— Ринуль! Как я рада тебя видеть! Твой суперизбавитель от всех бед уже ушел? Быстро ж он тебя вылечил. Я от него такого темпа даже не ожидала. Мне показалось, он настроен был задержаться у тебя куда подольше.
Подошедший с какими-то напитками… все-таки Атьяр, тоже приветственно мне покивал:
— А где твой исцелитель? — С усмешечкой вгляделся в меня повнимательней. — Только не говори, что ты его выгнала.
Лечил? Исцелитель? Это они о чем? Что-то я не помню, чтобы чем-то болела. Или они из-за этого вампирского гада так переполошились? Кажется, я Лите что-то такое по прибытию на флагман говорила. И тогда мне, действительно, было как-то не по себе… Молча переводила с Литы на Тайранира вопросительно-удивленные взгляды, попутно удобненько устраиваясь в кресле гостиной и наливая себе из той эффектной полупрозрачной бутылки.
— Ты с этим пойлом поосторожней. — Игриво заметил Атьяр. — Его нашей Аэлите Эрслад Арден с добрыми намерениями прислал.
Лита на это примечание весело отмахнулась:
— Пей-пей, не бойся. Мы уже пробовали. Крепенькое, а так ничего. Только потихонечку, не увлекайся, мне оставь: я сейчас буду. Вот вдвоем и допьем.
Может, Атьяру эта ее идея и не очень понравилась, но виду не подал. Даже премиленькую улыбочку, меня разглядывая, держал. Хотя, Лите портальчик прямо сюда, как Альзор, не открыл. Наверное, так не умеет.
Лита появилась где-то через полчаса. Я в это время, аккурат, вникала в светские сплетни и только что нарвалась на приветственно-хвалебные поздравления новоиспеченному Правителю Гремлина. Подружайка, довольненько улыбаясь, обняв, подсела ко мне поближе и налила себе тоже:
— Ты не представляешь, как я переволновалась! Мы с Найри после твоего вызова примчались на флагман и обнаружили тебя в грейдере без сознания. Все руки, плечи, шея в крови, рана от клыков чьих-то… Жуть!
От этих подробностей мне опять чуть дурно не стало. Инстинктивно передернувшись от воспоминаний, запила их хорошим глотком вина:
— Лит, меня какие-то твари чуть в жертву не принесли. А укусил тот же извращенец, что на турнире мне черный цветок наколдовал. Аргус… Он Глава какого-то вампирского клана, кажется…
— Да… Лоранда тогда что-то такое и говорила. И то, что у тебя на шее был след явно вампирских клыков, Найри сразу как-то определил. Да еще и предположил, вампир сделал это специально с целью какой-то «инициации» и, скорей всего, через кровь заразил «вампиризмом». Что это такое, даже не спрашивай. На этот мой логичный вопрос, Найри нес бесподобно-несусветную ахинею и уверял, что наш ген самоисцеления от перестройки сознания мало чем поможет. Вдобавок, по мыслесвязи сразу же подключил к ситуации их главнопродвинутого спеца по трансмутационной коррекции. Понимаешь, кого именно?
Ну, теперь более-менее понимаю… Ого! Вино казалось сладкое, легкое, а сейчас при резком понятливом кивочке аж в голове заштормило.
— Так это Альзор, значит, сюда лечить меня прибыл?
Лита отхлебнула винца, потом еще и тоже чуть кивнула:
— Типа да. Только от этих хитрозамагиченных демонов всего чего угодно ожидать можно. Лично я считаю, нужно было сразу же избавляться от следов укуса и приводить тебя в чувство, а не ожидать их сверхзанятого чем-то там Альзора. Но Атьяр в тот момент мне показался таким искренне-убедительным, что я его послушалась. Он стабилизировал твое состояние и сразу же кинулся по следам настроек твоего грейдера. Хотел посмотреть, откуда ты вся такая распрекрасная прибыла. А вскоре, и Альзор, как торнадо, в твою спальню ворвался. Я даже перепугалась. Представь, прямо посреди комнаты вдруг эффектно искривляется пространство, открывается Портал, оттуда темным вихрем выскакивает этот «целитель» и сразу к тебе. Я даже представить себе не могла, что он бывает таким… встревоженным.
— Встревоженным? Ты уверена?
— Конечно. А то не видно. Да он так летел, будто не он, а ты его исцелять будешь. Я эту картинку как просекла, сразу захотела на всем процессе «лечения» в его исполнении поприсутствовать лично и до конца. Ты бы видела, с какой страстностью он на тебя смотрел. Чувствую, у него к тебе вызрел весьма пылкий настрой. Как бы под шумок чего с твоим «осознанием» нужного для себя не вытворил.
Я призадумалась, припоминая все подробности после своего пробуждения. Мог ведь, зараза, мог.
— Скорей всего, так оно и было. Когда я открыла глаза, только его и видела. Чуть ли ни в вечной любви ему признавалась. Даже отрывок из их обетных клятв у зеркала ни с того, ни с сего припомнила. Или это его жаркие взгляды навеяли, или… И ты права, настройчик у него был весьма и весьма… пылкий.
— А как он меня за дверь выставить пытался — это вообще отдельная песня. И фиг бы это у него прошло, если б опять не их сладкоречивый Атьяр. Я уже начинаю бояться его мягких уловок. Который раз ловлюсь. У Эрслада при всем его обаянии так виртуозно руководить мной ни разу не получалось.
— Знаешь, Лит, этого Атьяра я бы тоже послушалась. Есть в нем что-то… всех убеждающее.
Лита отпила еще чуть-чуть и снова кивнула, хотя, отвечая, выглядела немного неуверенно:
— Меня это…переубеждение пугает. Он кажется таким ненавязчиво-доброжелательным, покладистым, а на деле управлять им совсем невозможно. Он очень непрост.
— Ой, ты знаешь, и в общедоступных сведениях о нем ничего нет или они засекречены. И, похоже, он совсем не из демонических Домов. Во всяком случае, в Гремлинской Империи Высшего Дома Атьяр не существует. Но наш Станислав о нем что-то пикантное точно знает. Надо его потрясти: однозначно нечто полезное выпадет… А Станислав что, как тогда с Лорандой уехал, так до сих пор и не возвращался? — Посмотрела на Литу, только теперь воспринимая очевидное. Да он и по Связи ни разу меня не вызывал! — Лит, похоже, Станислав вообще пока не в курсе всей этой… истории.
Подружку мое растерянное недоумение развеселило:
— Так радуйся. Лишних вопросов по приезду задавать не будет. А вот если ты своего женишка ревнуешь, тогда, конечно, самое время его самой побеспокоить.
— Нет-нет, пусть пока гуляет. — Еще подлила винца, отметив, что с координацией стало не очень, но мысли, как ни странно, казались на удивление трезвыми и разумными. — Мне ни сейчас, ни после любопытные надзиратели совершенно не нужны. Только-только от некоторых навязчивых кавалеров кое-как избавилась.
Лита со вздохом отклонила чей-то вызов по Связи и будто в тему спросила:
— А кое-как это как?
— Случайно. — Честно ответила я. — Кажется, Его Светлость обиделся из-за трех лишних слов. Ну, во всяком случае, после них быстро испарился.
Лита сарказм тона уловила:
— Так быстро, что и не попрощался?
Скорчила ей, надеюсь, смешную рожицу:
— Не настолько. Культурный, зараза, оказался. Соизволил процедить: «Приятно оставаться». Но лишний раз не оглядывался.
Моя прекрасная собутыльница опять, уже раздраженно, отклонила сигнал вызова и посмотрела на меня крайне заинтересованно:
— И что это за три спасительных слова? Мне, чувствую, тоже скоро пригодятся.
Ну ладно. Может, точно пригодятся.
— «Даже не приближайся». — Воспроизвела тем же тоном.
Подружка как-то нервно рассмеялась:
— Его Высочество соизволило с тобой чересчур близко пообщаться?
— Хуже. Его Высочество соизволило нагло лгать, пользуясь, что я не смогу ничего перепроверить. Только в этот раз я смогла его удивить. А насчет «близко пообщаться», ты знаешь, он даже после моих обетных излияний, вел себя предельно корректно. Раздевал только взглядами. А потом совершенно зря не захотел правильно переводить простенькое заклинаньице «Избавления». Ну, как так можно? И, главное, зачем было выдавать за перевод совсем другой текст? Он что, показался ему более приятным? Неправ же на сто процентов! А почему-то извиняться сейчас хочется мне… — И снова в наши милые девичьи посиделки вклинился зуммер Связи. И Лита опять его отклонила. — Это тебя Эрслад так добивается?
— А кто ж еще? Что-то он сегодня уж слишком навязчив. Еще вечером первый раз связался. Я ответила. Думала, увидит рядом со мной Найри и это его пыл поохладит. Но вышло наоборот. Он начал с нами, как ни в чем не бывало, вполне по-дружески общаться. Тут же похвастался своей новой должностью. Он же теперь, как-никак Первый Помощник Правителя Гремлина. Кажется, он захотел передо мной в присутствии конкурента своей нынешней значимостью покрасоваться. Тут же нам эту бутылочку прислал, сказав, чтоб мы пока начинали праздновать его так сказать, должностной рост, а он вскоре присоединится.