Она оторвалась от Джагхеда и посмотрела на ЭфПи, который пристально смотрел на них. Они оба покраснели, как будто были двумя подростками, которых застукали. — Значит, она согласилась? — спросил ЭфПи, увидев кольцо на левой руке Бетти.
— Конечно, я согласилась, — Бетти снова посмотрела на Джагхеда.
— А где Блейк? С ней все в порядке? — спросил Джагхед, отходя от неё.
— Она сидит в гостиной и смотрит телевизор.
— Ты ведь не говорил ей, правда?
— Нет. Я думал, ты захочешь это сделать, — улыбнулся его отец.
— Вообще-то у меня есть идея, — сказала Бетти, глядя на Джагхеда, который склонил голову набок. — Доверься мне, — сказала она, постукивая рукой по его груди, прежде чем уйти.
ЭфПи шагнул к Джагхеду. — Я так рад за тебя, Джаг. В конце концов, ты заслуживаешь счастья.
— Спасибо, папа. Я действительно счастлив.
Отец похлопал Джагхеда по спине, одарив его теплой улыбкой.
— Ты уверена, что хочешь этого? — спросил Джагхед, когда они с Бетти глядели на Блейк из дверного проема, пока она смотрела телевизор.
— Да, я уверена, — ответила Бетти, оставив поцелуй на его щеке.
— Блейк, привет, милая, — она шагнула к семилетней девочке.
— Привет, Мам.
Сердце Бетти замирало каждый раз, когда Блейк называл её так, даже спустя два года. — Ты не могла бы выключить телевизор? Нам с твоим отцом нужно кое о чем с тобой поговорить.
Блейк была в замешательстве. — У меня неприятности? — спросила она, поджав ноги под себя.
— Нет, никаких проблем, малышка, — сказал Джагхед, шагнув за спину Бетти.
— Я больше не ребенок, папа. Прекрати называть меня так, — сердито ответила Блейк.
— Да, я знаю. Извини. Старая привычка, — сказал Джаг, ему было немного грустно, что его ребенок растет.
Блейк спустила ноги вниз и посадила теперь уже взрослого кота к себе на колени, её рука гладила его рыжую шерсть, когда Джагхед и Бетти сели по обе стороны от неё.
— Итак, мы хотели сообщить вам кое-какие новости, — начала Бетти.
— Хорошо, — ответил Блейк всё ещё с долей подозрения.
— Это не плохие новости, я обещаю, — добавил Джагхед, кивнув Бетти.
— Сегодня, когда нас не было дома, твой отец сделал мне предложение, — сказала Бетти, её глаза блестели от счастья.
— Выйти замуж?
— Да, — ответила Бетти.
— Большая свадьба с кучей еды и большими красивыми платьями?
Джагхед негромко рассмеялся. — Да, вроде того.
— А мне можно будет надеть большое платье? Может, розовое с оборками? — спросила Блейк, широко улыбаясь.
— Если хочешь, — ответил он, очень довольный реакцией Блейк.
— А большой десятиярусный торт с цветами? — спросила Блейк, всё больше и больше возбуждаясь этой идеей.
— А как насчет трех ярусов? — подправил её мечты Джаг.
— О торте поговорим позже. Вообще-то у меня к тебе ещё один вопрос, — вмешалась Бетти. — Я хотела спросить, не хочешь ли ты стать моей подружкой невесты?
— Это как? — Блэйк нахмурила брови.
— Это что-то вроде правой руки невесты. Их работа, чтобы убедиться, что невеста счастлива и всё идет по плану. Они надевают красивое платье, становятся рядом с невестой и, возможно, даже произносят речь, — объяснил Джагхед.
— Я не люблю говорить речь, — вздрогнула Блейк.
— Тебе не нужно этого делать, если ты не хочешь, милая, — добавила Бетти.
— Если ты не хочешь, можешь просто отказаться. Я знаю, что ты не любитель внимания, — сказал Джагхед, заметив беспокойство на лице Блейк.
— Это полностью зависит от тебя, — добавила Бетти.
— А почему я? — спросила Блейк.
— Потому что ты моя дочь, и я люблю тебя, — улыбнулась Бетти.
— Можно мне надеть красивое платье с оборками? — спросила девочка.
— Ты можешь надеть любое платье, какое захочешь, — ответила Бетти.
— Окей. Тогда я согласна.
— Правда?
— Да.
Бетти обняла девочку и притянула к себе, поцеловав в макушку. — Спасибо, милая, ты будешь лучшей подружкой невесты на свете. Я это знаю.
Год спустя
— А теперь марш в свою комнату! —закричал Джагхед, захлопывая за собой дверь.
— Но папа! — завопила Блейк.
— Не папкай мне. А теперь в комнату! —строго повторил Джагхед.
— Я никогда даже не хотела идти в эту дерьмовую школу.
— Что ты сказала? — Джаг прищурил глаза.
— Ничего, — Блейк шагнула на лестницу.
— О, прости, что я отправил тебя в лучшую школу Ривердейла. Только потому, что тебе не нравится форма, ты не имеешь права затевать такие драки, — он изо всех сил старался не реагировать слишком бурно.
— Кассандра - сука. Она заслужила, — ответил Блейк.
Джагхед только покачал головой.
— Тебе совершенно плевать на меня. Если бы ты заботился обо мне, то не послал в эту школу. Я ненавижу это место.
— Это лучшая школа в Ривердейле, Блейк. Мне жаль, что я хочу, чтобы у тебя было самое лучшее образование.
— Я ненавижу тебя!
— Ну, ты сейчас тоже не моя любимица! — сердито ответил Джагхед.
Блейк посмотрела на её отца долгим, суровым взглядом. — Айпад. Сейчас же, — он протянул руку вперед.
— Что? Нет!
— Если ты думаешь, что я позволю тебе просидеть остаток ночи в своей комнате в интернете, то ты сильно заблуждаешься!
— Ах! — Блейк громко выдохнула, роясь в рюкзаке, чтобы достать свой планшет.
— Кроме того, если ты думаешь, что пойдешь на школьные танцы в пятницу, то тоже ошибаешься.
— Но папа… — взмолилась она.
— Нет, — он прервал её.
— Я ненавижу тебя, — закричал Блейк, когда она бросила Айпад на пол. Он мог только смотреть, как он отскакивает вниз по деревянной лестнице, а экран трескается.
— Блейк Джонс! — завопил Джагхед.
— Прости, папа, — сказал Блейк, поняв, что она только что сделала.
— В комнату, живо! — закричал он.
— Эй, что происходит? —спросила Бетти, выходя из спальни.
— Папа - псих! — завопила девочка.
— Если ты думаешь, что я покупаю тебе новый Айпад, то ошибаешься. А теперь иди в свою комнату. Сейчас же!
— Ты такой вредина. Я ненавижу тебя! —снова закричала Блейк, прежде чем она бросилась вверх по лестнице, не обращая внимания на Бетти, которая захлопнула за собой дверь.
— Джаг?
— Просто не надо, Бетти, — сказал он, прежде чем уйти на кухню.
Она прикусила губу, отгоняя мысли, которые проносились в её голове, пока она следовала за ним.
— Джаг, что происходит? — спросила она, когда вошла на кухню и увидела, как сердитый Джагхед открывает бутылку пива.
— Как мне удалось вырастить такого неблагодарного ребенка? — спросил он её.
— Расслабься, ладно? Ей всего восемь лет, — ответила Бетти.
— Сейчас восемь, затем шестнадцать. Серьезно, я не знаю, как это возможно. Затевать драки и целоваться с мальчиками. В её возрасте я никогда не делал ничего подобного.
— Ну же, она поцеловала одного мальчика.
— Ты всегда на её стороне, — проворчал он.
— Вовсе нет, — ответила Бетти.
— Это так, ты знаешь. Я всегда в меньшинстве, двое против одного.
— Это неправда, — сказала Бетти, делая шаг к нему, пока он пил из бутылки.
— Так и есть, — добавил Джагхед, — Кто занимается всей этой дисциплиной? - Я. На кого она кричит, что ненавидит? - На меня. Кого никогда не благодарят? - Меня.
— Джагхед, это неправда. Брось.
— Ты больше заботишься о том, чтобы быть её лучшей подругой, чем матерью, — пожаловался он.
— Перестань быть таким злым, Джагхед, — сказала Бетти срывающимся голосом.
— Я сейчас серьезно. Когда ты в последний раз говорила ей «нет»? - О, я знаю. Никогда!
— Я не хочу, чтобы она ненавидела меня, Джаг! — крикнула в ответ Бетти.
— Значит, ей ничего не стоит просто ненавидеть меня? — спросил он.
— Это совсем другое. Я ей не настоящая мама. Мне достаточно крикнуть один раз, чтобы она завопила: «Ты не можешь указывать мне, что делать, ты не моя настоящая мама» — она закричала ещё громче.
— Тогда зачем ты здесь, Бетти, если не для того, чтобы помочь мне растить её?