– Ну как тебе? – чуя неладное, спросил несчастный.
Муза, хищно принюхиваясь, зловеще тихо произнесла:
– Ты жёг рукописи?
– Они никому не…
Звонкий удар сковородки удалил всё лишнее из его головы.
– Идиот, смени просто Жуан на Бон и пиши дальше!
– Бон-н-н…– пропел Антон, качаясь в такт звону в голове. – Хорошо звучит. Да, сковорода – это сила! И исправляет, как могила… Похоже, я стал поэтом, в рифму говорю… срам-то какой!
Муза, брезгливо фыркнув, уплыла.
***
– Вот так. А я сейчас пытаюсь помочь бедняге вернуть разум и найти смысл жизни, но он ничего не ищет.
– Наверное, боится его.
– Он всего боится. А теперь ещё и поэт. Так что в процессе глубокой личностной трансформации. Я же во всей красе познаю от него классиков: «Поэт – такой человек, который умеет красиво быть несчастным».
– И зачем ты его в своё время прилапал?
– От милосердия, Офелия. Я всё терпел. Ждал, когда заснёт, чтобы лечить. Днём сплю, ночью работаю. Душу чиню, от плохих снов охраняю.
– А он что, не понимает?
– Ещё когда был писателем, мало что понимал, не мог даже попасть в унитаз… постоянно мой лоток заливал. А я ему в тапки мстил.
– Святое дело! – фыркнула Офелия.
– А теперь он – поэт. И это катастрофа!
– По-моему, ты преувеличиваешь. Что может быть хуже мокрого лотка?! Хотя я слышала, что поэты и философы дрессировке не поддаются. – Офелия медленно повернула ухо в сторону Фроси, искоса посмотрев. Фрося вопросительно наклонила голову вбок: мол, зачем хамишь философу?
– Сначала всё было прекрасно, – продолжил Гамлет. – Он не любил работать, мало писал, много думал и в это время чесал меня за ухом, гладил… мр-р-р, кайф.
– Мне тоже не нравятся трудоголики, – согласилась Офелия. – Они что есть, что нет. Бездельники, наверное, лучше.
– Как сказать. Ты же знаешь, что вечного кайфа не бывает. Когда не идёт рифма, он жутко нудный, но это терпимо. Потом неизбежно наступает запой – расплата мыслителей за избыточные знания… Мир материален и наказывает идеалистов. Это он сначала решил, что только поэт. На второй неделе запоя решил, что он – Бог… – Гамлет горестно замолчал.
– И что?
– Потом пришёл настоящий Бог и лишил нас пространства.
– Квартиру отнял?
– Да. Потом пропал и вискас.
Гамлет неожиданно посмотрела на Фросю. Та понимающе опустила голову.
– Странные они хищники, – задумчиво произнёс Гамлет. – Не понимаю, что заставляет его отдавать мне последнюю еду? Он же сам голодный.
– Они не хищники – жертвы, – ответила ворона.
– Ужас! – вздохнула Офелия. – И что он делает?
– Ничего. Стихи пишет.
– Хорошие?
– Плохие. Но я ему намуркиваю во сне, а он потом вспоминает и записывает. Только всю мою мяодичность портит. Вот что у него последний раз получилось:
У меня есть место имение
Соответствующего измерения.
На чужое поэтому мнение
Я имею всегда склонения.
Все вы— жалкие междометия
И по сути – четвёртый род.
Я счастливейший в этом столетии —
У меня есть коробка «Норд».
– В коробке живёте?
– Да, двуспальной, от холодильника.
– Это же ад!
– Да не скажу. Я слышал, в аду отопление есть, процедуры… – и задумчиво добавил: – Он решил изменить мир, и мир изменил его…
***
Антон очнулся. Рядом на столе сидел Гамлет и лениво перекатывал лапой ручку. Антон испуганно осмотрел свою комнату и, по привычке артистично заикаясь, спросил:
– А где коробка?
– Норд? – насмешливо спросила Муза из-за спины. – Выбросила.
Она читала текст на мониторе. На экране было:
«– Это же ад!
– Да не скажу. В аду отопление есть, процедуры… и задумчиво добавил: – Он решил изменить мир, и мир изменил его…»
– На конкурс рассказ? – грозно спросила Муза.
Антон был в шоке. Он ничего не писал. Но решил согласиться.
– Да.
– Отправляй, сойдёт. Только вставь эпиграф: «Человек культурен настолько, насколько способен понять кошку».
Антон покорно напечатал, приписав в скобках: «Муза Аполлоновна» – и увидел удивлённые глаза Гамлета. Подумал и заменил «кошку» на «кота». И, к своему ужасу, услышал от Гамлета:
– Это Бернард Шоу, идиот!
Миссия Хану
Рассказ
Хану, агент Це-эры из созвездия Водолея, материализовался в межгалактическом портале «Фонтан Горький парк». Вода совсем не горчила и оказалась приятно ароматизирована хлором. Он растёкся и распределил глаза по периметру в поиске объекта внедрения. Две предыдущие миссии агенты Хан и Хин провалили. Последние сообщения были о том, что вступили в контакт с объектом «матрица», который искусно имитировал слабость, но обладал невероятной внутренней силой.