказала Бетти.
— Когда мы только начали встречаться, я не сказал ей, что у меня есть ребенок. Через месяц я ей всё рассказал. Она была немного расстроена из-за этого, но сказала, что это не ничего не меняет, — объяснил он, — Когда я их познакомил, они очень хорошо поладили. Я был так счастлив, но я не знал, что она возненавидела мою дочь. Блэйк была слишком напугана, чтобы сказать мне, что Сабрина фактически угрожала ей. А потом, когда я однажды попросила её присмотреть за ней, я пришел домой пораньше и услышала, как Блэйк кричит и плачет в своем шкафу.
— Джаг, это ужасно, — сказала Бетти, смотря на его искаженное болью лицо.
— Думаю, именно поэтому ты мне так нравишься, Беттс. Ты так хорошо с ней ладишь, — ответил Джагхед.
— Она действительно особенная девочка. Я не могу поверить, что кто-то мог так поступить с ней. Должно быть, она была очень напугана, — Бетти и сама разозлилась.
— Так оно и было. Ей пришлось спать в моей кровати несколько недель, — Джагхед вздохнул, — Вот почему я хочу сохранить то, что у нас есть, в тайне. Только от неё. Я не хочу, чтобы она думала, что нечто подобное может случиться снова. Она - мой приоритет номер один, Бетти. Мне очень жаль, но так должно быть.
— Я поняла, - сказала Бетти, снова беря его за руку, — Я обещаю, что никогда не сделаю с ней ничего подобного. Когда-либо.
— Я знаю, я знаю, что ты бы этого не сделала, — мягко улыбнулся Джагхед.
Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, а потом оба отдернули руки и допили остатки, — Через несколько киосков есть очень хорошее место, там подают десерты. Как насчет того, чтобы купить что-нибудь сладкое? — спросил Джагхед.
— Я с удовольствием попробую, — ответила Бетти.
Они оба встали из-за стола, и Джагхед выбросил пустые тарелки в мусорное ведро. Он взял её за руку, переплетая их пальцы, пока они шли.
***
Прошло несколько часов, и Джагхед с Бетти были переполнены счастьем. Они попробовали половину представленных блюд и не отходили друг от друга всю ночь. Не было ни минуты, когда они бы не касались друг друга, а спонтанные поцелуи заставляли их сердца ускорять ритм.
Когда они добрались до его мотоцикла, небеса разверзлись, и начал падать дождь, — Черт, — сказал он, когда почувствовал первую каплю дождя на своей щеке, — Может быть, ехать на байке было и правда плохой идеей, — сказал он, надевая шлем ей на голову.
Джагхед вскочил на мотоцикл, Бетти сидела позади него, спрятав голову ему за спину, пытаясь остановить дождь, бьющий ей в лицо, — Мне очень жаль, Беттс. Мой дом ближе, я оставлю свой байк, возьму машину и отвезу тебя домой, — сказал он, прежде чем Бетти обхватила его руками за талию, и он выжал газ.
***
К тому времени, как они добрались до дома Джагхеда, молодые люди промокли до нитки. Единственное, что осталось сухим - волосы Бетти, спрятанные под шлемом. — Иди пока в дом, а я поставлю байк в гараж, — сказал он, но Бетти и след простыл. Она уже стояла на крыльце, пытаясь смахнуть капли со своей куртки, будто это исправит что-то.
Только через несколько минут Джагхед протиснулся в дверь, весь дрожа под дождем. — Ладно, это была действительно плохая идея,— сказал он, начиная выжимать воду из рубашки, — Я не знал, что будет дождь, — он поднял глаза и увидел на полу промокшую куртку Бетти, а она дрожала от холода, — Ты замерзла, — сказал он, пробегая руками вверх и вниз по её плечам, пытаясь согреть девушку, — Я разожгу камин, и ты согреешься, прежде чем я отвезу тебя домой.
Она последовала за ним, когда они пошли в гостиную. Камин был огромным. Она замечала его каждый раз, когда входила в эту комнату, восхищалась его видом и желая увидеть его в действии.
Джагхед быстро исчез, вернувшись с несколькими поленьями дров и меховым пледом, которое он протянул ей, накинув на плечи. — Это должно сработать, пока я не согрею тебя.
Бетти уселась перед камином, устроившись на мягком плюшевом коврике под ногами, и стала смотреть, как Джагхед подбросил немного тонких веточек, за которыми последовали три больших полена, заставляя вырастать пламя. — Боже, это так прекрасно, — сказала она, почувствовав первое тепло, согревающее её руки. Она снова посмотрела на Джагхеда, вода стекала по его затылку с волос. Бетти тихонько хихикнула, а потом запустила руку ему в волосы, чтобы стряхнуть капли. — Ты, должно быть, замерз, — сказала она, протягивая ему плед, накинутый на её плечи. Джагхед сел рядом с ней, положив ладонь на её ноги, которые всё ещё дрожали от холода, — Прости пожалуйста, Бетти, — сказал он.
— Всё в порядке, ты не можешь предсказывать погоду, Джаг. Это было весело, еда была восхитительной. И поездка была довольно крутым опытом.
Джагхед прикусил губу, когда Бетти положила голову ему на плечо, а они оба смотрели на пламя. — У моего отца мотоцикл был всё моё детство, — Джагхед вздрогнул, — Когда я был ребенком, то думал, что он выглядит так круто, когда я вижу его на нем. На нем были авиаторские очки и черная кожаная куртка. Он выглядел таким мужественным. Мне так сильно хотелось быть похожим на него. Когда мне было пятнадцать лет, однажды вечером я взял его байк, когда он был в отключке пьяный. Я почувствовал себя таким свободным. Я несколько часов ездил на нём по Саутсайду. Я даже не думал, что он заметит, как байк исчез. Но это случилось.
— Он разозлился?
— Да, — покачал головой Джагхед, — Он был более чем зол. Он был в бешенстве. Я никогда в жизни не получал такой сильной взбучки.
— Мне так жаль, Джаг, — сказала она, подняв голову и увидев боль в его глазах.
— В том возрасте так было всегда. Мой отец всегда использовал кулаки в первую очередь. Но он не такой уж плохой человек. Просто когда он выпьет, он станет другим человеком. В этот момент я понял, что если у меня когда-нибудь будет ребенок, я никогда не ударю его. Мой дедушка поступал так с моим отцом, а мой отец со мной. Мне нужно было, чтобы эта цепь остановилась. Это единственное, что я никогда не позволю сделать со своим ребенком, — сказал он, и слезы начали щипать его глаза, — В тот же день я сказал, что, как только заработаю свою первый крупный гонорар, куплю себе мотоцикл. И езжу на нем, когда захочу. Никто не может приказать мне этого не делать. Но когда у тебя есть маленький ребенок, о котором нужно заботиться, действительно нет времени кататься столько, сколько хотелось бы.
— Ну вот, теперь у тебя есть я. Если ты хочешь несколько часов побыть наедине с собой, я могу присмотреть за Блэйк, — сказала она, крепко сжимая его руку.