— И уничтожали их, — добавила Ник. — Оооофигеть. Меня тоже надо уничтожить, да? Я же заразилась от Дена теми нанами.
— Да, тебе подчинился хаос в Ледяной зоне не потому, что ты запомнила заклинание Дена, а потому что один сумасшедший репликатор угнездился в тебе, когда ты собирала останки Дена для захоронения. И нет, ни тебя, ни Дена уничтожать не будут — никогда еще до этого не было восстановления после хаоса — то, что вы с Деном сделали играючи. Возможно, с помощью тебя и Дена удастся восстановить поврежденные хаосом зоны. Проблема в том, что эти репликаторы избегают обнаружения обычными средствами и на контакт не идут…
— Угу. То есть в начале войны вы играли за обе стороны. Еще поди и уговаривали людей задействовать магов-хаосников, чтобы проще их было ликвидировать.
— Мы всю войну, Ник, играли за обе стороны. Потому что у нас своя сторона — сторона человечества. Еще вопросы?
Ник посмотрела на Зака и поняла, что тему войны он считает закрытой.
— Пыльное проклятье в Двадцать первом округе.
— О… Это уже решается, Ник. Честное слово. Холм Ольхи хотел, как лучше. Они не уничтожали непокорных, Ник. Они не мстили округу и Джонсу. Они пытались очистить округ от астероидной пыли, делая округ пригодным для жизни. Просто не учли влияние низких температур на амагиум. Ты же знаешь, что, как все сверхпроводники, амагиум чувствителен к температурам? — он посмотрел на Ник и исправился: — теперь знаешь. Ольха не учли то, что амагиумная пыль при низких зимних температурах поменяет свои свойства и вступит в реакцию с другими металлами, становясь ядом. Проблема амагиума уже решается — скоро Двадцать первый округ будет очищен от амагиумной пыли. А потом, когда чуть модифицируем амагиум, почистим округ и от астероидной пыли.
— А с чего вы все решили, что астероидную пыль надо уничтожать? Она дает нам магию — то, что пока физически вы не можете объяснить. Магия помогла человечеству выжить. Может, пыль — это наше благословение. Может, к астероиду записка прилагалась: «Простите за астероид — не удержали, пыль вам в качестве извинений»?
— Хорошая попытка, но, Ник… Жизнь без астероидной пыли в разы легче и приятнее, просто поверь. Наны и современные технологии на многое способны.
— Угу. И потому нас надо лишать магии, лишать привычного образа жизни. Знаешь, пока вы прятались в убежищах, мы выживали. И, причем, выжили, и менять что-либо не считаем нужным.
— Ник… Может, вы и ни считаете нужным, а вот мы — считаем. Лин был не прав, когда говорил тебе, что мы подминаем мир под себя, забираем его у вас для своих фабрик и прочего. Мы его чистим не ради себя, мы его чистим ради будущего человечества. Когда Лига свободных стран поняла, что Катастрофы не избежать, а места в убежищах хватит не всем… Был разработан план Хранилища Судного дня. В Холмах хранятся копии сознания всего человечества вместе с их ДНК.
Ник резко затормозила:
— Вы что?! Вы планируете вернуть человечество?!
— Именно для этого и были созданы убежища — вернуть человечество к жизни после Катастрофы. И мы вернем — это наше предназначение.
— И столько было людей ДО Катастрофы?
— Десять миллиардов.
— Рогатые орки… Сейчас оставшиеся земли не в состоянии прокормить выжившие сто миллионов человечества, а вы попытаетесь запихнуть на Землю — десять миллиардов?! Куда?! Или вы попросите нас ужаться? Подвинуться? Что ты там про перенаселение говорил? Мы вам мешаем, да?
— Ник…
— Замолчи! Чем мы виноваты перед вами — тем, что выжили?
Он лишь грустно улыбнулся:
— А они чем виноваты?
— Тем, что умерли! Тем, что не выжили! Они погибли, Зак. Земля сейчас принадлежит нам, и она еле способна прокормить нас — выживших.
— Мы очистим земли от астероидной пыли и…
— И от нас, да? Хотела бы я посмотреть в лица оживленных, которые вернулись в мир, а тут вампиры, оборотни и… Магия. Хотя нет, магию вы уничтожите. Хорошо пристроились — вся техника при отсылке мыслеформы взрывается, магию уничтожает амагиум, а война и так проредила наши ряды — бери нас тепленькими, давая место тем, кто не смог бороться за свою жизнь в момент Катастрофы.
— Ник, все не так, как ты думаешь. Честное слово. Ну чем виноваты те десять миллиардов? Они тоже хотят жить.