- Алло? – раздался в трубке знакомый голос дяди.
- Это, Катерина.
- Не понял, кто?
- Племянница ваша, Зимина Екатерина Леонидовна.
В трубке повисла тишина. Речевые способности оппонента вышли из строя, но Катя, не желая терять драгоценные секунды, перебила его молчаливый хаос мыслей:
- Анатолий Фёдорович, я понимаю, сейчас Вас переполняет бурная радость от возможности услышать мой голос, и тем ни менее, давайте более продуктивно потратим время телефонного звонка?
- …Ты где?
- О-о… вот это вообще не имеет значения, и Вас как архизаботливого дядю, не должно вовсе беспокоить. Я не нуждаюсь в Вашей заботе, и Бога ради избавьте меня от неё.
- Ладно, допустим, зачем ты звонишь? – стараясь говорить ровно и спокойно, спросил Ерохин.
- Хочу подарок Вам сделать. Такой небольшой… сверкающей подарок. Он как раз уместиться на фаланге Вашего мизинца…
- Кольцо отца!?
- Вижу, умственные способности ещё не атрофировались у тебя, дядя.
- Не дерзи. Что ты хочешь взамен?
- Пустяк, спокойно ходить по улицам родного города,… для начала. И учти, что помимо кольца я подарю тебе свой автограф.
- …Ты подпишешь документы? – не веря, переспросил Ерохин.
- Да, но несколько другие. Меня не интересует остатки «Грани», можешь подавиться ими. Однако, как ты сам понимаешь, просто так я не отступлюсь. Мне нужна компенсация.
- Сколько? Магазины не приносят миллионов, я не смогу много дать.
- Не прибедняйся… В любом случае ты получишь больше чем отдашь. Я СМС-кой отправлю тебе циферки желаемой мной суммы. Дискуссий на тему уменьшения суммы я не приемлю. Я и так была к тебе добра. Если через десять минут ты не перезвонишь, я сломаю симку, и ты меня вряд ли найдёшь. Так и останешься заведующим чужим хозяйством, а в простонародье тебя будут называть просто – зачуха.
- Катя, ты в конец огрубела, – не естественно мягким голосом произнёс Ерохин.
- Ты другого обращения не заслуживаешь. Всё хватит сотрясать воздух! У меня сериал начинается, не хочу пропустить 349 серию. А ты жди СМС-ку. Помни, у тебя только десять минут. Согласишься, будем дальше разговаривать. Но только по телефону. Мои юристы тебя сами найдут, – она прервала телефонный звонок и набрала Ерохину СМСку.
Он перезвонил почти сразу.
- Я согласен.
- Ещё бы! – усмехнулась Катя. – Срочно готовь документы. Послезавтра подписываем. И про деньги не забудь. Приготовить их наличкой. Мои юристы сами ими займутся и отвезут в банк или куда я пожелаю. Без твоего участия.
- Хорошо.
- И последнее, раз уж мы тут так ладненько сговорились, жду ещё один документ, от твоего друга, профессора Холкина. Пусть старик меня порадует моей выпиской из его волшебного дома. Естественно в связи с моим полным, безапелляционным выздоровлением. Раз и навсегда вы забываете обо мне, а я так уж, и быть, о вас. Договорились?
- …Да.
- Вот и славненько… Хотя ты и сам должен был догадаться, что для начала нужно вернуть мне полную юридическую свободу принимаемых решений, без чудо-опекуна в твоём лице. Ну ладно, что уж теперь нам собачиться. Мстить я тебе не буду. Даже наоборот вот подарок делаю, из благодарности, что фирму сохранил в годы лихолетья, пока его истинная хозяйка отдыхала в белых палатах с решётками на окнах. Возможно, когда-нибудь и тебе будет также одиноко и холодно, но меня на помощь не зови. Сострадания от меня теперь трудно получить… И вот ещё что хотела сказать, напоследок, кольцо отца не простое украшение, оно испытывает того кто его носит. Отец не сломался, я тоже вынесла посланные мне испытания. А выдержишь ли ты? Однако я за твоей жизнью следить не буду. Ты мне не интересен. Извини. А теперь как заботливый дядя, пожелай мне спокойной ночи и отправляйся готовиться к встрече с моими юристами.
- Спокой… - начал Ерохин пожелание, но Катя отключила аппарат, не желая больше слышать его голос. Её и так всю трясло от этого разговора.
Спустя три дня, она была обладательницей весьма солидной суммы на банковском счёте. Но это был отвлекающий ход для дяди. На самом деле она добивалась немного другого. Полной свободы, и независимости. Теперь же, когда она добилась своего, старые демоны её больше не преследовали. Разорвав с прошлой жизнью, Катя подошла к рубежу. Словно находясь в огромном международном аэропорте, теперь она сама могла выбрать направление полёта судьбы. И каким оно будет, зависело от единственного фактора - Ярослава.
Пока шла вся эта юридическая волокита, Катя с болью в сердце следила за выпусками новостей. Но её интересовало только одно сообщение, и было оно о пропавших пассажирах с разбившегося вертолёта. Раз за разом она испытывала желание всё бросить и мчаться на поиски самой. Но осознание того, что ей нужна полная легальность в перемещении и общении, как со спасателями, так и с сотрудниками полиции, заставляли её задержаться до полного разрешения дел с Ерохиным.
И вот, наконец, обретя свободу, она погрузила не скудный запас продуктов и вещей, закупленных в ближайшем гипермаркете, в свой внедорожник и направила его в сторону затерянного в лесу домика. Ехала она долго. Конечно, разумно было бы сделать остановку и отдохнуть где-нибудь, но из-за бурлящих переживаний, такой вариант её не устраивал, тем более что оставалось каких-то двести километров.
Прошёл час, затем еще один. Свет фар освещал дорогу. Её усталость не позволяла быстро вести машину. Когда «Патриот» подъехал к домику, было далеко за полночь. Катя заглушила двигатель, но так и осталась в салоне машины. Мысль о том, что дом не топлен, не стимулировала желание скорей идти вовнутрь. И, тем не менее, понимая, что лучше холодная, но ровная кровать, чем сон в сидении автомобиля, вынудили её покинуть машину. Катя захлопнула водительскую дверцу и уже хотела идти в дом, как вспомнила о фонарике и спальном мешке, что сейчас лежали где-то в багажнике. Их нужно было достать в первую очередь. Она подошла к задней двери, потянулась к ручке, чтобы открыть... И тут услышала прямо за своей спиной хриплый мужской голос:
- Руки на машину и без резких движений.
Испуг вызвал женский крик, но мужчина, стоявший так близко, грубо её обхватил руками, пресекая возможную попытку причинить вред ему. Однако единственное на что была сейчас способна Катя это не на атаку, а на то чтобы не грохнуться в обморок. Мысль о том, что из-за усталости, она утратила чувство реальности и необходимость постоянно думать о собственной безопасности, разочаровывала вдвойне.
«Мало того, что Яру не помогла, так ещё и себя не сберегла.
Василий Михайлович, единственный человек который догадается где меня искать. Но на момент когда он спохватиться и предпримет попытки меня найти, от меня мало, что останется. Похоже, что эта ночь последняя в моей жизни. А ведь Ярослав меня предупреждал, что здесь и беглые заключённые могут скрываться. Хоть бы он с Кириллом их не встретил на своём пути в лесу» - эти мысли пролетели в её голове за секунду.
А после она уже не была способна на рациональное мышление.
Мужчина, обхвативший её, не давал возможности пошевелиться, но не закрыл ей рот.
- Ключи от машины где? – прохрипел он в самое ухо.
- В кармане брюк.
Мужская рука переместилась вниз, как-то нагло ощупывая её бёдра. Когда же, в конце концов, ключи были извлечены, они перекачивали в карман мужских брюк.
- Сотовый где? – бесцеремонно дыша в шею, спросил он почти прижимая Катю к пыльной машине.
- В сумке, что лежит на пассажирском сидении.
- Хорошо, я его потом заберу.
«Потом! Это после чего будет это самое «ПОТОМ»!» - в конец испугалась Катя.
Дернулась всем телом. Но так и осталась в его захвате. Секунду спустя, мужские руки почему-то стали гладить и даже нежно обнимать. Катю стал бить сильный озноб, больше от страха, чем от холода. Мужчина это заметил, но вместо того чтобы прикрикнуть, взял её за плечи и развернул к себе лицом.
- Катюш, пойдём в дом? Нас там тёплое ложе на печи ждет… А то ты в конец продрогла.
«Ярослав!?»
Увидев его родное лицо в голове Кати, напрочь исчезли все мысли.