– Что здесь осталось? – с ужасом прошептала Ция.
– Только земля, – угрюмо произнёс Кон.
– Центр запрашивает, как вы назвали новую планету? – раздался бездушный голос панели.
– Земля, – ответил Кон.
– Объявляю вас мужем и женой, – пропела панель церемониальным голосом.
…
Кон устало наблюдал за детьми, завидуя их энергии. Дочь разрисовывала цветок, который при этом кокетливо поворачивался, и ругала брата за вылепленных им из глины растения и животных.
– Они все у тебя кривые и похожи на кактус!
– Зато выживут, а твои цветки на неделю только, – спокойно отвечал брат.
«Весь в меня», – усмехнулся Кон.
– Они красивые, а ты, а ты… – дочь не нашла нужных слов и огрела брата кистью.
«Вся в меня», ― улыбнулась Ция.
– Предок, кончай хандрить, сделай человека, давно обещал, – огорошил Кона сын. – Она меня достала.
– Ты уверен, что готов жить вместе с ним? – немного подумав, ответил Кон. – Человек – самое страшное существо во Вселенной.
Сын посмотрел на сестру и, усмехнувшись, уверенно ответил:
– Да!
Кон тяжко вздохнул и взялся за глину… Ему очень хотелось, чтобы это был сон и прозвучал сигнал к пробуждению…
– Скоро гимн, – услышал Кон, и раздался взрыв.
Глава 2. Дес Пот
– Хер… Хер Дес!
Кон открыл средний глаз. Перед ним стоял Шерп, кризисный офицер, с шокером.
– Помолчите немного, проверка настроек… Вы не просыпались, – медленно произнёс он, внимательно следя за глазом Кона.
– Ты даже не представляешь, как я тебе рад, – искренне ответил Кон и вспомнил, что он тут Дес.
– Посмотрите вверх, влево, вправо… на панель управления, выключите её, включите. Я вижу, что вы пришли в себя. Можете отключить кризисный режим управления, и я уйду, но напоминаю, что через десять минут гимн. Приведите себя в порядок. Мы полностью перебрали вас, очистили кластеры, и вот здесь непонятное. Возможно, вирусы или секретное. Разберитесь сами, – он показал на маленький мешок. Внутри оказалась система самоуничтожения колонии. Дес высыпал это в рот, в котором почему-то не было заглушки. Правым глазом посмотрел на себя в зеркало – не понравился, но катиться и пудриться золотом не хотелось. Начальник должен быть оптимально противным – это автоматически устанавливает нужную дистанцию с подчинёнными.
– Откуда взяли этот фильм для сна?
– Вы не просили фильм, просто отключились и перешли в спящий режим. Видимо, сработала защита от передозировки, сохранив историю в архиве. Я её уже загрузил обратно. Рекомендую посмотреть запись событий перед сном. Только осторожно, с перерывами. Вы стали сильно перегреваться от впечатлений.
– Забавно, – как бы сам себе пробормотал Дес, пытаясь вспомнить, кто, кроме Ции и Шерпа мог знать его позывной при вторжении на планету – «Кон»? После захвата он принял сан Дес Пот. – Посмотрю после гимна. Доложите кратко, что я делал.
– Встреча с Посланником Империи Виппонтом Смартом. Роботов покупали.
– Судя по сну, кто-то влез в мою память.
– Может быть, это Смарт сделал или от инфокорма ГМ? Вы вчера им закусывали.
– Какой ГМ?
– Гибкий Манипулятор, робот. Вы его купили у Штопора за две тонны золота.
– Что?!
– Хер Дес, обязательно смотрите вчерашнюю запись.
– Две тонны золота истратить на робота… Кошмар! – Дес окончательно проснулся и напряжённо уставился на Шерпа, чувствуя, что это ещё не все плохие новости.
– Четыре тонны, – подтвердил догадку Шерп. – Вы такой же подарили Смарту.
– Хорошо погулял. Где эта драгоценность?
– Спит на зарядке.
– Разбудите и покажите.
– Робот повесил на себя табличку «Не беспокоить». Надо посмотреть инструкцию по применению для такой ситуации.
– С вами настойчиво хочет связаться Штопор, – сообщила панель управления.
Дес посмотрел на часы. До гимна осталось восемь минут. Это должно быть что-то очень важное.
– Физически или по голайпу?
– По голайпу.
Дес включил голайп. Появилась картинка лаборатории Штопора, но, видимо, не вовремя. Штопор остервенело бил робота головой о стол, держа за петлю на шее. Робот жалобно пищал, что делал всё по инструкции.
– Оригинально. Вы мне это хотели показать?– металлическим голосом произнёс Дес.
Штопор ошарашенно замер и попытался принять достойный вид. Однако буря эмоций внутри него не утихала, придавая телу самые неожиданные формы.
– Хер Дес, извините, я вас так уважаю, вы всегда были примером для меня и моих подчинённых… – растерянно залепетал Штопор, поддерживая за петлю полуживого робота.