Усевшись на кровать рядом с ним, я спросил;
— Ну хорошо, где мой значок и револьвер?
По лицу Тони крупными каплями струился пот, но он молчал. Тогда я встал и сказал:
— Великолепно! Похоже, ты влип. Ты попадешь в тюрьму и очень надолго — за сорок восемь долларов и за удовольствие избить полицейского.
Когда я был уже возле двери, он крикнул:
— Нет!
Я повернулся. То, что я сказал, было не просто угрозой, и он это великолепно понимал.
— Что — нет?
— Не надо на меня доносить, — взмолился он. — Мы хотели лишь слегка пошутить. Peг сказал нам, чтобы мы слегка потрясли вас за пощечину, которую вы ему отвесили. Мы хотели отправить ваш значок и пистолет инспектору Греди с запиской, что его парни не такие уж и крутые…
— У кого он теперь?
— Не знаю. Честное слово, не знаю. Мы отдали их Регу. Скажите…
— Да?
— …вы ведь не прочь отыскать Джо Симсона, не так ли? — Он вытер с лица пот.
— Может быть.
— Ко мне не будет никаких претензий?
— Если я действительно найду Джо…
— На повороте Свинглай, около «У Леона», есть расположенные над барами меблирашки…
— Ну?
— Так вот. Если вы прочешете их, то, может быть, и найдете Джо.
— В каком из них?
— Не знаю, но мне сказали, что он прячется там.
Надо было, конечно, дождаться, пока Хенсон придет в себя, но существовала опасность, что он уже отправил мой значок в управление. Греди не упустит возможности повеселиться. Теперь нужно было во что бы то ни стало найти Джо. А он мог перебраться в другое место. Значит, надо спешить.
Я вышел из спальни.
Блондинка все еще сидела на диванчике. Похоже, она действительно на меня рассчитывала. По крайней мере, когда я вошел, она демонстративно вытянула ноги и обворожительно улыбнулась. Я спросил:
— Послушайте, милочка, предположим, вам попался клиент, желающий заплатить довольно приличную сумму за одно дело…
Ее улыбка стала еще шире, и она спросила:
— Сколько?
— Много. Но только одно условие: клиент не любит блондинок, даже натуральных и просто млеет от рыжих. Неважно, сколько это будет ему стоить, но он хочет рыжую.
Блондинка посмотрела на меня так, будто я был самым настоящим психом:
— А сколько у меня времени на приготовления?
— Скажем, часа два.
— Отлично. — Она пожала плечами. — Есть специальная паста. Стоит только слегка помазать волосы.
— Так значит, это можно сделать запросто?
— Да, я это уже делала. Кстати, у меня очень легко красятся волосы. Потом надо использовать особый шампунь и снова становишься блондинкой. А зачем вы меня об этом спрашиваете?
— Да так, на всякий случай.
X
В шикарных ресторанах посетителей сейчас еще мало, но вот дешевые бары должны быть уже полны. В шикарном ресторане Джо Симсон, безусловно, прятаться не станет.
Я ненадолго остановился на северном конце Пятьдесят второй улицы и сориентировался. Баров здесь столько, что быстро прочесать их трудно даже большому отряду полиции. А я был один, и у меня осталось не так уж много времени.
Все же я направился в ближайший бар «Хо-хо».
Девушка-гардеробщица протянула руку за моей шляпой, но вместо этого я сунул ей доллар и показал фотографию Симсона:
— Полиция. Видела этого типа?
— Не думаю. Такие парни приходят к нам редко, — сказала она и, взглянув на банкноту, воскликнула: — Вот это да! Первый раз вижу полицейского, который платит. Обычно они норовят получить сведения даром.
Пожав плечами, я вышел.
В следующем баре я предложил доллар бармену, но получил от него лишь порцию рома.
— Нет, — ответил бармен. — Этого человека я не видел.
Я снова оказался на улице.
Немного подумав, я позвонил в комиссариат и попросил, чтобы к телефону позвали Джима, но его там не оказалось. Дежурный сказал, что он вполне может быть на Пятьдесят первой восточной. Я позвонил в расположенный на ней участок, и вскоре трубку взял Джим.
— Значит, ты все еще ищешь? — спросил я. — Кстати, теперь, когда меня выгнали, не желаешь ли объединить наши силы?
Джим начал ругаться:
— Паршивая скотина! Просто свинья! Ты что, не мог придержать язык?
— А что, старик был сильно недоволен?
— Недоволен! Да он просто в бешенстве. Я думаю, тебя он запомнит надолго.
Я спросил, не слышно ли чего-нибудь новенького.
— Нет, пока ничего, — ответил Джим. — Только советую, брось эту мысль, Герман. Продолжай развлекаться со своей блондинкой, но если попробуешь действовать, мигом наживешь большие неприятности.