Но примерно через час, более чем в километре он дельфинария Джек снова увидел его: подтянутого мужчину лет тридцати пяти с короткими русыми волосами, одетого в темно-синие шорты и белую тенниску. Вместе с другими отдыхающими он любовался игрой света в воде каскада фонтанов. После минутных размышлений Джек обругал себя за подозрительность и вернулся в отель. Но по дороге он все-таки не удержался и пару раз неожиданно обернулся, однако «хвоста» за собой не заметил. Хотя один раз ему показалось, что невдалеке мелькнула белая тенниска, но он только снова обругал себя, ведь у каждого второго туриста здесь есть одежда белого цвета.
И вот сегодня утром, выходя из моря, Джек увидел на пляже этого мужчину.
Ругать себя за подозрительность Джеку уже надоело, и он решил окончательно удостовериться, следят за ним или же появление этого человека поблизости просто ряд случайностей.
Обсохнув и понежившись под лучами утреннего солнца, он надел шорты и, выйдя на бегущую вдоль пляжа дорожку, не спеша зашагал по ней. Шел, сдерживая желание обернуться, ведь если это действительно «хвост», то незачем его пугать раньше времени. Пройдя метров триста, свернул в противоположную от моря сторону и зашел в одно из многочисленных кафе, внутренность которого не была видна за большими затемненными стеклами. Сев лицом к окну, он заказал фруктовый сок и стал ждать.
Это затемненное непрозрачное снаружи окно давало ему большое преимущество…
Прошло пять минут, а «хвост» не появлялся. «Или мужчина хитер и расколол мой ход, – подумал Джек, – или я никогда не избавлюсь от этой паранойи!»
В этот момент дверь кафе открылась и в нее вошла женщина.
Высокая, стройная, с великолепной фигурой, которую только подчеркивал открытый купальник и обвязанное вокруг талии полотенце. Поправив еще не высохшие после купания длинные каштановые волосы, она осмотрелась, и взгляд ее естественно остановился на единственном в помещении человеке. Она улыбнулась, Джек улыбнулся в ответ.
– Не занято? – спросила женщина, подойдя к его столику.
– Прошу вас…
– Спасибо… Великолепное сегодня утро!
– По-моему, здесь каждое утро великолепно! – улыбнулся Джек, бросив короткий взгляд за окно. – Как и день, и вечер, и ночь…
– Дело в том, что я только вчера приехала сюда, и это мое первое утро здесь. И сразу же встречаю вас! Есть такое старое земное выражение…
– Мир тесен! – улыбнулся Джек.
– А где вы остановились?
– В «Лагуне».
Хлопнув в ладоши, женщина рассмеялась:
– И я тоже! Мир тесен!
Джек про себя чертыхнулся, так как остановился он вовсе не в «Лагуне». И зачем он соврал?
– Джулия Байрос, – представилась женщина, протянув ему руку.
Решив больше не врать, Джек чуть было не назвал свое настоящее имя, но вовремя вспомнил, что пребывает на планете под другими документами, и поэтому представился как Мак Варшавски.
– Простите за нескромный вопрос, а вы отдыхаете здесь один?
– Да… А вы?
– Тоже
…Они шли по тенистой аллее, вдыхая непривычный аромат местных растений и любуясь яркими цветками, что примостились прямо на стволах отдаленно похожих на земные пальмы деревьев.
– А откуда вы? – спросила Джулия.
– С Шинры. Есть такое тихое местечко…
– Я знаю. Мой кузен любит отдыхать там. Говорит, что эта планета очень похожа на Землю…
– Он тоскует по Земле?
Женщина пожала плечами:
– Он стал Принятым двадцать лет назад. Детство провел на.
Земле. У него, наверное, остались только хорошие воспоминания.
– А у вас?
Джулия замедлила шаг, глядя на Джека:
– А что, по мне видно, что я бывшая землянка?
– Только инопланетянин может сразу определить, является ли человек землянином или Принятым.
Повисла неловкая пауза, и Джек быстро сменил тему:
– Послушайте, а вы долго еще будете на Кринте?
– Две недели, а вы?
– Чуть меньше… Вы не будете возражать, если я приглашу вас сегодня поужинать?
Женщина улыбнулась, взяв Джека под руку и шепотом сказав:
– Признаться, я с нетерпением ждала этого вопроса! Хотя знаете, курортные романы недолговечны…
– На то они и курортные! – рассмеялся Джек, оглядываясь.
«Хвоста» не было.
…За легким непринужденным разговором Джек чуть было не прозевал поворот к «Лагуне». Теперь нужно было срочно придумывать, как выпутаться из сложившейся ситуации. Враз снимающим все проблемы был бы переезд в этот отель, но переезд переездом, а что делать сейчас?!
Они встали на самодвижущуюся дорожку, что понесла их к широким дверям отеля.