— Мисс Доу?
— Я, — кивнула она, вставая в дверях, чтобы вампир не просочился в дом.
— Я Джонс, секретарь мистера Переса.
Спрашивать, как он её нашел, было глупо. Точно так же, как её найдет Росси — по запаху. Люди оставляют за собой стойкий след.
— И..? — Ник сложила руки на груди — слишком внимательно её рассматривал вампир.
— Разрешите войти в дом?
— Не разрешу.
— Даже если я преломлю с вами хлеб? — вампир старательно улыбнулся.
— Даже если предложите хлеб — всем известно, что вы его не едите.
— Я ваш бывший соплеменник. Вам не нужно меня бояться.
Ник качнула головой:
— Простите, ни в каких племенах не состояла. Что хотел мистер Перес?
— Он просил доставить вам кофе.
Она великодушно кивнула:
— Доставляйте.
Вампир пошел обратно к припаркованной машине, вытаскивая из багажника огромный мешок — кажется, он был размером с двух Ник, не меньше. Вампир играючи одной рукой донес мешок до крыльца:
— Может, все же позволите его занести в дом?
— Не позволю. Поставьте у двери. — Ник отошла чуть в сторону, позволяя Джонсу водрузить мешок сбоку от неё.
— Как хотите. Кофе элиткласса. Полностью защищен от влаги, порчи и огня. Гарантия хранения более ста лет.
— Я столько не проживу, — улыбнулась Ник.
— Что-то же должно остаться после вас. — слишком серьезно сказал вампир — кажется, он обиделся, что Ник его не пустила в дом.
— Забавно, что это будет мешок кофе. Передавайте мистеру Пересу мою благодарность. Услуга оказана и принята.
Вампир достал из кармана пиджака несколько ламинированных бумаг:
— Мистер Перес слишком расстроен случившемся, и он решил, что кофе недостаточно. Он передает вам пожизненные права на кемп в Центральном парке — это элитный кемпинг с видом на озеро. Оплата услуг кемпа уже внесена — на десять лет.
— Я тут не задержусь настолько.
Джонс пожал плечами:
— Это сугубо ваше дело, ваш кемп никто не займет. И еще… Медицинская страховка.
Ник не удержалась от шпильки:
— Тоже элиткласса.
— Мистер Перес — замгубернатора Третьего округа. Он может себе позволить многое. Не стоит беспокоиться. В страховку все включено. — его взгляд задержался на сломанном запястье. — Вы можете поехать в любой медцентр хоть сейчас — вам магически срастят кости.
Он протянул ей бумаги:
— Держите. Это вам.
Она взяла документы, не зная, воспользуется ли ими.
— Передавайте мистеру Пересу мою благодарность.
— Передам… Какие-то вопросы? Что-то неясно, мисс Доу?
Ник решилась:
— Вы ничего не знаете о судьбе девочки, спасенной за Границей?
— Её лечат в лучшем госпитале, не стоит беспокойства.
— А после лечения?
— Попытаются найти её родственников или выставят на аукцион детей.
Ник скривилась — ох уж эти аукционы… Ей не перебить ставки кланов, дерущихся за свежую кровь.
Джонс не удержался:
— Зря кривитесь — доказано: то, за что заплачены хорошие деньги, не подвергают унижениям и не ломают понапрасну.
— Вы говорите о ребенке. Человеческом ребенке. Как там..? Бывшем соплеменнике?
— Мисс Доу, это не ваше дело. И, опережая вас, скажу — и не мое тоже. Удачи, мисс Доу. И… Вы ослепительно выглядите — клану ирбисов повезло с такой невестой. Третий принц может гордиться своим выбором.
Ник лишь сцепила зубы, заставляя себя проглатывать ругательства. Принц. Третий. А чего она хотела, начав свой лист требований к принцу?! Вот же… Дурочка! У него и конь поди есть… Белый!
Машина вампира отъехала, чтобы уступить место алому спорткару — приехал Росси, не иначе.
— А хорошо платят местным стражам, — буркнула она, рассматривая хищные, гладкие бока машины с низкой посадкой и спойлером на капоте.
Росси вышел из машины и направился к Ник, оставшейся на крыльце в его ожидании. Он оделся не так вызывающе и ярко, как Ник — всего лишь белая обтягивающая футболка и голубые джинсы. Платье Ник задумчиво перешло в алый — она как раз гадала: стоит ли вернуться за кинжалом и где его в таком случае прятать? Не под юбкой же…
Росси, поправляя рукой короткий ежик светлых волос, поздоровался:
— Добрый вечер, Ник. Шикарно выглядишь. Алый тебе к лицу.
Цвет тут же сменился на болотно-зеленый — нравится Росси не хотелось. Кинжал можно и в сумку положить.
— Спасибо, Росси.
Он протянул ей подарочную коробку с хлебом:
— Я оборотень из клана Тигров Линдро Росси. — то, что он лигр, и вдвое опаснее тигров, он не добавил. — Не преломишь со мной хлеб?