СТРАНА ОТЦОВ; ПРОВИНЦИАЛЬНАЯ МЕСТНОСТЬ – ХИЛАЯ ДЕРЕВУШКА У ЖЕЛЕЗНОДОРОЖНОГО ПЕРЕЕЗДА – ДЕНЬ
По не самой хорошей дороге к переезду приближается правительственный кортеж.
Старый смотритель спешит поднять шлагбаум перед столичными гостями. На лице смотрителя – страх и восхищение одновременно.
Машины проезжают переезд и останавливаются. Из первой машины выходит Странник, подходит к машине прокурора, открывает дверь. Умник выходит, озирается, не скрывая брезгливости. Странник указывает ему на замершего у шлагбаума смотрителя. Умник натянуто улыбается и жестом подзывает старика. Старик подбегает рысцой, застывает, пытаясь вспомнить былую военную выправку. В этот момент раздается лязг приближающегося поезда. Все оборачиваются к железнодорожному полотну.
Проезжает состав, везущий к северным границам танки, бронетранспортеры, гаубицы. В последних вагонах-теплушках едут солдаты. Они сидят – кто в дверях вагона, кто на крыше – и с немалым изумлением смотрят на правительственный кортеж.
Умник машинально поднимает правую руку в жесте то ли приветствия, то ли прощания. И неожиданно десятки солдат в вагонах вскидывают руки в ответном жесте и начинают орать «Ура!». Умник опускает руку, гордо расправляет плечи и задирает подбородок. Солдаты орут. Поезд проезжает мимо.
Умник снова поворачивается к старому смотрителю. Улыбается уже отработанной покровительственной улыбкой, хлопает по плечу. Старик в восторге смотрит на него.
Умник и Странник возвращаются к машинам. Странник что-то говорит Умнику и одобрительно кивает. Прокурор морщится, но молчит.
Кортеж отъезжает. Старик-смотритель, проводив машины взглядом, рысцой бросается по тропинке к деревне, откуда навстречу ему уже бегут изумленные односельчане. Встретившись с ними на полпути, смотритель начинает, отчаянно жестикулируя, пересказывать, как «сам господин государственный прокурор только что милостиво похвалил его за преданную службу». Сельчане оглядываются вслед удаляющемуся кортежу. В их глазах – фанатичный восторг.
СТРАНА ОТЦОВ – ВОЕННЫЙ ЗАВОД, ТКАЦКАЯ ФАБРИКА, ШКОЛА, БОЛЬНИЦА – ДЕНЬ
Умник «общается с народом». Он освоился в роли самодержца-полубога, и эта роль ему очень нравится. А наивная реакция «публики» только убеждает его в собственной «гениальности». Везде повторяется одно и то же. Якобы внимательное выслушивание жалоб, якобы понимающий взгляд, воодушевляющая речь, коронный номер с похлопыванием по плечу, покровительственная улыбка.
СТРАНА ОТЦОВ – НЕБОЛЬШОЙ ПРОВИНЦИАЛЬНЫЙ ГОРОД – ВЕЧЕР
Правительственный кортеж медленно едет по узким, кривым улочкам. Жмущиеся у стен домов жители машут руками и провожают машины восторженными возгласами.
МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – ВЕЧЕР
Умник судорожно пьет из фляги. Напившись, возвращает флягу Страннику, который теперь едет с ним в одной машине.
УМНИК (севшим голосом): Больше не могу…
Странник смотрит на него презрительно-снисходительно, но прокурору уже все равно, как на него смотрят.
СТРАННИК: Плохо. По графику еще три точки.
Умник закатывает глаза.
СТРАННИК: Ладно, завтра отработаешь. (достает рацию, связывается с идущей впереди машиной охраны) На сегодня всё. Возвращаемся в столицу.
УМНИК: А где мы сейчас?
СТРАННИК: Область Кетсах. Триста семьдесят четыре лиги на северо-восток от твоей спальни.
СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – УЛИЦА НА ОКРАИНЕ – НОЧЬ
Правительственный кортеж несется по пустынным улицам. На стенах зданий – десятки плакатов разных размеров. Изображение на всех одинаковое – портрет государственного прокурора.
МАШИНА ГОСУДАРСТВЕННОГО ПРОКУРОРА – НОЧЬ
Умник дремлет, упав головой на плечо Страннику. Странник, не обращая на него внимания, работает на портативном компьютере. Когда на повороте Умник совсем заваливается ему на плечо, бесцеремонно отталкивает прокурора в угол салона. Однако новоиспеченный глава государства не просыпается и снова медленно сползает на плечо начальника ДСИ. Странник возводит очи горе, бормочет проклятья и возвращается к работе.
СТОЛИЦА СТРАНЫ ОТЦОВ – ПЕРЕД ГЛАВНЫМИ ВОРОТАМИ ДСИ – НОЧЬ
Кортеж останавливается у ворот ДСИ. Странник закрывает компьютер, еще раз задвигает спящего прокурора в угол салона и выходит из машины. Смотрит на здание Департамента. Во всем огромном черном параллелепипеде светится один единственный желтый квадрат окна.
ДСИ – КОРИДОР НА ТРЕТЬЕМ ЭТАЖЕ – НОЧЬ
Странник проходит мимо двери своего кабинета, но возвращается и сворачивает туда. В приемной жестом останавливает вскочившего было дежурного референта, проходит в кабинет.
ДСИ – КАБИНЕТ СТРАННИКА – НОЧЬ // ОРБИТАЛЬНАЯ СТАНЦИЯ – КАПИТАНСКАЯ РУБКА
Странник входит, бросает на стол портативный компьютер, который возил с собой, садится, достает кристалл-коммуникатор. Над столом возникает голографический экран. Некоторое время он пуст – на вызов не отвечают. В это время кристалл переливается оранжевыми и зелеными волнами. Затем загорается ровным зеленым светом, на экране возникает изображение – Анжей в капитанской рубке орбитальной станции.
АНЖЕЙ: Капитан Бари на связи.
СТРАННИК: Привет. Не разбудил?
АНЖЕЙ: Нет. Орбитальное время отстает от твоего на три часа.
СТРАННИК: Прости, забыл.
Некоторое время Странник молчит, думая, как лучше начать разговор. Анжей не прерывает его молчания.
СТРАННИК: Слушай, у меня проблемы.
АНЖЕЙ (наигранно-удивленно): Да неужели? Вот новость так новость!
Странник стискивает зубы, но сдерживается, говорит ровно.
СТРАННИК: Украден один модулятор.
АНЖЕЙ: И кто же вор?
СТРАННИК: Шпион Островной Империи.
АНЖЕЙ: Вот как? Это становится интересно. Поймали?
СТРАННИК: Нет. Упустили. Он отбыл на Архипелаги сегодня утром.
Анжей молчит.
СТРАННИК: У нас есть там кто-нибудь?
АНЖЕЙ: Нет. И в ближайшее время не будет. КОМКОН категорически запретил внедряться туда. Ждем, когда подготовят специальную группу.
Анжей оглядывается и наклоняется вплотную к камере. Его лицо заполняет почти весь экран над кристаллом.
АНЖЕЙ: Слушай, я еще в Комиссию ничего не сообщал. Последний раз по-хорошему предлагаю: бросай всё, хватай Максима и лети на базу. Поверь, модулятор вернется с островов такой армадой, что башенки-излучатели покажутся тебе детскими игрушками. Император Обоих Архипелагов – это не твои Отцы-параноики! Это кое-что посерьезней, и посерьезней во много раз.
Странник молчит.
АНЖЕЙ: Ну, так что, Руди?
СТРАННИК: Нет.
АНЖЕЙ: Опять нет? (раздраженно) Меня предупреждали, что ты чокнутый. Я не верил. Теперь верю. Так что извини, но я отсылаю рапорт в КОМКОН. И если они прикажут забрать тебя силой – я буду выполнять приказ.
СТРАННИК: Связь сможешь обеспечить?
АНЖЕЙ: Какую связь? С чем? Ты что, на Архипелаги собрался?!
СТРАННИК: Да. Я должен уничтожить модулятор.
Анжей взрывается.
АНЖЕЙ: Ты ничего не должен, Рудольф! Пойми же, с тобой или без тебя – это все равно случилось бы рано или поздно. История – это естественный отбор. Жесткий, бескомпромиссный и единственно верный. И вмешиваться в него даже с самыми благими намерениями…
СТРАННИК: Капитан, ваша обязанность – техническое и материальное обеспечение миссии. Теоретические проблемы не входят в сферу вашей компетентности. Ответьте на мой вопрос!
АНЖЕЙ: Ах, ты так хочешь? Хорошо. Связь обеспечить не могу. Точка!
СТРАННИК: Можешь.
АНЖЕЙ: А это уже не ваша сфера, Сикорски!
СТРАННИК (просительно): Пожалуйста.
Анжей молчит.
СТРАННИК: Прошу тебя. Когда придет ответ из КОМКОНа, я буду сам с ними разговаривать и сам за все отвечу.
АНЖЕЙ (фыркает): Еще бы!
СТРАННИК: Пожалуйста, обеспечь связь.
Анжей отворачивается от камеры. Странник терпеливо ждет. Наконец Анжей сдается.
АНЖЕЙ: Ну, ладно. Можно там канал наладить, можно. Постоянное качество не обещаю, но услышать тебя всегда смогу.