Экран быстро замигал, и связь прервалась. Эбби разочарованно вздохнула. Связь в далеком космосе была кошмарной. Встав из-за стола, она потянулась. Ей нужно было о многом подумать, но в одном вопросе все же была уверенность — она не хотела потерять Дрейка. Так велело ее сердце.
Эбби все прокручивала в голове разговор с Вайсом. Она была готова позволить Дрейку нанести на себя след, чтобы унять его желание спариться. Вполне разумный вариант, который очень даже понравился Эбби.
В конце концов Дрейк получит именно то, что хочет, а она сможет насладиться их отношениями.
— Благодаря этой лазейки он будет воспринимать меня как пару, но мы исключим из уравнения детенышей, — вслух размышляла она, расхаживая по комнате. — К тому же я уже отчаялась найти того, с кем могла бы провести свою жизнь, и не хочу терять Дрейка, — Эбби остановилась, развернулась и снова зашагала по комнате. — Я действительно люблю этого здоровяка. Он крепко засел в моем сердце, — Эбби вновь остановилась и подняла руку, чтобы откинуть волосы назад, продолжая рассуждать: — Пугает ли меня такое быстрое развитие событий? Конечно. Но я же Эбби, мать его, Томас. У меня стальные женские яйца, а мой сексапильный веслорец стоит каждого усилия, — она улыбнулась, приняв решение. — Как только Дрейк вернется, я предложу ему вариант со следом, — ее тут же вновь обуяло волнение. — А если он откажется? Или этого окажется недостаточно? Черт! — она снова принялась расхаживать по комнате.
Неожиданно ей в голову пришла еще одна мысль. Рот тоже беспокоился по поводу возможного появления детеныша, так как предполагал, что Эбби заставит Дрейка покинуть сообщество, чтобы поселиться на планете. Значит, она могла бы использовать его группу в своих интересах, приводя разумные аргументы лидера, чтобы подтолкнуть Дрейка к нужному варианту.
— Я Томас. Продавать всякое дерьмо — это мое призвание. И я всегда отлично справлялась, значит, сумею убедить Дрейка.
***
Эбби проснулась из-за писка. Сев, она схватила устройство связи. Часы на тумбочке показывали, что сейчас была середина ночи. Включив устройство, она ожидала услышать Кларка, мысленно молясь, чтобы он не сообщил плохие новости.
— Да. С ними все в порядке, Кларк?
— Это доктор Джордон Хейверс. Командору Биллсу оказали срочную медицинскую помощь. Вам нужно прийти к нам как можно быстрее.
Эбби ахнула, сбросила одеяло и выбралась из постели.
— Что случилось? Куда идти? Он в своей каюте?
— Командор Биллс отправил сигнал тревоги, а дежурный охранник вызвал к нему мед бригаду. Сейчас командор в медицинском отсеке. После проведенных тестов мы пришли к выводу, что он перенес инсульт. Он спрашивает о вас, мисс Томас.
Эбби ослепили слезы, из-за чего онп чуть не врезалась в стену, вместо того чтобы войти в шкаф, и сильно задела плечом створку.
— Уже бегу.
— Пожалуйста, поторопитесь, — мрачно попросил доктор, прежде чем прервать разговор.
— Нет, нет, нет! — она включила свет, схватила первую попавшуюся одежду, скинула ночную рубашку и оделась. Взяв устройство для связи, Эбби позвонила Кларку Йену. Он не ответил, поэтому она оставила сообщение на голосовой почте.
— Это Эбби. Со мной только что связался врач по поводу Говарда. Они думают, что он перенес инсульт, — она всхлипнула. — Сейчас я на пути в медицинский отсек. Пожалуйста, сообщи о случившемся Дрейку. Как только я выясню подробности, то отправлю тебе сообщение, — Эбби сбросила вызов, затолкав устройство в карман.
Быстро посетив ванную, она воспользовалась туалетом и почистила зубы, а затем собрала волосы в беспорядочный хвост, даже не потрудившись предварительно расчесаться. Выбежав из номера, Эбби только по дороге к лифту сообразила, что забыла надеть туфли и захватить удостоверение личности.
Впрочем, это было неважно. Сейчас самое главное — добраться до Говарда.
Из-за позднего часа по дороге она не столкнулась ни с одной другой командой. Эбби нажала на кнопку, чтобы подняться на уровень, где находился медицинский отсек, и стала стучать босой ногой по металлическому полу, ожидая, когда лифт достигнет цели. Как только двери, наконец, открылись, Эбби побежала в медицинский отсек, который находился в дальнем конце коридора.
Эбби ненавидела дизайнера, который намеренно сделал коридоры изогнутыми, чтобы люди чувствовали, будто корабль был более уютным и не таким большим. Идти по прямой было бы гораздо быстрее. На втором повороте она врезалась в твердое тело и ахнула.