В одиннадцать часов появился Нейтан. Как только он вошел в гостиную, она, не оборачиваясь, сообщила:
– Тебе звонили Розмари, Эвелин, Сильвия и Мария. Какой у тебя многочисленный гарем! И во всех именах присутствует буква «и».
Когда ответа не последовало, Эрин оглянулась и увидела, что рядом с Нейтаном стоит элегантная женщина и смотрит на него, удивленно подняв брови.
– Познакомьтесь. Это Эрин. Она тоже здесь живет. Помнишь, я говорил тебе? – объяснил он. – Эрин, это Линда.
Эрин улыбнулась.
– Рада познакомиться. Полагаю, Линда тоже пишется через «и»?
– Эрин, – оборвал ее Нейтан.
– Я тоже рада познакомиться с вами, Эрин. – Женщина вежливо улыбнулась и повернулась к Нейтану. – Уже поздно. Я захвачу бумаги и пойду – Голос Линды был вкрадчивым и сексуальным. Но тем не менее в нем сквозили нотки раздражения.
Эрин решила сосредоточить свое внимание на телеигре. Она отправила в рот попкорн и постаралась проигнорировать неприятное ощущение, возникшее оттого, что что-то сделано не то.
Она вела себя непростительно грубо но, кто знает, может быть, это спасло бедняжку Линду от самого большого разочарования в жизни. А что касается Нейтана, он мог бы снять номер в отеле, если круг его знакомых женщин столь велик. Дом Сэлли совсем неподходящее место для этого.
Линда ушла. Эрин съежилась на кушетке. Сейчас последует расплата.
Нейтан встал перед телевизором и выключил звук. Потом ухватил ее ноги и сдвинул их, чтобы освободить себе место. Он сел, держа Эрин за лодыжки.
– Ну, мисс Библиотекарша, не хочешь ли ты объяснить мне, что все это значит?
Эрин попыталась вырваться, но Нейтан не отпустил ее. Его пальцы поглаживали ее голую кожу, пробуждая приятные ощущения.
– Ты не имеешь права приводить сюда женщин, чтобы заниматься с ними сексом! – выпалила Эрин.
Нейтан поднял брови.
– Моя сексуальная жизнь тебя совершенно не касается. – Он еще крепче сжал ее лодыжки. – Если, конечно, ты не хочешь принять в ней участие.
Злость придала ей сил. Эрин освободила ноги из его тисков и забилась в угол кушетки, обхватив колени руками.
– Нет уж, спасибо, – ответила она язвительно. – Не люблю использованный товар.
Нейтан кивнул.
– Понятно. Предпочитаешь неиспользованный. Тогда тебе придется нелегко.
Этот человек невыносим!
– Я не желаю связываться с мужчиной, который встречается по меньшей мере с пятью женщинами.
– А, так мы подсчитали. Ты говоришь как ревнивая жена.
Ужаснувшись, Эрин поняла, что он прав.
– Иди сюда, Библиотекарша. – Нейтан схватил ее за локти и притянул к себе. – Нет ничего дурного в том, что я тебе нравлюсь. Ты мне тоже нравишься. – Он заставил ее смотреть ему прямо в глаза.
– Ты мне совсем не нравишься, – попыталась возразить Эрин. Боже, как приятно находиться в его объятиях! – Ничуточки, – убеждала она скорее себя, чем его.
– Нет, нравлюсь. – Нейтан погладил ее щеки, словно дразня, заставляя губы трепетать от предвкушения поцелуя, который так и не последовал. – Ты боишься признаться, но это так.
От улыбки на щеках его образовались маленькие ямочки. Ее пальцы так хотели прикоснуться к его лицу, погрузиться в его густые волосы! Вместо этого она сжала кулаки.
– Маленький эксперимент, Эрин, – и я отпущу тебя.
Она догадывалась, о чем пойдет речь.
– Только один поцелуй, больше ничего. Обещаю отклонить предложение продолжить, которое ты можешь сделать в порыве страсти.
Губы Эрин задрожали. Она жаждала поцеловать Нейтана, выяснить, похожи ли его поцелуи на те, которые волновали ее в ночных грезах.
Кроме того, если верить его словам, он не потребует больше ничего. Какой вред может принести один короткий поцелуй?
Нейтан опустил глаза и мягко подул на ее губы, которые тут же приоткрылись.
– Продолжай, Библиотекарша, – прошептал он. – Поцелуй меня.
Ее кулачки разжались. Эрин провела руками по его груди, обняла за шею, а потом обхватила голову. Она прикоснулась своими губами к его губам и почувствовала, что они растянулись в усмешке. Но почему-то теперь для нее это не имело значения. Нейтан может смеяться над чем угодно. В конце концов, он предложил, она согласилась. Все остальное неважно.
Он, выполняя обещание, отстранился, но она тут же поцеловала его более страстно. Его искренний отклик доставил ей незабываемое удовольствие.
Нейтан остановился первым.
Эрин немного пришла в себя и поняла, что ее руки обвивают его шею, а грудь прижимается к его груди. Тело дрожало от желания. С Нейтаном происходило то же самое.
Это ошибка! – вопил ее здравый смысл.