— Сочувствую. Но когда вы заметили мое исчезновение?
— Сразу, — с раздражением ответил он.
— Но не придали этому значения!
— А у меня было время, мисс Питт? — Вампир недобро прищурился. — Судите сами. Я привез супругу в некогда свой дом и еще час был вынужден ожидать ее пробуждения. Затем час выслушивал оскорбления и заверения в том, что Гриню мне не увидеть. Несомненно, я тут же вернутся в «Городские развалины», чтобы перевести коня в более безопасное место…
— В подземную мастерскую, там как раз недалеко, — догадалась я, и вампир заторможено кивнул. Ему совсем не понравилась моя осведомленность о месте расположения секретной разработки 3Г.56.77 в не менее засекреченном объекте, что он и подтвердил, процедив сквозь зубы:
— Совершенно верно.
— Не злитесь, я просто папку нечаянно смахнула с вашей полки… — Теперь главное сделать большие глаза и не сказать, что полка располагалась в потайной нише стенного шкафа, скрытого от глаз любопытных огромным зеркалом в комнате отдыха. Той самой комнате, куда мне строго настрого запретили входить. А все потому, что задняя стенка шкафа была своего рода порталом в секретную мастерскую, которую я совершенно нечаянно наведалась. Понять не могу, зачем столько мастерских, подземная с офисной похожи как две капли воды. В них даже одинаковые кусочки мусора лежат в одинаковых местах, не говоря уже о деталях, приборах и чертежах.
И чтоб не заострять внимания на своем проколе, я продолжила допрос:
— Итак, супруга дома, Гриня в безопасности… у вас появилось время на меня?
— Нет!
Ух, рыкнул так, что даже стекла задрожали. Но у меня хватило наглости спросить:
— Почему?
— Вестник получил от любов… от Ивоны, мисс Милт. Вы же помните, она в тот вечер приходила.
— Приходила. А я сказала, что вас на месте нет…
— Как я понял, вы не только это сказали! — и глаза жуткие такие, будто бы и не обедал.
— Да, признаю, я ее послала… Ну, то есть не ее саму, а ее остроносые сапоги. Знаете, такие черные лаковые, с тремя ремешками, перехватывающими лодыжки, и с серебряными пряжками. Писк моды…
— Знаю! — прорычал гений. И я не нашла ничего лучше, как предложить.
— Еще кофе? Булочку? — О, каким взглядом он меня обжег, даже страшно стало, вдруг останутся потом ожоги.
— Мисс Питт, куда вы их послали?
— Домой, — честно ответила я и запнулась, услышав ехидное: «Не может быть!».
— Я правду говорю, посыл был простым и незатейливым. Вначале я сказала: «А ну, ушагали отсюда!», а затем добавила: «И чтоб не останавливались, пока не дойдете до дома!».
Тут вампир с неприятной улыбкой подался ко мне, вопросил проникновенно:
— До дома Мисс Милт, что стоит на другом конце города? Или до дома иноземного мастера, что сшил эти сапоги?
— Ну я… — в поисках ответа посмотрела на чайник в моих руках и тяжело вздохнула. Ответ не пришел.
— Верно, вы не уточнили. Поэтому сапоги отправились к себе домой.
— На склад? — недоверчиво спросила я.
— В горы солнечной Таскании! Местообитания ядовитой рептилии, чья шкурка легла в основу сапог! — прошипело начальство. — А теперь догадайтесь, где я ее ловил?
— Ящерицу?
— Ивону! — рявкнул он. — Не трудитесь угадать, я сам скажу… В двадцати километрах от границы империи на ядовитых болотах!
На целую минуту в кабинете стало тихо, он перевел дух, а я крепче сжала орудие для вправления одурманенных весной мозгов.
— Понимаю, — прошептала чуть слышно, — ядовитые болота не лучшее место для прогулки, но… Зачем же было туда шагать? Ивона Милт вампир, она вполне могла расправить крылья и…
— Незамужние самки не летают!
— Чего?
— Са… — Вайзер сглотнул, отвернулся, а через несколько секунд вновь твердо посмотрел на меня. — Наши девушки не способны летать… — Я скривилась. Нашел, кого девушкой называть. — Наши дамы… — Скривилась повторно. Милт не дама и ему ли об этом не знать. — Наши женщины до замужества не летают!
— А, так с этого и нужно было начинать.
— Я рад, что мы друг друга поняли!
— Я тоже. — И хотя его рык все еще отдавался звоном в кабинете, а сам гений маг-техники продолжал грозно нависать надо мной, я спросила: — Так, когда вы обо мне вспомнили? Вечер пятницы и утро субботы у вас были загружены, но впереди оставалось еще два дня…