— Меня сразу чуть цапля не сожрала, - вздохнула разговорчивая лягушка, - это было так страшно! В цветах мы очень уязвимы.
Возможно, мне свезло чуть больше, чем кажется, хех? Так, стоп - цапля?!
— А тут водятся волшебные цапли? - подивилась я.
— Нет, вполне обычные, - тоскливо призналась Пипа, - но они очень прожорливые! А ещё здесь водятся змеи и крокодилы.
Я ненавижу болото.
Глава 3
С точки зрения лягушек - Пипа очень продвинутая! Честно говоря, я поражалась тому, насколько сильно осведомлена моя новая зелёная подруга. Она даже знала всё о местных обитателях!
— Другие кваки обосновались на болоте неподалёку, - радостно рассказывала она, - я к ним совсем недавно заглядывала! Знаешь, там довольно неплохо: много лилий, камыши и такая атмосфера всеобщей любви и гармонии...
— Любви? Чего? - вопросительно квакнула я, обмахиваясь листочком (предположительно лопуха). Что-то стало совсем жарко. Благо, мы с Пипой сидели в водоёме, лениво отдыхая на мелководье.
Дурные болотницы нам не мешали. Они плели венки из болотных цветов в отдалении, а ещё сплетничали и плескались. Пипа сказала: другим они и не занимаются. Иногда мимо прыгали чужие говорящие лягушки, с которыми мы дружно здоровались.
Прям идиллия болотная .
— Ага, любви. - как-то сконфуженно повторила Пипа. - У них, знаешь, что-то вроде брачного периода.
Я удивлённо разинула рот и поперхнулась:
— Постой, как же это? Ты же сама говорила. Ну, знаешь, искорки от болотниц и всё такое.
Поправьте меня, но брачный период же для размножения, которое местным волшебным лягухам не ведомо!
— Да не, они это от людей взяли, - вздохнула Пипа, - я сначала тоже ничего не поняла, но, знаешь. Люди же семьями живут, а местные лягушки - небольшой группой. Кикиморы как-то начали им про человеков рассказывать, вот лягушки и вдохновились. Теперь мода такая: создавать семьи, тереться языками и квакать о любви под луной.
. Даже не знаю, что сказать. Все беды от людей, ага? Так, стоп, здесь, всё же, водятся люди?! Но дальнейшие слова Пипы грамотно сбили меня с правильных мыслей.
— Я всё могу понять! - горестно взвыла Пипа. - Но некоторые наши сёстры начали с рогатыми жабами в одной луже плескаться! Фу!
Видела я пару раз этих жаб. Реально страшные! Они очень большие и такие. Рогатые! Бр-р. И все в бородавках! Не хотелось бы с такой на ринге земноводных столкнуться (всё равно проиграю).
У меня голова кругом идёт от странностей этого мира. В тот момент животик громко забурчал. Пипа замолкла, посмотрела на меня, а потом ойкнула:
— Ты голодна? Ох, прости!
Я почувствовала неловкость. На самом деле, не ела довольно давно из принципа, потому что мне сложно привыкнуть к насекомым! Не хочу, уфу-ф.
— Что предпочитаешь кушать? Я могу угостить тебя в честь дружбы! - радостно квакнула она.
Оу, похоже, она и впрямь легко решила подружиться... Хотя, разве есть у меня варианты? Лягушка Пипа всяко лучше предательской стервы Натахи!
— Мхм. Даже не знаю. - я ничего не предпочитала кушать. Ни -че-го!
Хотя. Тут ко мне в голову закралось странное подозрение:
— Гм, а лягушки. То есть, что мы едим? Насекомых же, верно?
Вдруг есть другие варианты!
— Ну. Можно и их, - задумчиво кивнула Пипа, - но ещё можно есть некоторые водоросли, мелкую рыбку. А, вон ягоды, их тоже!
Я бессильно разинула рот и предприняла ещё одну попытку утопиться, неловко бултыхнувшись мордочкой вперёд. Моя подруга восприняла это как (вне)очередную игру и радостно плюхнулась рядом.
Давайте. Просто забудем тот постыдный инцидент с мухой, хорошо? Чёрт, всё это время я могла питаться нормально и не париться по пустякам, страдая от голода! А -а-а, я сейчас сгорю от стыда.
Хорошо, что лягушки не краснеют. Мне хоть в чем-то повезло!
— А ты любишь насекомых? - с интересом спросила Пипа, вырывая меня из внутренней депрессии.
— Н-нет! Только не их! Ягоды и рыбёшек, ага! - поспешно выпалила я.
Оранжевая подруга кивнула и выпрыгнула из воды, твёрдо вознамерившись меня угостить. Чувствую себя ленивой заразой. Пипа деятельно металась туда-сюда (даже болотниц всполошила), притаскивая ко мне ягоды, не очень аппетитные водоросли и рыбёх. Со стороны это больше выглядело как подношения божеству. Для себя она где-то отыскала жирного слизняка цвета детской неожиданности.
— Они такие вкусные! - восторженно заявила Пипа. - Мягенькие, склизкие, м-м-м. Попробуешь?
— Э-э-э. - я с трудом сдержала рвотный позыв. - Воздержусь.
— Хи -хи, - одна из болотниц выползла к нам, раскидывая зелёные патлы. - Кушать? Вкусно-о?