Когда перед уходом они с Элизабет поднялись наверх, Фэнси, стоя перед зеркалом времен королевы Анны, спросила:
– Это старый дом, да?
Она видела отражение Элизабет в зеркале: слишком высокая и худая, но было в ней что-то утонченное, что очень подходило к этому дому и мебели. Элизабет ответила:
– Да, он очень старый, семнадцатого века. На месте ванной раньше находился пороховой склад. Все ужасно неудобно, конечно, но вполне подходит для ведения коммерции.
Фэнси достала пуховку и принялась поправлять безупречный макияж.
– Я люблю новое, – сказала она. – Не понимаю, зачем люди так пекутся о старом. Я хотела бы, чтоб у меня была серебристая кровать, серый мебельный гарнитур, а все остальное чтоб было синим.
Элизабет улыбнулась.
– Вам бы это точно подошло.
Фэнси сложила губки бантиком и умелым движением нанесла помаду.
– М-м… – протянула она и спросила, не оборачиваясь: – Вы ведь давно знакомы с Карром?
– О да.
– Как думаете, с ним трудно будет жить? В том смысле, что у него часто меняется настроение. Он всегда такой был?
Она увидела в зеркале, что Элизабет отвернулась и ее лица больше не видно. Элизабет ответила, чуть помедлив:
– Я давно его не видела. Он ведь был в отъезде.
– А вы знали девушку, на которой он был женат?
– Видела ее однажды. Она была очень красивая.
– Я ведь похожа на нее, да? Я не была с ней знакома, но…
– Вы немного на нее похожи.
– Тот же типаж?
– Да.
Фэнси убрала пудру и помаду и закрыла молнию на своей алой сумочке. Она сказала странным тоном:
– Думаю, именно поэтому… – Она резко обернулась. – Никому не хочется быть просто заменой, разве нет?
– Конечно.
– Я хочу сказать, что не стала бы ревновать к ней или что-то подобное. Я знала одну девушку, которая вышла замуж за вдовца; так вот она отказывалась переступать порог его дома, пока он не убрал все фотографии первой жены. Мне это казалось неправильным, тем более что в доме жили дети от первой жены. Я рассказала об этом маме, и она сказала: «Мужчина, забывший первую жену, забудет и тебя, не обманывайся на этот счет». Вот так сказала мама, и я бы не стала поступать, как та девушка. Но я не хотела бы выйти замуж, если бы мне предстояло быть этой фотографией, если вы понимаете, о чем я.
– Отлично понимаю.
Фэнси тяжело вздохнула.
– Он такой красивый, правда? Но когда дело дойдет до совместной жизни, может оказаться, что судить лучше по поступкам, а не по внешности. То есть нужно хорошенько подумать, прежде чем на это пойти, верно? – Она коротко рассмеялась. – Представляю, что вы обо мне думаете, пока я тут болтаю. С вами почему-то легко говорить. Что ж, думаю, нам пора.
По дороге домой Фэнси сказала:
– Она совсем не такая, как я думала. Она, пожалуй, милая.
Губы Карра дрогнули.
– Да, она, пожалуй, милая.
Он сказал это так, словно смеялся над ней, но смеяться было не над чем. Он был странный в этом смысле. Стараешься изо всех сил его развеселить, шутишь, но с тем же успехом можешь делать это перед кирпичной стеной. А потом, когда смеяться совершенно не над чем, он внезапно веселится. Ну, лишь бы веселился…
Она продолжила говорить об Элизабет:
– Жаль, что она не замужем. Я бы ни за что не хотела оказаться незамужней в двадцать пять.
На этот раз он рассмеялся в открытую. А что такого смешного она сказала?
– Ну, милая, тебе же до этого еще далеко. Еще пять лет, так ведь?
– Шесть. И я не понимаю, что тут смешного. Девушке не стоит с этим затягивать, так мама говорит. Она говорит, что привыкаешь все делать по-своему, а это не годится, потому что, когда выйдешь замуж, мужчина потребует, чтобы все было, как захочет он. Ну то есть она не считает, что нужно прямо-таки во всем ему уступать, но когда двое живут вместе, то понятное дело, они должны идти на уступки. А когда появятся дети, уступать придется еще больше, если ты понимаешь, о чем я. Так говорит мама, а она нас шестерых вырастила, так что кому знать, как не ей.