— Хотите деловое предложение?
— Что? — удивилась она.
— Ну, вы просто очаровательны. Сколько вы стоите?
На лице у нее появилось хитрое выражение. Хлопая ресницами, она сказала:
— Э-э, обычная моя такса сотня долларов, но вам я запросто могу сделать скидку, поскольку в данном случае мне не придется платить комиссионных.
Неожиданно до нее дошло, что она сказала, и она неуверенно улыбнулась, пытаясь выдать свои слова за шутку.
— Ну я вы кто, покупатель или продавец? — спросил я Хенсона.
На его лице появилась наглая усмешка:
— Уходите немедленно! Вы не имеете права врываться сюда без ордера на обыск.
Я вытащил револьвер:
— Не рассчитывай на душевный разговор, я захватил с собой один неопровержимый довод. Где прячется Джо Симсон? — я посмотрел на дверь в другую комнату. — Прекрасно, если вы не желаете со мной говорить, то не будем терять времени даром. Ну-ка, идите впереди меня.
Его наглая усмешка исчезла.
— Можете меня пристрелить, но этого не будет! И вообще, вам это дорого обойдется.
— Быстрее, быстрее. Я не намерен ждать.
Блондинка объяснила:
— В соседней комнате мой дружок Тони. Он лежит в постели. У него сломана нога.
Это объяснение меня заинтересовало. Только я никак не мог решить, на чьей стороне эта девица. Когда я пришел, она плакала. Вполне могло быть и так, что Хенсон ее чем-то обидел и сейчас она просто-напросто мстит.
Я толкнул Хенсона:
— Живее. Если вы сейчас не откроете дверь, я сильно рассержусь.
Один из двух парней, бывших у Гинеса, когда Хенсон позволил себе сделать намек насчет Пат и получил по физиономии, лежал на кровати.
Его левая нога была в гипсе. Если память мне не изменяла, парня звали Бонелли.
Остановившись у кровати, я сказал:
— Значит, мне не зря тогда послышался хруст кости?
Он решил запираться:
— Я вас не понимаю. А ногу я сломал в гараже. На нее упал домкрат.
Я толкнул Хенсона в глубь комнаты и стал обшаривать карманы висевшей на стуле одежды.
— Значит, ты можешь это доказать?
— У меня шесть свидетелей, — ответил Бонелли.
Я закончил обыскивать одежду Бонелли и занялся Хенсоном. Ничего любопытного я не нашел. Даже в шкафах не было ничего достойного внимания. Я подумал, что с таким же успехом мог обыскать хоть всю квартиру и не найти ничего подходящего.
Тогда я закатил Хенсону такую оплеуху, что у него из носа хлынула кровь.
— Короче, вы мне скажете, где находятся мои вещи, или я займусь вами всерьез.
— Не имею представления, о чем вы говорите, — уверенно заявил Хенсон.
Чувствуя, что свирепею, я ударил его еще раз. Он отлетел к кровати Бонелли и грохнулся на пол. Похоже, это никого ни в чем не убедило. Бонелли был уверен, что я от них ничего не добьюсь, и спросил:
— Ну, теперь вы, несомненно, возьметесь за меня. Кстати, ваши неприятности станут значительно больше, если выяснится, что такой здоровый тип защищал порядок, избивая человека со сломанной ногой.
Я приподнял Хенсона под мышки и попытался его посадить на пол. Похоже, он был без сознания и придет в себя не скоро. Вот только у меня не было уверенности, что он заговорит. Обычно такие типы не выдают своих секретов, даже если им выбить все зубы. Похоже, он был крепко уверен, что ничего компрометирующего я не найду и вскоре в дело можно будет включать адвоката.
Вернувшись в гостиную, я обшарил письменный стол Хенсона. Там тоже ничего не было.
И тут мне в голову пришла одна интересная мысль.
Накануне того дня, когда Пат обвинили в убийстве Кери, я позвонил домой, не помню уже по какому поводу. Пат сказала, что ей звонила Ширли и сообщила, будто они с мужем сегодня придут к нам в гости. К сожалению, Пат гостей не ждала и попросила меня купить кое-какие продукты. Клочка бумаги у меня под рукой не оказалось, и я сделал список покупок на двадцатидолларовой банкноте. Если я не ошибаюсь, когда на меня напали, эта банкнота все еще должна была находиться в моем бумажнике.
Вернувшись в спальню, я обследовал бумажник Бонелли и нашел четыре банкноты по двадцать долларов. На одной было написано: «Килограмм рагу, банка говядины, баночка майонеза, баночка оливок, пакет вареных овощей».
Я показал банкноту Бонелли:
— А вот это ты видел?
Взглянув на банкноту, он побледнел. Еще бы, ведь он был рецидивистом, и еще одно обвинение могло кончиться для него очень большим сроком.
Я неторопливо отсчитал принадлежащие мне сорок восемь долларов и положил в свой карман, дав Бонелли время хорошенько обдумать свое положение.