Выбрать главу

– Ты совсем не умеешь врать, Эрин. – Нейтан схватил ее сумку и вытащил проклятую брошюру. – «Клиника «Новая жизнь», – прочитал он вслух. – Банк спермы. Родите ребенка, которого вы уже отчаялись родить».

– Отдай сейчас же! Это тебя совершенно не касается!

– Ты что, собралась забеременеть от неизвестного мужчины?!

– Вовсе не от неизвестного, – прошипела Эрин, забыв, что в ее списке находятся аж пять кандидатов. – Я знаю о нем достаточно, вплоть до размера обуви и уровня интеллекта. У моего ребенка будут хорошие гены.

– Хорошие гены?!

Раньше Эрин думала, что это звучит убедительно, но, когда Нейтан произнес эти слова, они почему-то прозвучали глупо. Он смотрел на нее так, словно она лишилась рассудка.

– Когда это должно произойти? Ты пока не беременна, правда? – В его глазах был ужас.

– Не твое дело.

– Мне нужно знать, Эрин. Скажи, ты беременна?

Она отрицательно помотала головой.

Нейтан вздохнул.

– И когда же ты собираешься это сделать?

– Скоро.

– Что об этом думают члены твоей семьи?

– Они ничего не знают, – пробурчала она. – И никогда не узнают. Я скажу, что отец ребенка бросил меня.

Воцарилась угнетающая тишина. Эрин робко подняла глаза.

– Ты ведь не выдашь меня, правда? – тихо спросила она.

Нейтан проигнорировал ее вопрос.

– А если ты когда-нибудь влюбишься и захочешь родить ребенка от любимого человека? Что тогда будет с этим малышом?

– Ничего не будет.

– Неужели? А ты не думала, что в такой ситуации этот ребенок рискует стать нелюбимым?

– Этого никогда не произойдет, – резко оборвала его Эрин. – Ребенок есть ребенок. Нельзя забыть о старшем, когда появится младший. Мне скоро тридцать. Еще чуть-чуть – и будет слишком поздно. – Она умолчала о главных причинах, по которым решилась на этот шаг.

– Тебе только двадцать семь лет. По-моему, ты рановато утратила надежду встретить мужчину, который станет любящим мужем и отцом твоих детей.

– Не знаю, зачем я вообще обсуждаю с тобой свою личную жизнь. Тебя совершенно не касается, кто станет отцом моих детей.

Нейтан от злости ударил кулаком в дверь. Эрин подскочила от испуга.

– Неужели?! А как же мы, Эрин?! Ты никогда не задумывалась, как буду чувствовать себя я после этого? Ты вообще-то собиралась рассказать мне?

Слезы появились на глазах Эрин. Она попыталась ответить, но у нее пропал голос.

Нейтан покачал головой и сердито посмотрел на нее. Никогда раньше Эрин не видела его таким отчужденным.

– Не задумывалась? Ты никогда не хотела, чтобы наши отношения стали серьезными!

– Довольно, Нейтан, – попросила Эрин и постаралась взять себя в руки. – По-твоему, я просто использовала тебя?

– А разве это не так? Разве ты не флиртовала и не целовалась со мной, прежде чем родить ребенка от другого?!

– Нет! – закричала она. – Я говорила тебе, что это невозможно. Мы даже не любовники. «Нас» вообще нет! – Их взгляды встретились. – Мы ведь даже не влюблены друг в друга. Правда?

Снова это угнетающее молчание.

– Не знаю, – наконец произнес Нейтан. Едва сдерживаемый гнев закипел в нем с новой силой. – А если я влюбился?

– Да перестань! Тебе самому не смешно? – Эрин попыталась хихикнуть, но это прозвучало скорее как стон. – Хотя такие слова мечтает услышать каждая женщина.

– А ты бы хотела, чтобы я сказал их тебе, Эрин?

Хороший вопрос. Но она не намерена размышлять над ним. Романтической любви нет места в ее жизни. Главное для нее – ребенок. Она не может позволить себе влюбиться, и уж тем более в брата Сэлли, который всегда предпочитал общество посторонних людей, а не родственников.

– Прости, – ответила она. Смятение и боль раздирали ее душу.

– Любовь это или нет, но я не могу понять одного: почему ты не подумала обо мне как о потенциальном отце твоего ребенка, а предпочла обратиться в клинику?

Его злая ирония переполнила чашу терпения.

– А ты обещаешь потом оставить нас в покое? – прокричала Эрин.

– Ты витаешь в облаках. Ты когда-нибудь думала о том, как трудно растить ребенка одной?

– Есть много женщин, которые прекрасно с этим справляются.

– Конечно, справляются. Люди стараются, как могут, когда нет выбора. К сожалению, есть много мужчин, которые не хотят брать на себя ответственность за потомство. Разве это справедливо по отношению к детям и их матерям?! Каждому ребенку нужны и мать, и отец. Таков уж закон природы.

– Мне помогут брат и сестра. В конце концов, я могу рассчитывать на помощь родителей.

– Ты когда-нибудь думала о том, что почувствуешь, когда твой малыш начнет улыбаться и тебе захочется узнать, откуда взялась та ямочка на щеке? Или он проявит способности к музыке, а ты даже не будешь знать, были ли у него в роду музыканты. – Нейтан схватил ее за плечи и слегка встряхнул. – А когда он спросит об отце, что ты скажешь, Эрин?