Райан посмотрел на меня в зеркало заднего вида, и по его стыдливому взгляду я поняла, что он тоже предпочел бы не перематывать «кинохронику».
У нас имелись свои причины для этой поездки. Во-первых, перечитывая материалы, Дэвид узнал, что все видения у оракулов происходили на природе, в каких-нибудь пещерах и лесах. В окрестностях Пайн-Гроув были лесистые зоны, благодаря чему, собственно, город и получил свое название[1], но почему-то никто из нас не горел желанием проламываться сквозь заросли, напрашиваясь на змеиные укусы и цепляя клещей. Вот мы и выбрали, так сказать, «цивилизованный» вариант природы. Здесь было чистенько, мило и довольно уединенно. К тому же на достаточном удалении от населенных мест на случай возможных накладок.
Клуб являл собой прелестное здание в стиле довоенной эпохи, и когда машина проезжала по его территории, выхватывая фарами из темноты высокие белые колонны и необъятные азалии у парадной, Дэвид вдруг громко крякнул.
– Того и гляди я гимн конфедератов начну насвистывать.
– Ты здесь впервые? – спросила я, и он покачал головой:
– Сэйлор заглядывала сюда пообедать, а я – нет. Не мой антураж.
Под его глазами пролегли глубокие тени, ногти были обкусаны до мяса, но в тот момент он показался мне таким милым и родным, что я почти перестала нервничать по поводу нашей задумки. Меня пугали его способности и, хотя он собирался прокачать их по максимуму, кажется, они его тоже страшили. Да еще, учитывая периазм… Не известно, чем это все обернется. Вдруг мы что-то нарушим?..
Стараясь не думать о возможных последствиях, я почувствовала, что кое-чем обязана Дэвиду. Он попросил меня поверить в него, и я могла бы как минимум попытаться.
Внедорожник Райана неспешно прокладывал путь по асфальтированной дорожке, змеившейся по полю для гольфа. Мы решили расположиться возле восьмой лунки. Вернее, так Райан решил, указав на дальнюю часть поля, скрытую от посторонних глаз озерцом и рощей.
Припарковавшись, мы выбрались из машины и на миг замерли, осматривая просторную лужайку.
– Мы и впрямь на это решились? – спросил Райан, сунув руки в карманы.
– Выбирать не приходится, – отозвалась Би и, обернувшись через плечо, посмотрела на меня. – Скажи, Харпер?
Я не задумываясь кивнула:
– Да. Так что вперед.
И мы стали спускаться с холма. Оказавшись у восьмой лунки, я дала знак, и мы расселись кругом, центром которого стал Дэвид, мы с Райаном – по обе руки от него, а Би – напротив. Высоко в небе висела луна, отражаясь в зеркальной поверхности пруда. Вокруг слышалось лягушачье пенье, посвистывали сверчки. Ночь выдалась теплой, безветренной, а я все никак не могла согреться.
Наверное, и Дэвид испытывал тот же необъяснимый дискомфорт.
– Не нравится мне эта идея, – порывисто выдохнул он, и меня захлестнула волна облегчения.
«Да, давайте пойдем домой, – подумала я. – И выкинем это из головы». Но тут мне представился Дэвид, каким я увидела его в комнате смеха: объятый светом, с глазами как факелы.
И с приставленным к горлу кинжалом.
Правда, сейчас во мне говорила девушка, а не паладин. Моя задача – не просто его сберечь, я должна позаботиться о том, чтобы Дэвид сделал то, что суждено, исполнил свое предназначение как оракул, а значит, он должен видеть.
Я взяла его за руку. К моему удивлению, и Райан поступил точно так же.
– Мы ведь за этим сюда и пришли, – тихо проговорила я.
Дэвид обернулся ко мне. Его кожа лучилась, из глаз лился свет, отбрасывая на лицо глубокие тени, подчеркивая скулы и темные круги под глазами.
– А если что-то пойдет не так…
– Не пойдет, – заверил Райан. – Мы с Харпер рядом. – Он взглянул на меня через плечо Дэвида. – Все будет хорошо.
Пожалуй, впервые с тех пор, как это началось, я искренне поверила в то, что все действительно обойдется. Приятно было сознавать, что рядом друзья и делаешь это не в одиночку. И, несмотря на неловкость, которая возникла из-за свиданок Би и Райана, мне было радостно оттого, что она рядом.
Я протянула к ней руку и быстро пожала ее ладонь, затем перехватила свободную руку Райана.
– Ну что, готовы?
Парни кивнули.
Вокруг будто звенели провода и пощипывало кожу – чувство столь знакомое и все еще непривычное. У меня наэлектризовались волосы, у Райана, стоявшего по другую руку от Дэвида, перехватило дух.