– Мама сказала, что ты отведешь нас в бассейн, – пропищал тоненький голосок. Эрин выглянула на улицу. Мать, отъезжая, как ни в чем не бывало помахала ей на прощание рукой.
Эрин обожала младших братьев, и мать беззастенчиво пользовалась этим.
– Привет, ребята! – Она опустилась на колени и обняла пятилетних мальчишек. – Вы надолго ко мне?
– До завтра! – Сэмюэл прыгал, стараясь достать до вешалки. – Мама сказала, что в доме полно места, потому что Том и Сэлли уехали.
Эрин выдавила улыбку, помогая мальчикам повесить курточки. Она совсем не против того, чтобы провести с ними выходные, но маме следовало предупредить ее заранее.
– Привет! – Нейтан выглянул из кухни и улыбнулся ребятишкам, а потом посмотрел на Эрин. – Вы очень похожи. Это твои дети?
– Нет! – закричали близнецы хором. Они привыкли к подобным вопросам.
– Эрин наша сестра, – добавил Дэниел.
Мальчики с любопытством разглядывали незнакомца.
– Ты парень Эрин? – наконец поинтересовался Дэниел.
Улыбнувшись, Нейтан отрицательно покачал головой.
– К сожалению, нет.
– О, – вздохнул мальчуган. – Когда Эрин найдет себе парня и выйдет замуж, у нас появятся маленькие племянники.
– У вас уже есть маленькая племянница, – напомнила Эрин. – Скоро она подрастет и сможет с вами играть.
– Она девчонка, – возмутился Сэмюэл. – А у тебя есть сыновья? – спросил он Нейтана.
Тот снова покачал головой.
– Ни сыновей, ни дочерей.
– Как это?
– Ну, в данный момент у меня даже нет жены.
– Тебе следует ее подыскать, – серьезно посоветовал Сэмюэл. – Когда девчонки становятся женами, тогда все в порядке. Ты прижимаешься к ним в постели и все такое.
Уголки губ Нейтана поползли вверх.
– Стоит подумать, – важно согласился он. – В постели чувствуешь себя одиноко.
– Ты прав, – добавил Дэниел. – Но если у тебя нет жены, можешь прижаться к плюшевому медведю. У тебя есть плюшевый мишка?
– Ну… нет.
– Тебе надо поскорее жениться. Жена лучше медведя. Если ты будешь хорошо вести себя, она, может быть, побалует тебя шоколадным пирожным с орехами.
– Ты маленький эгоист, – вставила Эрин, улыбаясь, Нейтан едва сдерживал смех. А мальчики стремглав понеслись в кабинет к компьютеру Тома.
– Я не знал, что у Тома есть младшие братья.
– Ты многого не знаешь об этой семье, – съязвила Эрин. – У нас есть и младшая сестра, со стороны отца. Ее зовут Александра. Ей всего три года.
– Понятно. А еще имеется твоя сестра-близнец, я прав?
– Да, Эрика. Она юрист.
– Наверно, родители были очень молоды, когда вы трое появились на свет.
Эрин кивнула и последовала за близнецами. Нейтан не отставал от нее. Как только он вошел в кабинет, мальчуганы набросились на него как на знатока компьютера.
– Ты не мог бы посидеть с ними несколько минут, пока я оденусь? – с неохотой попросила Эрин. Неприятно просить его об одолжении, однако она боялась оставлять мальчишек одних с дорогостоящей техникой.
– Нет проблем. – Он улыбнулся мальчикам. – Держу пари, что здесь есть пара игр, которые вы мне покажете.
– Да! – прокричали близнецы с восторгом.
Эрин не могла удержаться от смеха.
– Вот ты и попался, Нейтан.
Он посадил близнецов к себе на колени.
– Мы будем вести себя хорошо. Можешь не торопиться.
Эрин побежала в свою комнату. Она сменила рубашку Нейтана на джинсы и белый свитер и причесалась. Братья появились как раз вовремя. Все-таки следует вести себя с ним вежливо. В конце концов, он тоже член семьи. Она может даже простить его поведение вчера ночью. Откровенно говоря, ситуация действительно была не совсем обычная.
Эрин схватила рубашку и направилась к стиральной машине. Ей стоило огромных усилий не поддаться соблазну и не вдохнуть его запах.
Нет! Ни за что!
Эрин не собиралась впускать в свою жизнь мужчину. Да и Нейтан дал ясно понять, что считает затею сестры нелепой. Это, честно говоря, ей не понравилось. Но она будет дружелюбна с Нейтаном, потому что он много значит для Сэлли. К тому же скоро все закончится.
И скоро у нее будет собственный ребенок.
Троица увлеклась игрой, имитирующей полет самолета. Казалось, Нейтан не торопится уходить. Эрин опустилась на свободный стул в углу и стала наблюдать за ними. Образ Нейтана, играющего с близнецами, никак не вязался с образом равнодушного человека, который ни разу не удосужился навестить свою племянницу.
– Томас – наш старший брат. Он программист, – поведал Сэмюэл Нейтану, пока братишка «управлял» штурвалом. – Он отдает компьютеру команды, что нужно делать. А ты так умеешь?